La tela di cotone tradizionale è impermeabile nello stesso modo in cui lo sono le barche di legno tradizionali. Le fibre di cotone – come le assi di legno – si gonfiano quando si bagnano. Questo sigilla la trama.

Ma poiché la tela di cotone ama la muffa e odia gli escrementi degli uccelli, non è più molto usata a bordo delle barche da diporto. È stata sostituita nella maggior parte delle applicazioni con un poliestere rivestito in vinile o un tessuto acrilico.

Il tessuto rivestito in vinile è impermeabile per tutta la vita del tessuto, ma a differenza della tela tradizionale, non respira. A meno che non sia ben ventilato, la condensa bagna la parte inferiore del tessuto, portando alla fine alla muffa. I tessuti rivestiti di vinile sono una buona scelta per i Bimini top, ma inadatti per le coperture come le coperture delle vele o delle barche.

La tela acrilica, come la tela di cotone, è un tessuto a trama stretta. È impermeabile ma respira; resiste alle radiazioni ultraviolette (esposizione al sole) meglio di qualsiasi altro tessuto; snobba la muffa; resiste alle macchie; è resistente ai colori ed è disponibile in ogni colore immaginabile; e sembra meraviglioso. Non sorprende che la tela acrilica – Sunbrella è la più conosciuta – sia il tessuto marino più popolare con un ampio margine.

La tela acrilica ha una caratteristica negativa, oltre al costo elevato. Ottiene la sua idrorepellenza da un trattamento chimico, non dal rigonfiamento delle fibre, e alla fine quel trattamento perde parte della sua efficacia. In generale, la tela acrilica in uso continuo può iniziare a perdere dopo circa tre anni. Lo sfregamento o l’uso di detergenti per pulire la tela può accelerare il fallimento del rivestimento. Fortunatamente, riprofilare la tela è facile.

Trattamento per impermeabilizzare la tela

Non usare un trattamento impermeabilizzante che contiene silicone sulla tela acrilica. Questo è importante. Il silicone è incompatibile con il trattamento originale. Il prodotto chimico impermeabilizzante di fabbrica, che è un fluorocarbonio, respingerà il silicone, con conseguente copertura discontinua. Il silicone rischia anche di compromettere la resistenza alle macchie del tessuto.

Il miglior trattamento per la tela acrilica è un prodotto a base di fluoropolimeri. Questo tipo di trattamento è compatibile con la finitura originale, e dà risultati eccellenti e duraturi.

Gli impermeabilizzanti che hanno un veicolo a base di petrolio hanno dimostrato prestazioni migliori sulla tela acrilica rispetto ai trattamenti a base di acqua. Si può identificare un prodotto a base di petrolio dal suo forte odore.

Preparazione

Siccome dovrai comunque rinnovare l’impermeabilizzazione, ora è il momento di dare alla tela una buona pulizia. Innaffiare il tessuto e, se necessario, strofinarlo con una spazzola morbida e un detergente delicato, come l’avorio. Le macchie ostinate possono essere trattate immergendosi per 15 minuti in un gallone di acqua calda contenente 1/4 di tazza di avorio e 1/2 tazza di candeggina. Non usare acqua calda. Non usare un detergente aggressivo. Non lavare la tela in lavatrice. E mai, mai, mettere la tela acrilica in un’asciugatrice.

Risciacquare bene la tela e lasciarla asciugare completamente all’aria prima di continuare.

Cautions

Perché i trattamenti a base di spirito emanano odori nocivi, il trattamento dovrebbe essere fatto solo dove c’è una buona ventilazione, preferibilmente all’aperto.

Un trattamento a base di spirito danneggia le finestre e le cerniere di plastica, quindi è necessario prendere provvedimenti per evitare che il trattamento vada su queste. Se state trattando, per esempio, un dodger in tela, rimuovete le finestre in plastica o proteggetele con un foglio, e fate attenzione a non spruzzare le metà della cerniera che rimangono sul dodger.

Alcuni idrorepellenti possono anche danneggiare il gelcoat, e tutti rendono le superfici dure pericolosamente scivolose. La cosa migliore è rimuovere la tela dalla barca per trattarla, ma se questo non è fattibile, allora assicuratevi di proteggere tutte le superfici che potrebbero essere soggette a spruzzi eccessivi.

Di solito è una buona idea testare il trattamento per assicurarsi che non provochi un cambiamento di colore.

Spray It On

Le istruzioni di applicazione per il particolare prodotto scelto saranno sul contenitore, ma la maggior parte richiede di spruzzare su due mani leggere, la seconda applicata perpendicolarmente alla prima. Questo modello “plaid” tende a produrre una copertura più uniforme.

Lasciare asciugare completamente il trattamento prima di reinstallare la tela. Ancora una volta, il contenitore fornirà il tempo di asciugatura. L’odore si disperderà completamente. Dopo l’asciugatura, la tela trattata dovrebbe essere di nuovo completamente impermeabile. Il trattamento non influisce sulle altre qualità del tessuto, compresa la traspirabilità.

Riapplicazione

La frequenza con cui sarà necessario riapplicare un prodotto impermeabilizzante alla tela acrilica dipende dal tipo di utilizzo che si fa del tessuto, ma anche in condizioni difficili, il trattamento dovrebbe essere efficace per almeno un anno.

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