Ecco come potrebbe accadere. In primo luogo, la fazione non-Trumpista del partito – incarnata da senatori come Mitt Romney e Lisa Murkowski, vari governatori degli stati viola e blu e la maggior parte dei restanti conservatori del corridoio Acela, da avvocati e giudici a lobbisti e collaboratori – spinge per un pieno ripudio di Trump e di tutte le sue opere, estendendosi oltre l’impeachment per includere il sostegno ai divieti dei social media, la sorveglianza dell’F. B. I. sull’universo MAGA e altro.B.I. dell’universo MAGA e altro ancora.

Al tempo stesso, proprio queste misure radicalizzano ulteriormente porzioni della base del partito, offrendo la prova apparente che Trump aveva ragione – che il sistema non si sta semplicemente consolidando contro di loro ma li sta attivamente perseguitando. Con questo senso di persecuzione sullo sfondo e la famiglia Trump che si atteggia a leader del partito, la mitologia della frode degli elettori diventa una cartina di tornasole in molte elezioni del Congresso, e teorie cospirative barocche pervadono le campagne primarie.

In questo scenario, ciò che rimane del voto suburbano di centro-destra e l’establishment del G.O.P. diventa almeno tanto NeverTrump quanto Romney, se non il Progetto Lincoln; nel frattempo, il nucleo del sostegno di Trump diventa paranoico quanto i devoti di Q. Forse questo porta a più atti vuoti di violenza, radicalizzando ulteriormente il centrodestra contro la destra, o forse porta semplicemente alle primarie repubblicane che producono molti più candidati come Marjorie Taylor Greene della Georgia, al punto che una grossa fetta del G.O.P. della Camera occupa non solo una realtà tattica diversa dall’élite del partito ma un universo completamente diverso.

In entrambi i casi, in queste condizioni quel partito potrebbe davvero crollare o davvero rompersi. Il crollo avverrebbe se i trumpisti con una narrazione dolchstoss e una forte vibrazione Q iniziassero a vincere le candidature per i seggi del Senato e i governatorati negli stati che in questo momento sono solo repubblicani. Un partito reso folle e radioattivo dalle teorie del complotto potrebbe continuare a vincere nei distretti del profondo rosso, ma se il suo sostegno corporativo se ne andasse, i tecnocrati rimasti abbandonassero la nave e i professionisti dei sobborghi lo considerassero il partito dell’insurrezione, potrebbe facilmente diventare un perdente costante in 30 stati o più.

In alternativa, un partito dominato dalla famiglia Trump a livello di base, con figure simili ai Verdi come suoi fanti, potrebbe diventare veramente insostenibile come casa per politici centristi e non-Trumpisti. Così, dopo la rinominazione di Trump stesso o la nomina di Don Jr. nel 2024, un gruppo di figure (senatori come Romney e Susan Collins, governatori dello stato blu come Larry Hogan del Maryland) potrebbe semplicemente abbandonare la nave per formare un mini-partito indipendente, lasciando il G.O.P. come una proposta del 35%, un rump del cuore. Nella politica americana, l’inversione di tendenza è stata una scommessa sicura per molti anni – nel qual caso ci si aspetta che gli estremi MAGA tornino al loro mondo di fantasia, che la minaccia di violenza si affievolisca, che Trump svanisca senza il suo feed di Twitter e che la combinazione di liberalismo dell’amministrazione Biden e di eccesso di tecnologia porti la coalizione di blocco della destra di nuovo insieme in tempo per il 2022.

Ma se Biden governa con attenzione, se Trump non se ne va in silenzio, se le fantasie MAGA diventano ortodossie di destra, allora le sollecitazioni sul partito repubblicano e sul conservatorismo potrebbero diventare troppo grandi da sopportare.