Prima che Tupac Shakur ottenesse il suo contratto discografico (o anche una strofa come ospite), era sulla scena a pagare i suoi debiti come ogni rapper affamato. E questo includeva compiti generali di roadie per i Digital Underground, gli autoproclamati “freaks dell’industria” che esplosero sulla scena con “The Humpty Dance” nel 1990.

Guarda il video di “Humpty Dance” e vedrai un giovane (18 anni) Tupac fare le sue cose come ballerino di riserva per MC Humpty Hump (aka Shock G), la mente dei Digital Underground. A quei tempi, Tupac aveva del potenziale, ma doveva ancora scalare la vetta.

Rispetto alla maggior parte degli artisti, l’ascesa di Tupac fu straordinariamente rapida. Nel 1991, aveva scritto la sua prima strofa e fatto la sua prima apparizione cinematografica. L’anno seguente ha ottenuto il suo primo ruolo importante in un film. Poi nel 1993 ha sfondato alla grande con il brano da festa per eccellenza, “I Get Around.”

In molti modi, il singolo di successo di Tupac (Billboard n. 11) ha rappresentato un addio ai suoi amici del Digital Underground. E sia Shock G che Money-B, ballerino dell’Underground, hanno scritto dei versi su “I Get Around”.

Tupac ha inserito sia Shock G che Money-B in ‘I Get Around’

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Prima che Tupac ottenesse il suo primo riflettore su “Same Song” dei Digital Underground, affinò il suo talento con un po’ di tempo sul palco e un sacco di freestyle notturni. In una storia orale di Rolling Stone sul periodo di Tupac con gli Underground, si vede come tutti riconoscevano che era una star in divenire.

Ebbe inizio con l’uscita del suo album di debutto 2Pacalypse Now alla fine del ’91. I Digital Underground erano coinvolti sia nella produzione che nelle performance di quell’album, e aveva un po’ di quel sapore grezzo che i fan del gruppo amavano. Ma il secondo disco di Tupac era diverso.

Strictly 4 My N.*.G.G.A.Z… (1993) aveva ospiti Ice Cube, Ice-T, Treach di Naughty by Nature e altri pesi massimi dell’industria. Ma il singolo di successo “I Get Around” aveva ancora la produzione di Shock G e il credito “featuring Digital Underground”.

Come promesso, dopo che Pac lascia il suo verso iniziale, passa il microfono a Shock G (“quello che ha messo il raso sulle tue mutande”). E dopo quel memorabile verso, Money-B ne prende uno tutto suo. Tutto sommato, la traccia e il video significano più di una collaborazione con il loro amico di lunga data e socio Underground.

Sia Shock G che Money-B ricordano con affetto Tupac per ‘I Get Around’

Dopo “I Get Around,” la banda dei Digital Underground sapeva che Tupac non sarebbe stato più in giro. Ma ha lasciato loro dei ricordi toccanti della canzone e delle riprese del video. “È stato uno dei giorni più divertenti della mia vita. Punto e basta”, ha detto Money-B parlando della realizzazione del video.

Per Shock G, si stava destreggiando tra diversi compiti quando hanno inciso il disco. Mentre si occupava della produzione della traccia, doveva anche scrivere ed eseguire il suo verso. E le cose si fecero ancora più complicate perché Shock si era appena fidanzato. Cosa poteva dire su “I Get Around”?

” ha solo guardato lo sguardo nei miei occhi e non ha dovuto dire molto altro”, ha detto Shock G a Rolling Stone. Dopo cinque minuti, Tupac aveva scritto il verso di Shock per lui. Ed è riuscito a navigare nella delicata situazione del recente fidanzamento di Shock.

“Ero preoccupato”, ha ricordato Shock nella storia orale. “‘Come farò ad essere il mostro dell’industria mentre sono fidanzato? E poi sono arrivato al punto della strofa, dove ho scritto, ‘solo perché sono un fenomeno da baraccone non significa che potremmo andare a letto insieme’. Pac ha benedetto la nostra relazione. Potevo dire che sapeva quale fosse la mia lotta. Pac mi ha liberato con questo, amico.”

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