Un controllo della scatola dello sterzo comporta il sollevamento della parte anteriore dell’auto, ma mantenendo il peso sulle ruote, e il mettersi sotto di essa mentre un aiutante fa girare le ruote per un breve tratto.

Il modo più sicuro per farlo è guidare su un set di rampe – a meno che non si possa accedere a una fossa di ispezione adeguata.

Se dovete usare delle rampe, assicuratevi che poggino su una superficie piana e che siano direttamente sotto le ruote.

Applicate saldamente il freno a mano, bloccate le ruote posteriori e mettete una macchina a trazione posteriore in marcia (`parcheggio’ per un’automatica).

Controllate la scatola dello sterzo per perdite e usura ogni volta che ispezionate il resto del sistema di sterzo.

La scatola è piena di olio, quindi una perdita può rendere lo sterzo rigido. Se notate rigidità, controllate subito.

Un basso livello d’olio nella scatola è un segno sicuro di una perdita.

Per rintracciare una perdita, prima rabboccate l’olio (vedi Come lubrificare il sistema di sterzo), pulite la scatola con uno sgrassatore per motori, poi guidate per alcuni chilometri. Ora ispezionate la scatola per vedere se ci sono perdite d’olio.

La pulizia può anche rivelare altri danni, come crepe, nel qual caso la scatola dovrebbe essere sostituita in un’officina.

La scatola ha una vite di regolazione o spessori di imballaggio all’interno. La loro regolazione può essere disturbata stringendo i bulloni di fissaggio del coperchio. In questo caso si può verificare una certa rigidità; se è così, fate regolare nuovamente la scatola da un’officina.

Per la stessa ragione, anche il rinnovo della guarnizione del coperchio, o di qualsiasi altro paraolio, dovrebbe essere affidato ad un’officina.

L’usura di qualsiasi parte della scatola è pericolosa, e dovreste farla sostituire immediatamente. Prima controlla i supporti (vedi Controllo dei supporti della scatola dello sterzo), poiché il movimento lì sarà fuorviante quando verrai a controllare la scatola stessa. Poi controllate l’usura della scatola e la presenza di un braccio a molla o di un albero del pignone allentato.