Ogni giorno, innumerevoli forme di tecnologia educativa, o EdTech, aiutano le persone a imparare qualsiasi numero di argomenti e nuovi concetti. Cos’è esattamente l’EdTech e come funziona? Segui le informazioni.

EdTech: Le basi

Semplicemente definita, la tecnologia educativa è qualsiasi concetto o strumento che facilita l’apprendimento per mezzo di risorse tecnologiche. Questa definizione è molto ampia, ma è il vero definitore di ciò che è EdTech. Un antico abaco con le sue perline scorrevoli per il conteggio e il lavoro matematico è una forma di EdTech come lo è oggi un moderno computer in classe. Questa è la definizione di base di questo termine oggi; se usa qualche tipo di tecnologia per insegnare, allora è una forma di EdTech.

Old School Education Done New School

Siccome la maggior parte delle persone che esplorano il concetto di tecnologia educativa sono probabilmente interessate al modo in cui è usata nella cultura moderna, possiamo “ritoccare” un po’ quella definizione. La tecnologia educativa usa termini come digitale, database, e-learning, apprendimento online, streaming e altri per descrivere un processo che prende i principi educativi della vecchia scuola e li usa come fondamenta per le abilità di apprendimento nel 21° secolo. Per esempio, un principio dell’apprendimento è che il materiale che attiva diversi sensi di uno studente sarà trattenuto più facilmente. Per affrontare questa idea, gli educatori di oggi a volte usano i videogiochi per permettere agli studenti di “partecipare”. Usare la tecnologia per soddisfare i principi di apprendimento basati sull’evidenza è l’obiettivo della tecnologia educativa, non semplicemente l’impiego casuale della tecnologia. Ci sono diversi tipi di EdTech. Alcuni di questi sono:
– eLearning: Questo è l’uso della tecnologia del computer per fornire materiale educativo in un ambiente di classe o in altri ambienti.
– Tecnologia dell’informazione e della comunicazione: Le classi virtuali sono un esempio di questo tipo di EdTech. Utilizza telecomunicazioni, computer e altre tecnologie per dare agli studenti l’interazione con altri studenti e con l’istruttore in tempo reale. Gli “Zoom Meetings” sono un esempio di questo concetto in azione.
– Technology enhanced learning: Questo è l’uso di diversi tipi di tecnologia per creare e migliorare l’esperienza educativa. Include cose come la realtà artificiale, programmi che permettono agli studenti di condividere esperienze di apprendimento virtuale o anche l’apprendimento di persona attraverso una “classe abilitata dalla tecnologia”.

E-Learning e M-Learning

Oggi, alcune delle forme più influenti e facilmente riconoscibili di EdTech possono essere viste nei vasti e sempre crescenti mondi dell’e-learning e del m-learning. L’e-learning, o apprendimento elettronico, è l’uso di computer e internet per scopi di apprendimento. M-learning, o mobile learning, è l’uso della tecnologia mobile, come telefoni cellulari e tablet per l’apprendimento. L’apprendimento a distanza, o l’apprendimento via internet attraverso le distanze geografiche, utilizza sia il m-learning che l’e-learning.

Per gli studenti non tradizionali

Mentre la tecnologia educativa è ampiamente usata in classe, ha anche riempito un bisogno importante nell’economia. Sta aiutando a colmare il “gap di competenze”. La tecnologia, nel suo complesso, sta aumentando esponenzialmente. I MOOC hanno mostrato un aumento del 640% in un anno, secondo The Conversation.com. Questo aumento è molto probabilmente dovuto alla pandemia di Covid, ma questi “massive open online courses” fanno parte della scena educativa da più di dieci anni. Permettono alle persone di seguire corsi senza iscriversi a programmi specifici. Ci sono classi MOOC in quasi tutto ciò che si può immaginare. Possono anche essere presi come “moduli” di apprendimento (microcredenziali) che possono essere combinati per una laurea.
Sono importanti per l’economia, tuttavia, perché l’intelligenza artificiale e l’automazione digitale stanno diventando comuni sul posto di lavoro e molti dipendenti non hanno le competenze necessarie per utilizzare queste tecnologie. I programmi universitari non affrontano il bisogno, ma i dipendenti possono seguire uno o due corsi MOOC ed essere “aggiornati”. I corsi MOOC sono una forma di tecnologia educativa che utilizza sia l’eLearning che il mLearning. Le persone possono studiare sul posto di lavoro in scenari reali.

Altri esempi di EdTech

Al di là delle piattaforme di apprendimento a distanza e degli antichi benefici di strumenti semplici come l’abaco, c’è un enorme, crescente e spesso molto intrigante mondo di strumenti tecnologici di apprendimento che emergono oggi in tutto il mondo. Questo può essere visto nell’uso crescente di computer e software di apprendimento nelle classi ovunque. Aiuti audio e visivi per varie disabilità sono un altro primo esempio di una forma moderna di EdTech.

