Per la maggior parte delle persone, il termine “vivarium” evoca l’immagine di una piccola scatola di vetro simile a un acquario dove vive un topo o un geco. Anche se questo non è sbagliato, i vivarium nelle strutture di ricerca biomedica sono un po’ più robusti di quello che si potrebbe vedere in un laboratorio di scienze al liceo.

Definizione di vivarium

I vivarium sono aree chiuse progettate per fornire un ambiente stabile per animali e piante per l’osservazione o la ricerca scientifica. Spesso, i vivarium contengono una porzione di un ecosistema per una specie particolare con condizioni ambientali controllate su scala ridotta. Un vivarium che si trova in un ambiente di ricerca accademica contiene più rastrelliere di varie dimensioni a seconda della specie che contiene.

Fattori importanti per un vivarium

Lo scopo essenziale di un vivarium è quello di mantenere un ambiente stabile per la sicurezza e il comfort delle specie e del personale che lavora in questi spazi ogni giorno. Pertanto, l’ambiente deve essere monitorato e controllato in ogni momento; anche il più piccolo cambiamento può avere un grande impatto, influenzando direttamente la qualità della ricerca e il benessere degli esemplari.

Umidità

Molte piante e animali hanno una tolleranza limitata o una necessità di alta umidità. Immaginate quanto siano suscettibili gli esseri umani alle oscillazioni dell’umidità: i nostri occhi si irritano, le nostre labbra si screpolano, i nostri seni nasali si infiammano tra gli altri fastidi (questo è anche il motivo per cui anche gli ospedali controllano attentamente l’umidità).

CLICCA QUI per vedere perché altre industrie devono monitorare accuratamente l’umidità.

L’illuminazione

Un sistema di illuminazione è necessario per soddisfare le esigenze di molte specie e per simulare meglio l’habitat naturale. L’energia solare è necessaria a molti organismi per sopravvivere, poiché fornisce alle piante le sostanze nutritive e ai rettili il calore supplementare di cui hanno bisogno. Un regolatore giorno/notte può essere necessario per simulare i periodi di luce e buio per creare accuratamente un ambiente naturale.

Temperatura/Clima

Molte specie non possono adattarsi ad altre condizioni di temperatura al di fuori di quelle trovate nel loro ambiente naturale. Il riscaldamento può essere fornito con diversi mezzi, sia attraverso lampade riscaldanti che dal sistema HVAC dell’edificio. Insieme all’illuminazione, la temperatura deve essere variata durante il giorno, imitando i cicli giorno/notte per mantenere regolati i ritmi circadiani degli esseri viventi.

Sistemi di flusso d’aria

I sistemi di ventilazione hanno lo scopo di:

• Stabilizzare il flusso d’aria tra la camera di detenzione e il vivarium
• Circolare aria fresca
• Evitare la crescita di muffe e batteri e la diffusione di batteri nocivi

Il flusso d’aria deve essere monitorato con monitor di pressione ambientale con alta precisione per evitare contaminanti trasportati dall’aria. La pressione differenziale viene mantenuta tra l’interno dell’area del vivarium e i corridoi adiacenti. In generale, i vivarium sono pressurizzati positivamente per mantenere la stanza libera da contaminanti esterni; la pressione dell’aria è più alta all’interno della stanza che all’esterno e costringe i contaminanti ad uscire. Tuttavia, durante i cicli di pulizia e sanificazione, la pressione della stanza si inverte e l’area viene pressurizzata negativamente.

Clicca QUI per sapere come i dipendenti possono contaminare altri ambienti puliti.