Il comportamento passivo-aggressivo è definito come “l’apparire di conformarsi o agire in modo appropriato, ma in realtà comportarsi negativamente e resistere passivamente”. Può essere un sintomo di diversi disturbi mentali e tipi di problemi di personalità, o può essere semplicemente un tratto fastidioso che qualcuno ha. Mentre il comportamento passivo-aggressivo può verificarsi in qualsiasi tipo di situazione o relazione, è estremamente comune sul posto di lavoro. Questo probabilmente perché la maggior parte delle espressioni di rabbia sono disapprovate sul posto di lavoro. Continua a leggere per scoprire come riconoscerla e affrontarla.

Quando i capi assegnano ai lavoratori compiti che non vogliono completare

Per esempio, se il capo di qualcuno gli assegna un compito che non vuole completare, potrebbe non sentirsi a suo agio nel dirlo. Invece, possono esprimere la loro rabbia in modi più sottili. Così una persona il cui capo le chiede di andare a prendere il caffè potrebbe risentirsi ma non essere in grado di esprimerlo per paura di perdere il lavoro o di affrontare l’autorità. Può invece esprimere il suo risentimento preparando di proposito il caffè del suo capo in modo scorretto. Questo è un modo “sicuro” di sfogare i loro sentimenti che probabilmente non avrà conseguenze negative. Un capo può licenziarti per aver rifiutato di completare un compito, ma probabilmente non lo farà per aver fatto male il suo caffè. La domanda è, perché le persone passive-aggressive sentono il bisogno di agire su questi sentimenti?

Perché la gente si impegna in un comportamento passivo-aggressivo?

Le persone che si impegnano in un comportamento passivo-aggressivo sentono che, per qualsiasi motivo, non possono sfogare la loro rabbia o sentimenti negativi in modo assertivo. E non fate errori, il comportamento passivo-aggressivo è un’aggressione. Sul posto di lavoro, la maggior parte delle persone probabilmente sarebbe d’accordo che di solito non si possono esprimere liberamente i propri sentimenti. Non puoi maledire i colleghi o dire al tuo capo di andare a quel paese se stai avendo una brutta giornata. Non è il momento né il luogo per quel tipo di espressione. Tuttavia, le persone che non sentono di poter esprimere i loro sentimenti negativi possono impegnarsi in comportamenti passivo-aggressivi perché non hanno familiarità o non sono in grado di comunicare i loro sentimenti in modo appropriato. Possono sentirsi irragionevolmente arrabbiati per una situazione perché hanno altri problemi, o non sono in grado di gestire correttamente le loro emozioni. Il comportamento passivo-aggressivo è in realtà una delle bandiere rosse che c’è un narcisista sul posto di lavoro. Non tutte le persone passive-aggressive sono narcisisti patologici, ma molti narcisisti mostrano un comportamento passivo-aggressivo, specialmente sul posto di lavoro dove forme di aggressione più manifeste e assertive non saranno tollerate.

Come gli individui passivo-aggressivi gestiscono le cose

Il problema è come gli individui passivo-aggressivi gestiscono le cose, specialmente le loro emozioni. Diciamo che il vostro capo vi sta dando troppe cose da fare. Molte persone sono sovraccariche di lavoro. La maggior parte delle persone si fa valere in questa situazione. Diranno qualcosa e comunicheranno questi sentimenti nel modo appropriato, nel momento e nel luogo appropriato alle persone giuste.

Una persona passivo-aggressiva può fare di proposito il serbatoio del progetto che le è stato assegnato, o qualunque sia il caso. Questo è il loro modo di sfogare la loro rabbia perché gli viene chiesto di fare troppo. Invece di dire semplicemente al loro capo che si sentono sovraccarichi di lavoro, o che sentono che vengono fatte richieste ingiuste del loro tempo e affrontano la situazione in questo modo, reagiscono emotivamente. Possono sentire che non c’è modo di risolvere i loro sentimenti se non agendo di conseguenza. Possono non sentire di potersi esprimere correttamente per essere ascoltati, o possono sentire che il loro capo non li ascolterà comunque, quindi non ha senso.

Learned Helplessness

C’è spesso una grande componente di learned helplessness coinvolta nel comportamento passivo aggressivo; l’idea che “Anche se provo a fare qualcosa per questo, fallirò quindi perché preoccuparsi? Questo tipo di impotenza imposta in realtà spesso rende le persone più arrabbiate e frustrate, e diventa un circolo vizioso. Nel caso di tipi di persone più maliziose e tossiche – come le persone narcisiste – possono impegnarsi in un comportamento passivo-aggressivo semplicemente per causare problemi ed essere difficili perché sono risentiti per essere stati invitati a fare qualcosa in primo luogo.

