Le Risorse Chiave possono essere categorizzate come segue:

Fisiche

Questa categoria include risorse fisiche come impianti di produzione, edifici, veicoli, macchine, sistemi, sistemi di punti vendita e reti di distribuzione. Rivenditori come Wal-Mart e Amazon.com fanno molto affidamento sulle risorse fisiche, che sono spesso ad alta intensità di capitale. Il primo ha un’enorme rete globale di negozi e la relativa infrastruttura logistica. Il secondo ha una vasta infrastruttura IT, di magazzino e logistica.

Proprietà intellettuale

Le risorse di proprietà intellettuale come i marchi, la conoscenza proprietaria, i brevetti e i copyright, le partnership e i database dei clienti sono componenti sempre più importanti di un forte modello di business. Le risorse di proprietà intellettuale sono difficili da sviluppare, ma se create con successo possono offrire un valore sostanziale. Le aziende di beni di consumo come Nike e Sony fanno molto affidamento sul marchio come risorsa chiave. Microsoft e SAP dipendono dal software e dalla relativa proprietà intellettuale sviluppata in molti anni. Qualcomm, un progettista e fornitore di chipset per dispositivi mobili a banda larga, ha costruito il suo modello di business intorno a progetti di microchip brevettati che fanno guadagnare all’azienda sostanziali diritti di licenza.

Uomo

Ogni impresa richiede risorse umane, ma le persone sono particolarmente importanti in certi modelli di business. Per esempio, le risorse umane sono cruciali nelle industrie ad alta intensità di conoscenza e creative. Un’azienda farmaceutica come Novartis, per esempio, fa molto affidamento sulle risorse umane: il suo modello di business è basato su un esercito di scienziati esperti e una grande e qualificata forza di vendita.

Finanziario

Alcuni modelli di business richiedono risorse finanziarie e/o garanzie finanziarie, come contanti, linee di credito o un pool di stock option per assumere dipendenti chiave. Ericsson, il produttore di telecomunicazioni, fornisce un esempio di leva finanziaria all’interno di un modello di business. Ericsson può scegliere di prendere in prestito fondi dalle banche e dai mercati dei capitali, quindi utilizzare una parte del ricavato per fornire finanziamenti ai clienti delle apparecchiature, assicurandosi così che gli ordini vengano effettuati con Ericsson piuttosto che con i concorrenti.