La giusta protezione solare non solo abbassa il rischio di cancro della pelle, ma ne ritarda anche l’invecchiamento. Affinché una crema solare aiuti efficacemente nella prevenzione del fotoinvecchiamento, deve includere ingredienti attivi che proteggano dai danni causati dai raggi UVA di lunghezza d’onda lunga. Ma alcuni ingredienti di alcune creme solari accelerano effettivamente l’invecchiamento della pelle, perché generano radicali liberi che attaccano le strutture cellulari e il DNA, provocando alla fine un’infiammazione cronica.

La migliore protezione contro i raggi UVB/UVA si trova nelle formulazioni che utilizzano una combinazione di bloccanti chimici UVB/UVA. I due più raccomandati sono Helioplex e Mexoryl. L’uso di queste creme solari chimiche è il modo migliore, e in effetti l’unico, per proteggere la pelle dai danni dell’invecchiamento causati dai raggi UVA di lunghezza d’onda più lunga.

L’avobenzone è l’unico filtro chimico UVA approvato negli USA. Purtroppo, a causa del modo in cui funzionano gli assorbitori, è altamente instabile. Quando la molecola di avobenzone assorbe i fotoni della luce UVA, gli elettroni sono eccitati in uno stato energetico di tripletta. Senza stabilizzatori, gli elettroni eccitati andranno a distruggere la molecola di avobenzone con conseguente rapida degradazione, o, nel peggiore dei casi, verranno trasmessi ai bilayer lipidici della pelle, con conseguente danno da perossidazione lipidica attraverso i radicali liberi. Se l’octocrilene è presente, stabilizza l’avobenzone accettando l’energia “eccitata”.

Quanta protezione UVA forniscono i filtri solari chimici? Vediamo le due formulazioni più rispettate.

Composizione e concentrazioni dell’elioplex:

• Avobenzone (3%)
• Ossibenzone (6%)
• Octocrylene (2.8%)
• Homosalate (10% in SPF 55 e 15% in SPF 70)
• Octisalate (5%)

In questa formulazione, l’avobenzone è l’assorbitore UVA, l’octocrylene stabilizza l’avobenzone e l’oxybenzone, l’homosalate e l’octisalate sono stati selezionati come assorbitori UVB. Questa combinazione elimina la necessità di usare l’octinoxate, il filtro UVB più potente. Poiché l’octinoxate degrada l’avobenzone, questa formulazione ha il merito di aver ottenuto quella parte giusta – non tutti lo fanno. Il che non vuol dire che sia una grande formulazione.

I principali svantaggi sono:

1. l’avobenzone protegge solo fino a 380 nm-la gamma UVA è 400 nm oxybenzone-questo assorbitore UVB genera radicali liberi, è associato ad alti tassi di dermatite da contatto, ed è possibilmente fotocarcinogeno; “creduto di essere un fattore che contribuisce al recente aumento dei casi di melanoma con utenti di protezione solare.”
2. Octocrylene-questo fotostabilizzatore e assorbitore UVB è associato a rischi riproduttivi e ad alti tassi di allergie cutanee segnalate.
3. Tutti gli assorbitori UV chimici si rompono e generano radicali liberi dopo una certa quantità di esposizione UV, sebbene la durata del tempo vari. La regola delle due ore deve essere osservata. A proposito, la regola delle due ore esiste non perché il sudore lava via la protezione, ma perché le proprietà fotoprotettive di tutti i composti chimici si degradano dopo l’esposizione agli UV.

Mexoryl SX composizione e concentrazioni:

• Ecamsule (2%)
• Avobenzone (2%)
• Octocrylene (10%)

In questa formulazione ecamsule, un derivato del benzilidene agisce come filtro UVB/UVA. Ha un’approvazione FDA limitata per l’uso negli Stati Uniti. Ecamsule protegge dalle lunghezze d’onda UV nella gamma 290-400 nanometri, con una protezione di picco a 345 nm. Mentre non si degrada così rapidamente come l’avobenzone, si rompe, perdendo il 40% delle sue proprietà protettive dopo un paio d’ore di esposizione. La fotostabilità e la copertura UV sono migliorate con avobenzone e octocrylene.

Il problema principale di questa formulazione è una concentrazione del 10% di octocrylene. Alti tassi di allergie cutanee sono associati all’octocrilene, che è stato definito un “fotoallergene emergente”

In questa formulazione, l’octocrilene fa il doppio dovere come assorbitore UVB e stabilizzatore di avobenzone. Non è una buona idea.

La soluzione:

Utilizzare una protezione solare non all’ossido di zinco nano. L’ossido di zinco è fotostabile, protegge nella gamma UVA fino a (e ben oltre) 400 nm, ed è anti-infiammatorio.

SPF 30 in una protezione solare a base di solo ossido di zinco indica concentrazioni di ossido di zinco sufficienti per il metallo ad agire come un h’eat sink. Questo riduce l’effetto del calore sulla pelle che aiuta a limitare l’invecchiamento della pelle attraverso la via dell’induzione del calore IR.

Le creme solari colorate con ossidi di ferro proteggono dai danni della luce visibile, compresa l’iperpigmentazione.

Ottieni una protezione UVA supplementare dagli oli della famiglia dei carotenoidi. Questo studio dimostra che aiutano a prevenire le rughe indotte dai raggi UVA.

La prospettiva di un formulatore

Si può vedere dove la ricerca della protezione solare perfetta presenta molti ostacoli confondenti. Finora, l’ossido di zinco è l’unico agente di protezione solare approvato dalla FDA che mi sento completamente a mio agio ad usare. Mentre il biossido di titanio fa un lavoro migliore di protezione contro le lunghezze d’onda UVB più corte rispetto all’ossido di zinco, questo perché a quella gamma agisce come un assorbitore piuttosto che un riflettore – quindi esibendo tutti i problemi di trasferimenti di energia che creano radicali liberi che si trovano con le creme solari chimiche. Sono d’accordo con organizzazioni come l’EWG e i ricercatori Dr. Niels Jorgenson che consigliano di non usare filtri solari chimici, e aggiungo la mia nota di cautela sull’uso del biossido di titanio. Nel mio libro, il TiO2 è principalmente un assorbitore, e come tale causa problemi di invecchiamento della pelle che probabilmente preferiremmo evitare.

Questo lascia l’ossido di zinco, e mentre l’ossido di zinco è un ingrediente eccellente che rende il lavoro dei consumatori di evitare creme solari chimiche molto più facile, la ricerca della protezione solare perfetta continua.

Il risultato:

Una protezione solare che sia SPF 30, solo ossido di zinco non nano, e colorata con ossidi di ferro, rimane la migliore opzione disponibile quando si tratta di limitare i danni da foto e il fotoinvecchiamento. Aggiungete i carotenoidi per una protezione extra UVA e sarete pronti per una giornata di giochi estivi.