Si dice che ridere è la migliore medicina. Se questo è vero, allora l’attività fisica deve essere un secondo posto molto vicino. È stato dimostrato che l’attività fisica riduce i rischi di tutto, dalle malattie cardiache e l’ictus alla depressione e il diabete di tipo 2! La sfortunata ironia è che per le persone con diabete che usano l’insulina, l’attività fisica può anche portare a uno dei nostri più pericolosi rischi a breve termine, l’ipoglicemia.

L’ipoglicemia, o basso livello di zucchero nel sangue, può causare sintomi fisici tra cui: ansia, perdita di coordinazione e chiarezza mentale, battito cardiaco rapido, tremori, perdita di coscienza e convulsioni.

In una persona non diabetica lo zucchero nel sangue è regolato da insulina e glucagone dal pancreas. Il glucagone è un ormone prodotto nel pancreas che segnala al fegato di rilasciare il glucosio immagazzinato in tempi di bassa glicemia o quando un’intensa attività mentale o fisica aumenta le richieste di glucosio del corpo. L’insulina abbassa la glicemia e la presenza di insulina inibisce il rilascio di glucagone al fegato per rilasciare ulteriore zucchero nel flusso sanguigno (dopo tutto, perché il tuo corpo dovrebbe inviare insulina per abbassare la glicemia e glucagone per aumentarla allo stesso tempo?)

Purtroppo, in una persona con diabete, la presenza di insulina presa per infusione, iniezione o inalazione significa che anche se il nostro zucchero nel sangue può essere basso, e le richieste di glucosio sono alte, il glucagone non viene rilasciato, e il fegato non fa nulla per la situazione. (Andiamo Glucagone, avevi UN lavoro! Ma ricordate, il glucagone non è stimolato da un basso livello di zucchero nel sangue, ma dall’assenza di insulina, e noi stiamo mettendo l’insulina nel nostro corpo. Quindi il nostro glucagone sta lì a guardare l’insulina che abbassa la glicemia). Durante l’esercizio, l’insulina continua a farci abbassare, poiché il nostro corpo sta bruciando quel poco glucosio che c’è. Questo significa un potenziale disastro a livello di ipoglicemia

Ci sono tre opzioni per evitare questi episodi di ipoglicemia:

1. Evitare completamente l’esercizio. Tuttavia, questa non è semplicemente un’opzione praticabile. L’attività fisica ha troppi benefici per eliminarla dalla nostra vita! Purtroppo per molti anni questo è stato quello che è stato detto alle persone con diabete, che non potevano fare sport o allenarsi. Anche ora, purtroppo, molte persone evitano ancora l’attività fisica a causa della paura dei sintomi della glicemia bassa sperimentati in passato. Fortunatamente il miglioramento del monitoraggio dello zucchero nel sangue e le capacità di autogestione ora rendono sicuro per le persone con diabete di essere fisicamente attive in modo sicuro, anche ai massimi livelli di prestazioni atletiche.

2. Aumentare la quantità di glucosio disponibile per il nostro corpo consumando ulteriore glucosio prima e durante l’attività fisica. Se sai che probabilmente sperimenterai un calo di zuccheri nel sangue durante un’attività, è saggio consumare carboidrati ad azione rapida appena prima di iniziare l’attività e per tutto il tempo. Il problema qui è che spesso consumiamo troppi carboidrati o sperimentiamo un rapido aumento della glicemia. Questo è un sacrificio degli obiettivi di gestione dello zucchero nel sangue e ostacola anche le prestazioni del nostro corpo quando ne abbiamo bisogno al meglio. Per non parlare del fatto che molti di noi si stanno attivando nel tentativo di perdere peso. Non c’è niente di più scoraggiante che vedere che hai bruciato 400 calorie sul tuo fitbit, solo per scoprire che hai bevuto 200 calorie di succo di frutta per evitare che la tua glicemia si abbassi durante l’allenamento!

3. Ridurre la quantità di insulina a bordo durante l’allenamento. Questo può essere fatto riducendo, o addirittura eliminando, un bolo correttivo o di pasto pre-allenamento, o riducendo i livelli di insulina basale prima dell’allenamento. Sfortunatamente, ridurre l’insulina basale può essere impegnativo per le persone che assumono più iniezioni giornaliere e insulina a lunga durata d’azione. Anche per gli utilizzatori di pompe di insulina questa riduzione può essere troppo poco, o troppo tardi per prevenire completamente l’ipoglicemia.

La maggior parte delle persone con diabete, attraverso tentativi ed errori, e un attento monitoraggio della glicemia, sono in grado di trovare una combinazione di assunzione di carboidrati e riduzione dell’insulina che può consentire loro di essere fisicamente attivi in modo sicuro e al livello di loro scelta.