Sul lato più intrigante dell’EdTech emergente oggi ci sono alcuni dei più nuovi strumenti di apprendimento dell’industria medica. Tra gli strumenti più affascinanti ci sono i cadaveri artificiali con i quali gli studenti di medicina stanno iniziando a praticare la medicina al contrario dei cadaveri reali. Questi corpi artificiali possono essere impostati per agire come un vero essere umano con una fornitura di sangue, organi e sistemi funzionali, pelle e texture realistiche, e tutto ciò che riflette le caratteristiche e le funzioni umane.

Nel campo dell’aviazione, ci sono stati anche molti progressi nella tecnologia per l’apprendimento. Uno di questi progressi è stato l’uso di simulazioni computerizzate per i piloti nuovi e in fase di apprendimento. Simulazioni come queste, così come nuovi strumenti e metodi di crash-testing, aprono la strada alla padronanza finale del volo umano. Un recente articolo del New York Times sull’importanza dei simulatori specifici per aerei nell’addestramento dei piloti illustra quanto l’industria sia diventata dipendente da questo particolare tipo di EdTech computerizzata.

Tecnologia educativa di intelligenza artificiale

Come aiuto per l’insegnante

Un articolo della rivista Forbes dice che un’altra tecnologia educativa, l’intelligenza artificiale, non sostituirà mai gli insegnanti umani, ma certamente aumenterà le loro capacità. Per esempio, può essere usata per creare un apprendimento differenziato o individualizzato per alcuni studenti. Gli individui con sfide intellettuali sono in grado di utilizzare un computer per imparare piccoli “pezzi” di informazioni attraverso il gioco o altri metodi. L’informazione è giocata e riformulata fino a quando la persona non la padroneggia, e poi il programma passa all’abilità successiva. Lo stesso processo è usato per presentare le informazioni in un modo che lo studente può padroneggiare meglio. Finora, la tecnologia non è disponibile su una base abbastanza ampia da offrirla a tutti gli studenti, ma mentre gli insegnanti lavorano con il resto degli studenti, gli individui con bisogni speciali possono imparare in una classe inclusiva.
Alcune piattaforme permettono anche agli studenti di lasciare il programma di apprendimento per accedere a materiale aggiuntivo come video, strumenti virtuali e altre informazioni prima di tornare al programma principale. Tutta questa libertà, mike una scuola Montessori virtuale, permette agli studenti di arricchire le loro esperienze di apprendimento.

Nelle classi globali

L’emergere dell’apprendimento online ha creato il concetto di università globale. Il problema, tuttavia, è che gli studenti di un paese che seguono i corsi di un altro devono capire la lingua di quel paese. Gli studenti con problemi di udito affrontano le stesse difficoltà. Un nuovo programma di intelligenza artificiale che è stato sviluppato per risolvere questo problema tradurrà una lezione nella lingua dello studente attraverso didascalie in tempo reale in un programma Power-Point.

Apprendimento multimediale

L’apprendimento multimediale è un’altra area dove la tecnologia educativa sta influenzando l’apprendimento. Il termine si riferisce all’uso di immagini e parole nell’apprendimento, secondo il Center for Educational Innovation. Quando gli studenti usano più di un senso per imparare qualcosa, l’esperienza educativa è più profonda. Inoltre, alcuni studenti che hanno difficoltà ad apprendere curriculum più complessi come la matematica possono essere aiutati attraverso l’EdTech tattile o esperienziale. Mentre le lezioni dell’insegnante sono ancora il metodo principale per fornire informazioni sul corso, possono essere accoppiate con altri media.
Questo, tuttavia, dimostra la sfida della tecnologia educativa. L’aggiunta di immagini al testo non arricchisce automaticamente l’esperienza educativa. È qui che entra in gioco il concetto di utilizzare un principio fondamentale della “vecchia scuola” per presentare le immagini aggiuntive in modo efficiente. Il principio fondamentale riguarda la capacità limitata della memoria e dell’elaborazione cerebrale insieme alla comprensione di come funziona il cervello. Questa base è usata per sviluppare materiale che non fornisce un “sovraccarico cognitivo” allo studente. Questo è un punto importante perché c’è una grande quantità di dati disponibili che possono essere incorporati nei programmi educativi.

Cuisinaire Rods

Negli anni 50, per esempio, gli insegnanti usavano presentazioni di diapositive per aumentare le loro lezioni. Prima di allora, tuttavia, un altro strumento interessante chiamato Cuisinaire Rod è stato utilizzato per aiutare gli studenti a capire l’addizione, la sottrazione, la divisione e la moltiplicazione. Si tratta di aste colorate di diversa lunghezza che gli studenti usano per visualizzare i concetti. Di fatto, vengono utilizzati ancora oggi, come dimostra questo breve video. Sono certamente strumenti educativi, ma rientrano perfettamente nella nostra definizione di tecnologia educativa digitale perché gli studenti possono accedere virtualmente alle aste e manipolarle come farebbero con gli strumenti tradizionali.

