Ah, il grande dibattito sulle paghette. Questo è diventato un argomento caldo negli ultimi anni, e per una buona ragione. È uno dei modi più efficaci per insegnare ai bambini il denaro. È anche la prima esposizione che i nostri figli hanno al guadagno di denaro, e può plasmare i loro atteggiamenti intorno al denaro. Quindi è comprensibile che questo sia diventato un punto di interesse e di dibattito. Siamo appassionati dei nostri figli e vogliamo essere sicuri di fare ciò che è meglio per loro. E siamo onesti… ogni genitore ha il terrore di fare quell’UNICO errore che rovinerà i nostri figli per tutta la vita! Quando si parla di paghetta, se paghiamo i nostri figli per fare i lavori domestici, si trasformeranno in bestie autorizzate? Se paghiamo ai bambini una paghetta che non è legata alle faccende domestiche, diventeranno ancora più titolati pensando di avere soldi gratis? Che cosa deve fare un genitore?

Prima di tutto, non siate troppo severi su questo punto. Non importa quello che qualcuno dice, non c’è un modo “giusto” confermato di dare una paghetta. Dipende dal bambino, dalle finanze della famiglia e dalle vostre convinzioni personali. Finché non costringete vostro figlio a lavorare 40 ore a settimana, o a pagare indennità a sei cifre… probabilmente non state causando un danno irreparabile.

Il confronto che segue è tratto dal mio libro di prossima pubblicazione, Beyond Piggy Banks and Lemonade Stands: How to Teach Young Kids about Finance. Ci sono due scuole generali di pensiero sulla struttura della paghetta, entrambe sostenute da professionisti della finanza.

1. Paghetta basata sui compiti: È semplice, tuo figlio fa delle faccende e viene pagato. Non fare le faccende significa niente mula. Ci sono diversi lati positivi in questo approccio. Il bambino impara presto che ha bisogno di lavorare per fare soldi. Li aiuta a fare delle scelte e a imparare le conseguenze. Per esempio, se scelgono di non lavare i piatti, non ricevono i soldi necessari per comprare un nuovo giocattolo. Tuttavia, ci sono diversi aspetti negativi in questo approccio. Insegna ai bambini che non sono obbligati a fare i lavori di casa; che i lavori di casa sono una scelta. Può essere visto come una ricompensa al bambino per fare cose che dovrebbe fare comunque: rifare il letto, mettere via i piatti e pulire da solo. Questo porta poi alla questione di decidere per cosa li pagate? Li pagate per mettere i calzini sporchi in lavanderia? E per aiutare papà a rastrellare le foglie? Come risponderai quando diranno: “Lo farò solo se mi paghi”? Oppure, cosa succede se vostro figlio decide che non ha bisogno di soldi questa settimana, quindi si rifiuta di fare qualsiasi lavoro? Mentre la paghetta basata sui compiti ha un valore ovvio, c’è un sacco di zona grigia che non viene affrontata e non è sempre realistica per il mondo reale.
2. Paghetta pura. I bambini ricevono una paghetta ogni settimana, non importa cosa. Separatamente, ci si aspetta che facciano le loro faccende e che aiutino in casa perché fanno parte della famiglia. Non c’è alcun legame tra la paghetta e il lavoro. Ciò che funziona bene in questo scenario è che non importa cosa, vostro figlio avrà dei soldi. Questo è importante, perché il vostro bambino potrà fare esperienza diretta con il denaro reale. Un altro vantaggio è che imparano che le faccende domestiche sono qualcosa che ci si aspetta che facciano perché fanno parte della famiglia e sono una loro responsabilità… non perché avranno dei soldi. I critici di questo approccio credono che potreste essere in pericolo di allevare figli titolati che credono che il denaro verrà loro consegnato e non impareranno il valore del duro lavoro.

L’approccio ibrido alla paghetta

Se siete come la maggior parte dei genitori e non sapete cosa scegliere, c’è una terza opzione. Un approccio ibrido fornisce il meglio di entrambi i mondi. Date a vostro figlio una certa somma di denaro ogni settimana come paghetta. Questo non dovrebbe essere legato a nessun compito o lavoro. Chiarite loro che, come parte della famiglia, ci si aspetta che facciano certe faccende quotidiane come rifare il letto, mettere a posto i piatti e pulire i giocattoli. Dite a vostro figlio che se vogliono guadagnare altri soldi, possono fare altri lavori in casa. Questi dovrebbero essere diversi dai lavori quotidiani che ci si aspetta da loro. Esempi sono lavare le finestre, fare il bagno al cane, lavare l’auto o rastrellare le foglie.

L’approccio ibrido dà ai genitori un modo reale e applicabile per dare la paghetta ai loro figli. Rimuove le aree grigie, stabilisce chiare aspettative e dà al bambino denaro reale da cui imparare. Quando siete pronti a iniziare un programma di paghetta con vostro figlio, siate il più chiari possibile. “Josh, poiché stai diventando più grande e ci sono cose che vuoi comprare, inizierò a darti una paghetta. Questo significa che ogni settimana ti daremo 6 dollari, che dividerai nei tuoi tre salvadanai”. Sono un grande fan del sistema salvadanaio Save, Spend & Share. Sta a te decidere come dividere i soldi tra i tre; per semplicità io di solito li divido in parti uguali.

Regole per la paghetta:

A prescindere dal metodo di paghetta che usi, tieni a mente quanto segue:

• Qual è l’importo? Quanti soldi dovreste dare a vostro figlio? Questa è la domanda da un milione di dollari. Un sondaggio del 2018 del tracker di indennità RoosterMoney ha scoperto che il bambino medio tra i 4 e i 14 anni porta a casa circa 8,43 dollari a settimana, con l’importo che aumenta con l’età. Quanto ricevono è a discrezione dei genitori e dipende dalla loro situazione finanziaria personale. Una solida regola empirica è 1 dollaro per ogni anno. Quindi, il tuo bambino di cinque anni riceve 5 dollari a settimana, a sei anni riceve 6 dollari a settimana, e così via.
• Sii coerente. Se avete intenzione di dare a vostro figlio una certa somma di denaro ogni settimana, assicuratevi di dargliela.
• Stabilite dei limiti su ciò che ci si aspetta che comprino con i loro soldi e ciò che voi pagherete.
• I contanti sono il re. Date loro sempre la paghetta in contanti e monete. È più facile insegnare ai vostri figli il denaro se lavorano con il tipo tangibile. Inoltre, i bambini dovrebbero essere in grado di vedere i loro soldi crescere fisicamente in un salvadanaio.
• La paghetta dovrebbe essere positiva. Non usate la paghetta come una punizione. Se vostro figlio si comporta male, non ditegli che gli toglierete i soldi quella settimana. La paghetta è la prima esperienza pratica della maggior parte dei bambini con il denaro; non volete che causi loro ansia. Inoltre, ci sono molti altri modi per punire vostro figlio togliendogli privilegi, elettronica e giocattoli.