La maggior parte delle persone pensa che mangiare pasta porti ad un aumento di peso, ma un recente studio ha scoperto il contrario. Non è una sorpresa che una tale conclusione abbia fatto notizia.

Business Insider ha affermato:

Mangiare pasta 3 volte a settimana non ti farà aumentare di peso, secondo un nuovo studio – e potrebbe addirittura aiutarti a perderlo

E The Daily Meal ha detto:

Mangia pasta per perdere peso, lo studio dice

Ma prima di far bollire la pentola della pasta, c’è una disposizione importante da tenere a mente. I gruppi di persone che hanno mangiato pasta e perso peso stavano seguendo una dieta a basso indice glicemico (IG). Questo significa che la perdita di peso non era il risultato del solo consumo di pasta, ma l’effetto della dieta a basso indice glicemico.

Cos’è l’indice glicemico?

L’indice glicemico, o IG, classifica gli alimenti che contengono carboidrati in base a 0-100 su quanto velocemente e a quale livello alzano la glicemia dopo averli mangiati. Più alto è l’IG, più veloce e più alto è l’aumento della concentrazione di glucosio nel sangue.

Gli alimenti classificati come a basso indice glicemico hanno un IG inferiore a 55. Medio IG alimenti sono classificati tra 55-70, mentre quelli con un IG maggiore di 70 hanno un alto indice IG.

Pasta ha un basso IG come alcuni pane multicereali, avena arrotolata, mele, arance, patate dolci, mais dolce, lenticchie e ceci, latte e anacardi. Gli alimenti ad alto IG includono alcuni pani bianchi, corn flakes, riso al gelsomino, patate, anguria e cracker di riso.

Mangiare alimenti dalla lista a basso IG più frequentemente di quelli sulla lista media o alta IG porta ad un modello alimentare complessivo con un valore medio di IG inferiore. Questo è pensato per essere importante in termini di regolazione degli zuccheri nel sangue e l’appetito, in particolare per le persone con diabete di tipo 2 e coloro che sono in sovrappeso o obesi.

Come è stato condotto lo studio?

Il disegno dello studio è chiamato una revisione sistematica, che combina una serie di studi già pubblicati rispondendo a una domanda simile per generare una conclusione generale. In questo caso, i ricercatori hanno analizzato i risultati di 29 studi randomizzati controllati negli adulti – dove le diete che includono la pasta (l’intervento principale) sono state confrontate con un altro tipo di dieta (il controllo).

Le prove esaminate avevano studiato l’impatto del consumo di pasta sul peso corporeo e altri indicatori della composizione corporea, compresi i cambiamenti nel grasso corporeo, circonferenza vita, rapporto vita-fianchi, diametro addominale e indice di massa corporea (BMI). Gli studi sono durati per una media di 12 settimane e hanno incluso 2.448 partecipanti.

Questa revisione ha originariamente stabilito di vedere se mangiare più pasta, indipendentemente da ciò che altro si stava mangiando, ha influenzato il peso corporeo. Tuttavia, i ricercatori non hanno trovato alcuno studio che avesse testato se mangiare più pasta avesse un impatto sul peso corporeo. Tutti gli studi inclusi nella revisione hanno esaminato l’effetto di mangiare pasta come parte di una prescrizione dietetica complessiva di seguire una dieta a basso IG.

Che le diete di pasta testate erano, infatti, diete a basso IG è una disposizione importante per interpretare i risultati. Questo significa che i gruppi di pasta (braccia attive) incluso persone seguendo un modello di alimentazione con un basso IG complessivo, rispetto ai bracci di controllo dove i modelli di dieta aveva un più alto IG.

Quali sono stati i risultati?

I risultati principali della revisione sistematica sono stati che mangiare pasta è stato associato ad una maggiore riduzione media del peso corporeo di circa 630 grammi, e una riduzione del BMI di 0.26 kg per metro quadrato più nei gruppi di pasta mangiare rispetto ai controlli. Non c’erano differenze significative tra i gruppi quando si trattava di altri indicatori di peso corporeo o composizione corporea.

Gli autori hanno concluso che mangiare pasta nel contesto di modelli di dieta a basso IG non influisce negativamente sul grasso corporeo, e riduce il peso corporeo e BMI, rispetto ai modelli di dieta a più alto IG.

La quantità di perdita di peso era simile (media di 630 grammi in più nel gruppo pasta/basso IG) negli studi che correvano per meno di 24 settimane, rispetto a quelli che correvano per più tempo (media di 570 grammi in più per il gruppo pasta/basso IG). Quando il sottogruppo di studi sono stati esaminati in quelli con diabete di tipo 2 o adulti con sovrappeso o obesità, i risultati erano simili.

Questo è importante perché significa che le persone in queste categorie possono mangiare e godere della pasta senza compromettere il loro stato di peso. Il problema è quanta pasta è stata mangiata in ogni occasione.

Problemi con le dimensioni delle porzioni

C’erano solo 11 studi in cui la quantità di pasta mangiata poteva essere quantificata, e gli autori non hanno riportato come i dati di assunzione alimentare sono stati estratti da questi studi e convertiti in dimensioni delle porzioni. Questi dati sull’assunzione di pasta sono una potenziale fonte di errore.

L’Australian Guide to Healthy Eating definisce una porzione di pasta come equivalente a mezza tazza di pasta cotta. Ma a livello internazionale ciò che è chiamato una dimensione della porzione varia.

Il numero mediano di porzioni di pasta attraverso gli studi è stato riportato come 3.3 a settimana, che vanno da quasi due a sette a settimana. In questo gruppo di studi, la perdita di peso media è stata di 700 grammi in più nei gruppi di pasta a basso IG rispetto ai gruppi a più alto IG.

Da notare è che l’assunzione mediana di pasta nei gruppi di pasta non era molto alta. La mediana di 3.3 equivale a solo 1.7 tazze di pasta cotta a settimana, che varia da 0.9-3.5 tazze. Nelle prove in cui c’era anche una restrizione di chilojoule, l’assunzione mediana di pasta era di 2,3 porzioni (1,2 tazze) a settimana.

Gli autori hanno anche guardato se c’era un effetto dose-risposta per il consumo di pasta. Questo significa che hanno controllato se quelli che mangiavano più pasta, perdevano più peso. La risposta è stata no – non c’era nessun effetto dose-risposta.

Quindi, qual è il verdetto?

Quindi la conclusione di questo studio potrebbe ugualmente, e forse più accuratamente, essere che seguendo una dieta a basso IG riduce il peso corporeo e BMI rispetto a una dieta ad alto IG. E seguendo una dieta a basso IG non ha un effetto negativo sulla composizione corporea.

Gli autori suggeriscono che sono necessari studi futuri per valutare l’effetto di mangiare pasta per periodi di tempo più lunghi o nel contesto di altri modelli di dieta “sana”. Nel complesso, però, revisioni rigorose come quella attuale sono eccellenti per aiutare a sfatare i miti della dieta, in particolare quelli relativi ai carboidrati. – Clare Collins

Peer Review

Credo che questa sia una valutazione giusta e per lo più accurata ed equilibrata dello studio e dei suoi risultati.

Tuttavia, direi che è più accurata la conclusione di questo studio: Seguire una dieta a basso IG che include la pasta riduce maggiormente il peso corporeo e il BMI rispetto a una dieta ad alto(er) IG che non include la pasta. – Rebecca Reynolds