Lavori nella tecnologia educativa

L’insegnamento e l’amministrazione scolastica sono i primi lavori che vengono in mente quando si parla di tecnologia educativa. Ci sono altri lavori, tuttavia, che sono al di fuori del regno dei tradizionali confini educativi. Annunci recenti su Indeed.com sono:
– Educational Content Manager: Questa posizione è per un manager di contenuti in una società di sviluppo di curriculum per bambini piccoli. La persona assunta dovrebbe sviluppare curricula, formare altro personale di sviluppo nello sviluppo del bambino e nelle risorse di educazione della prima infanzia come Head Start, nonché collaborare con un team di marketing.
– Uno specialista della tecnologia di apprendimento: Questo lavoro è come sviluppatore/formatore per la tecnologia nell’educazione in una grande università.
– Virtual Content Manager : Questa apertura specialistica è in un’agenzia governativa che progetta opportunità di apprendimento virtuale per combattere l’obesità infantile e altri problemi di salute.
– Curriculum Manager, Customer Training : Questa è una posizione legata al settore. Il professionista dirige lo sviluppo e l’accessibilità delle informazioni educative per un’azienda che aiuta le società ad attrarre e assumere personale.

Laurea in tecnologia educativa

Se le persone entrano nell’area della tecnologia educativa come istruttore, ricercatore o nell’industria, una comprensione di alcuni dei principi di EdTech è preziosa. Aiuta gli insegnanti a modificare e rafforzare il loro curriculum, e aiuta coloro che sono coinvolti con gli studenti adulti a capire come questo campo sia diverso dal lavoro con i bambini. Anche coloro che sono coinvolti nella creazione di programmi per la formazione sul posto di lavoro traggono profitto dalla comprensione dei principi dell’apprendimento e dell’insegnamento. Poiché tutte le aree di EdTech incorporano i principi del funzionamento del cervello e dell’apprendimento così come le teorie e i principi dell’educazione, le università hanno creato gradi e specializzazioni in tecnologia educativa. Ci sono circa 297 università e college che hanno programmi EdTech e altre 24 scuole offrono certificati. Una manciata di scuole offre gradi associati nella disciplina.

Degrees Available

Una laurea in tecnologia educativa, specialmente a livello di master o dottorato, equipaggia i laureati a lavorare nell’educazione K-12, in organizzazioni non profit e agenzie governative, nelle università e in posizioni aziendali. Mentre ci sono programmi di laurea e certificazione che possono aiutare i professionisti ad acquisire alcune competenze nel campo, la maggior parte delle posizioni nella tecnologia educativa richiedono almeno una laurea. Il corso di azione più comune è guadagnare una laurea specialistica educativa (Ed.S.) con una specializzazione in tecnologia educativa. Questa specializzazione è anche chiamata curriculum o instructional design.

Corsi di studio

Questi programmi includono corsi di statistica e metodi di ricerca così come di psicologia e sociologia. Preparano i laureati a progettare programmi di apprendimento digitale e li aiutano a creare modalità da utilizzare per valutare l’efficacia dei programmi. Ci sono anche corsi sull’uso della tecnologia per insegnare, sugli sviluppi tecnologici emergenti e sulle culture dell’apprendimento.

Conclusione

Per quanto la storia ricordi, l’umanità ha cercato modi migliori e più veloci per imparare. EdTech è l’uso successivo della tecnologia e dei suoi strumenti per soddisfare quella spinta ad imparare e crescere. Che si tratti di un semplice strumento o del più avanzato computer conosciuto, se è usato per orchestrare l’apprendimento umano, è una forma di tecnologia educativa.

Mentre la tecnologia educativa in realtà incorpora tutti i tipi di procedure e aiuti per l’apprendimento, la definizione di oggi si concentra sul mondo digitale e le sue opportunità. Ci sono così tante possibilità là fuori per affrontare i bisogni degli educatori, da come trattare con bambini eccezionali a come formare un impiegato adulto nell’uso dell’automazione digitale e dell’intelligenza artificiale. La realtà è che nella cultura globale in cui viviamo, tutta l’educazione deve essere universalmente accessibile e tuttavia avere il potenziale di creare un apprendimento specializzato per gli individui. Questa è una gamma difficile da gestire. Inoltre, gran parte dell’educazione oggi è auto-diretta. Questo è il risultato di abbondanti corsi e opportunità online. Eppure, la cultura cambia ogni giorno, e il bacino di grandi dati diventa più profondo ogni momento. La tecnologia educativa si evolve con la ricerca e la documentazione esperienziale. Affidarsi ai modelli e alle procedure educative di ieri o persino di oggi sarà inadeguato a soddisfare le richieste della società di domani.