Se il tuo animale è in difficoltà, è utile avere familiarità con i suoi segni vitali. Sapere come controllare e registrare periodicamente i normali segni vitali dell’animale è un’idea intelligente; non solo darà a te e al tuo membro peloso della famiglia un po’ di pratica, ma sarai in grado di usare i numeri come linea di base di ciò che è “normale” per il tuo animale in caso di lesioni o malattie.

I tre principali segni vitali che vuoi misurare sono la frequenza cardiaca, la frequenza respiratoria e la temperatura corporea.

Come controllare la frequenza cardiaca del tuo animale domestico

Una frequenza cardiaca normale per i cani è di 60-140 battiti al minuto, e per i gatti è di 160-240 battiti al minuto.

Per determinare la frequenza cardiaca del tuo animale, metti la mano sul suo petto e conta quante pulsazioni senti in 15 secondi, poi moltiplica per quattro per ottenere il numero di battiti al minuto.

Non allarmarti se il cuore del tuo animale salta un battito quando respira. Questo è probabilmente normale, in quanto cani e gatti possono avere un’aritmia sinusale (un modo elegante per dire che il loro cuore sembra saltare un battito quando respirano). Se sei preoccupato per il ritmo del battito cardiaco del tuo animale, chiedi al tuo veterinario di ascoltare e assicurarsi che sia tutto a posto.

Se hai difficoltà a rilevare i battiti cardiaci nella zona del petto, prova a mettere due dita sulla metà della coscia del tuo cane vicino a dove la gamba si unisce al corpo. Lì, dovresti essere in grado di sentire l’arteria femorale pulsare ogni volta che il cuore batte (questo può essere molto difficile da sentire in un gatto).

Come prendere la frequenza respiratoria del tuo animale

Determina la frequenza respiratoria del tuo animale a riposo (in altre parole, non subito dopo una partita a frisbee o dopo aver inseguito il puntatore laser). Un cane sano fa tra i 12 e i 24 respiri al minuto, e un gatto sano fa tra i 20 e i 30 respiri al minuto.

Per misurare la frequenza respiratoria, contate il numero di volte che il petto si espande in 10 secondi e moltiplicatelo per sei. Potete farlo osservando il vostro animale o appoggiando la mano sulle costole.

Una respirazione normale non dovrebbe fare alcun rumore e dovrebbe richiedere uno sforzo minimo. Naturalmente, se avete una razza brachicefala come un carlino, un bulldog inglese, un gatto himalayano o un gatto persiano, ci si può aspettare un piccolo sbuffo di tanto in tanto!

Come prendere la temperatura corporea del vostro animale

Una temperatura corporea normale per cani e gatti è di circa 100,5 a 102,5 °F. E sì, la migliore misura della vera temperatura corporea è presa per via rettale con un termometro, quindi potresti voler distrarre il tuo animale con un dolcetto o un giocattolo mentre prendi la temperatura. Se voi (o il vostro animale domestico) non siete a vostro agio con questo particolare metodo, il prossimo strumento migliore è un termometro auricolare o un termometro a infrarossi “touch-free” fatto per gli animali.

Una volta che avete preso i segni vitali del vostro animale domestico, tenete un registro dei loro numeri normali nel caso abbiate bisogno di prenderlo e andare. Puoi usare un’applicazione per smartphone per memorizzare queste informazioni o tenerle nel tuo kit di primo soccorso per animali, insieme a ulteriori dettagli sulla loro storia medica e le informazioni sull’assicurazione dell’animale. Per quanto importanti possano essere i segni vitali del tuo animale, la loro storia medica (compresi tutti i farmaci che stanno assumendo) è altrettanto, se non più, importante per il veterinario curante.

Sapere come prendere i segni vitali del tuo cane o gatto è una chiave importante per monitorare e gestire la loro salute. Ci vogliono meno di cinque minuti per farlo, ed è un altro modo per diventare un proprietario di animali migliore e più responsabile!