È quasi impossibile per me fare acquisti in negozi come Zara o Forever 21 senza perlustrare gli scaffali dei gioielli per un nuovo anello, collana o paio di orecchini. Ma dopo aver indossato della bigiotteria economica (ma carina), mi vengono delle macchie secche sui lobi delle orecchie o un’eruzione cutanea dietro al collo. Dopo un appuntamento con il Dr. Google, sospetto che le mie reazioni siano causate da un’allergia al nichel, una condizione comune che molte persone hanno, secondo Melissa Kanchanapoomi Levin, M.D., una dermatologa certificata a NYC e assistente clinico all’NYU e al Mount Sinai Hospital.

Se hai avuto a che fare con breakout simili e pensi che i tuoi gioielli possano essere la causa, continua a leggere per imparare come proteggere la tua pelle da un’eruzione indotta dal nichel.

Come si presenta un’allergia al nichel?

Il nichel è una delle cause più comuni di dermatite allergica da contatto, una reazione cutanea causata dall’esposizione a un allergene specifico. Può apparire come un’eruzione rossa e pruriginosa, macchie secche di pelle che sembrano una bruciatura, o vesciche e altri urti. Poiché il nichel si trova nei vestiti, nell’elettronica, in certi trucchi, nei gioielli e anche nel cibo, puoi notare una reazione in molte aree diverse del tuo corpo, come il prurito alle orecchie dopo aver indossato orecchini, un’eruzione cutanea alla mano dopo aver maneggiato chiavi o un’irritazione all’ombelico per un bottone dei pantaloni. Se non sei sicuro di cosa sta causando i tuoi sintomi, vedi un dermatologo o un allergologo per ottenere una diagnosi ufficiale.

Se hai un’allergia al nichel, ecco cosa devi sapere.

1. Gli unici gioielli veramente privi di nichel sono fatti con metalli puri al 100%, come l’acciaio inossidabile, il platino o l’oro.

Se ti viene diagnosticata un’allergia al nichel, è importante evitare il metallo il più possibile – il che è più facile a dirsi che a farsi, dato che, come abbiamo detto sopra, si presenta in molti prodotti ed è difficile sapere sempre se qualcosa contiene nichel. Per esempio, mentre alcuni gioielli possono essere descritti come placcati in oro o senza nichel, questi pezzi possono ancora contenere leghe di nichel o una miscela di metalli sotto la superficie, secondo Lily Talakoub, M.D., di McLean Dermatology and Skincare Center. Anche le cose che leggono oro 14K o 18K non sono completamente sicure per quelli con un’allergia. “La K sta per karat, che si riferisce alla percentuale di oro in una lega”, dice il dottor Levin. “24K è 100 per cento oro, 18K è 75 per cento oro e 25 per cento metalli in lega, e 14K è 58 per cento oro e 42 per cento pasti in lega. I metalli legati possono contenere nichel, quindi l’oro 14K o i gioielli placcati in oro possono ancora causare reazioni allergiche”. Per quelli con allergie al nichel, l’acquisto di pezzi fatti con acciaio inossidabile di grado chirurgico, platino, argento sterling puro o oro giallo 24K aiuterà a garantire che i vostri gioielli non causerà una reazione sulla vostra pelle. Bonus: La gioielleria durerà anche molto più a lungo di gioielli a buon mercato.

2. Smalto trasparente può agire come una barriera contro gli irritanti trovati in bigiotteria.

Anche se gli esperti consigliano di non indossare bigiotteria se sei allergico al nichel, può essere difficile passare su alcuni pezzi carino, soprattutto quando sono super conveniente. “Se non volete (o non potete comprare) gioielli veri, vi consiglio di rivestire la parte posteriore dei gioielli che indossate con tre strati di smalto trasparente, che limita la quantità di sostanze irritanti che vengono rilasciate sulla pelle dal calore del corpo e dal sudore”, dice il dottor Talakoub. Dopo un paio di indossa i gioielli, assicurarsi di riapplicare lo smalto per continuare a proteggere la pelle.

3. È possibile testare per gli ingredienti di nichel nei vostri gioielli a casa.

Dr. Levin dice ai suoi pazienti che hanno un’allergia di acquistare un over-the-counter dimetilgliossima spot test ($19), che può rilevare nichel in qualsiasi gioielli. In questo modo sarete in una posizione migliore per premunirvi contro possibili riacutizzazioni. “Mettete due o tre gocce su un applicatore con la punta di cotone e strofinate fermamente sull’oggetto per circa cinque secondi”, dice. “Se è presente il nichel, il tampone diventerà rosa.”

4. Le irritazioni da allergia al nichel possono essere trattate con prodotti da banco.

Se si sviluppa una reazione dopo aver indossato bigiotteria, visitare un dermatologo per confermare che la causa è un’allergia al nichel. Il più delle volte, puoi trattare un’allergia al nichel usando un corticosteroide topico sulla zona interessata, come Cortizone 10 ($6), che aiuterà a ridurre il rossore e il gonfiore. Si dovrebbe anche applicare una crema idratante protettiva, come Aquaphor Healing Ointment ($15), per proteggere la zona da ulteriori irritazioni. Se la reazione è davvero grave, puoi anche usare un farmaco antistaminico, come il Benadryl ($13). Se i sintomi persistono, visita il tuo dermatologo per ottenere un trattamento su prescrizione.