“Ma che dire del glucagone?” si potrebbe chiedere. Perché non lasciare che il glucagone faccia il suo lavoro? In genere pensiamo al glucagone nel diabete come a una misura salvavita iniettata, in grandi dosi, per via intramuscolare da qualcun altro quando abbiamo raggiunto un punto in cui non siamo in grado di trattare da soli un livello basso. In un recente studio il glucagone è stato iniettato in “minidosi” appena prima dell’esercizio per studiare se questo trattamento sarebbe un mezzo per prevenire l’ipoglicemia durante l’esercizio. “Quando iniziato appena prima dell’esercizio, il glucagone in minidose è più efficace della riduzione dell’insulina al tasso basale per ridurre l’ipoglicemia indotta dall’esercizio e può risultare in una minore iperglicemia post intervento rispetto all’ingestione di carboidrati”, ha detto Michael Rickels, MD, dell’Università della Pennsylvania, Philadelphia, che ha presentato i risultati al Meeting annuale dell’Associazione europea per lo studio del diabete (EASD) 2017.

In questo studio i soggetti hanno fatto 4 turni di esercizio in giorni diversi. In ogni round si sono esercitati allo stesso modo, per la stessa quantità di tempo, alla stessa ora del giorno, e hanno avuto lo stesso pasto successivo. Sono stati monitorati con un monitor continuo del glucosio (CGM) fino a mezzogiorno del giorno successivo. I turni includevano una delle seguenti circostanze:

– il glucagone in mini dosi è stato iniettato 5 minuti prima dell’esercizio

-20 grammi di compressa di glucosio sono stati presi prima dell’esercizio e 30 minuti dopo l’inizio

-l’insulina basale è stata ridotta del 50% all’inizio dell’esercizio

-controllo dove non è stato fatto alcun aggiustamento per l’esercizio.

Sia il gruppo di controllo che il gruppo di riduzione basale hanno mostrato lo stesso numero di episodi ipoglicemici. Questo è prevedibile, perché una riduzione dell’insulina basale dovrebbe essere fatta almeno 1-2 ore prima dell’allenamento e durante l’allenamento per ridurre il rischio di ipoglicemia. In nessuno dei due round di assunzione di glucosio o di iniezione di glucagone i partecipanti hanno sperimentato l’ipoglicemia. Un ulteriore vantaggio è stato che i cicli di iniezione di glucagone non hanno mostrato alcuna iperglicemia post-allenamento. Le prove della scheda del glucosio hanno mostrato 2/3 dei partecipanti che hanno sperimentato l’iperglicemia e 1/2 di questi partecipanti che hanno sperimentato l’iperglicemia in eccesso di 250mg/dL (13.9mmol/L). Durante la notte e il giorno successivo tutti e quattro i gruppi di prova non hanno mostrato differenze statisticamente rilevanti.

Questo è uno sviluppo eccitante in quanto offre un modo affidabile per prevenire l’ipoglicemia durante l’esercizio senza aggiungere calorie indesiderate o iperglicemia. Tante persone con il diabete si sentono frustrate perché stanno facendo esercizio per perdere peso, ma devono assumere carboidrati aggiuntivi per prevenire l’ipoglicemia. Sebbene stiano ancora ottenendo i benefici cardiaci, psicologici e di costruzione muscolare dell’esercizio, la perdita di peso è rallentata perché gli allenamenti diventano calorici neutri. Con ulteriori ricerche sui parametri di dosaggio, il glucagone prima dell’esercizio potrebbe essere un importante passo avanti per migliorare il BMI e il mantenimento dello zucchero nel sangue allo stesso tempo piuttosto che sacrificare uno per l’altro.

Questo indica anche la speranza di un sistema di infusione di un doppio ormone. Questo sarebbe un sistema che pompa non solo insulina, ma anche glucagone per regolare lo zucchero nel sangue più vicino a come sarebbe regolato in una persona non diabetica. Tuttavia sottolinea anche che questo tipo di sistema a doppio ormone richiederebbe la titolazione e la gestione aggiuntiva del dosaggio del glucagone oltre al dosaggio dell’insulina.

Nel frattempo, per l’assistenza nell’esercizio fisico nella gestione del diabete o per migliorare la gestione della glicemia attraverso e dopo l’esercizio, fissate un appuntamento con Integrated Diabetes Services. Possiamo lavorare con voi per trovare dove sono i punti critici e come utilizzare al meglio gli strumenti di assunzione dei carboidrati e le strategie di riduzione dell’insulina per integrare e massimizzare la vostra attività fisica e le prestazioni nel vostro piano generale di gestione e benessere.