Perché questo comportamento è inappropriato sul posto di lavoro

Qualunque sia la ragione – e ci possono essere molte ragioni per il comportamento passivo-aggressivo, da quelle comprensibili a quelle del tutto maligne – questo tipo di comportamento è inappropriato sul posto di lavoro. Le persone passive-aggressive spesso impiegano tattiche manipolative per uscire dal lavoro, evitare il confronto o la responsabilità, esprimere risentimento o stabilire il controllo sulla situazione come il ritardo cronico, mancare le scadenze, accettare cose che non hanno intenzione di fare, sabotare, lamentarsi costantemente – specialmente per il fatto di essere sottovalutati, minare o insultare sottilmente gli altri, spettegolare e diffondere bugie, procrastinare, ostruzionismo – che è deliberatamente ritardare o intralciare il progresso, inefficienza intenzionale – che è fingere di non sapere come fare qualcosa, e molto altro.

Cattività e sarcasmo

Sono spesso anche cattive e sarcastiche. Una persona passivo-aggressiva potrebbe fare commenti come: “Oh, adoro il tuo vestito! Era uno stile così bello – quando era di moda, intendo”. Oppure, “Oh wow, ti sei laureato in tale e tale università? È fantastico! Stavo per andarci anch’io, se una vera scuola non mi avesse accettato”. Questi si chiamano complimenti a rovescio e l’intenzione è quella di insultare o mettere in imbarazzo la persona con cui stanno parlando, di solito per creare un senso di superiorità per se stessi. I tipi più tossici di persone passive-aggressive spesso si presentano come amareggiati o risentiti, specialmente quando si chiede loro di fare qualcosa. Possono essere molto testardi e ostili, pieni di colpe per le altre persone e di scuse per se stessi. Se vengono chiamati per il loro comportamento passivo-aggressivo, spesso negheranno di aver fatto qualcosa intenzionalmente e, peggio ancora, sosterranno che li state vittimizzando accusandoli di aver fatto qualcosa di sbagliato. Poiché il loro comportamento è così sottile, possono anche essere creduti.

Esempio sul posto di lavoro

Per esempio, considerate questa situazione, che coinvolge un uomo che lavorava in un impianto di trattamento delle acque reflue. Era un lavoro della contea, e quelli possono essere molto difficili da perdere. Questa persona si presentava in ritardo, non chiamava e non si presentava, non si vestiva mai in modo appropriato, affermava di non essere in grado di seguire anche semplici istruzioni, affermava di essere incapace di accettare istruzioni o indicazioni dai suoi superiori perché si sentiva minacciato da loro, dormiva sul lavoro, mentiva sui suoi colleghi, affermava di non essere in grado di capire come far funzionare i macchinari per i quali era stato assunto, parlava ripetutamente di argomenti inappropriati, affermava persino di essere mentalmente disabile e che avrebbe fatto causa se lo avessero licenziato e in generale rendeva la vita insopportabile ai suoi colleghi per quasi 10 anni.

Perché questo comportamento è così difficile da provare, anche se tutti i membri dell’equipaggio lo odiavano, si lamentavano continuamente di lui e anche se gli avevano scritto più volte, la contea ha ritenuto di non poterlo licenziare. Gli è stato scritto per insubordinazione, per esempio, ma lui ha affermato che avrebbe fatto quello che gli era stato detto se avesse capito come farlo. Questo si chiama incompetenza intenzionale. Altre volte, sosteneva che non gli era mai stato detto.

Così, hanno organizzato una mediazione tra quest’uomo e i suoi supervisori. Hanno parlato con lui. Gli hanno tenuto la mano. Lo hanno ascoltato quando ha detto che si è sentito coalizzato e vittimizzato dai suoi colleghi. Hanno assegnato delle persone appositamente per sorvegliarlo e aiutarlo nel suo lavoro – persone che naturalmente hanno fatto fare il suo lavoro al posto suo la maggior parte delle volte, sostenendo che non riusciva a capire come fare qualcosa. La contea ha fatto delle concessioni per lui perché sosteneva di sentirsi minacciato e intimidito e di non capire. Era d’accordo con tutto quello che tutti dicevano di fare, e poi semplicemente non lo faceva. Ancora e ancora e ancora, per anni. Ma siccome non era combattivo, non era apertamente aggressivo e siccome sosteneva di voler davvero fare la cosa giusta, lo hanno tenuto. E per tutto il tempo, rendeva i suoi colleghi infelici mentre non faceva quasi nessun lavoro, ma veniva pagato uno stipendio molto buono.

Cosa ci insegna questa storia

Ora questa persona era in realtà un narcisista, ma la storia stessa è uno studio del comportamento passivo-aggressivo sul posto di lavoro, e quanto ingiusto e abusivo possa essere per le persone che lo circondano. Quest’uomo alla fine è stato licenziato quando è stato chiamato a dimostrare che era disabile e non poteva. È stato poi mandato da un medico e il medico ha riferito che non aveva alcun tipo di disabilità. Cosa che, naturalmente, i ragazzi della sua squadra già sapevano.

Affrontare le persone passive-aggressive

Affrontare le persone passive-aggressive sul posto di lavoro può essere estremamente frustrante, specialmente se la persona passiva-aggressiva è narcisista o ha una personalità altrimenti tossica. È una delle situazioni più frustranti che ci siano, in effetti. In una situazione personale, puoi andartene. Al lavoro, questo può essere molto più difficile, specialmente in alcune situazioni o aree del mondo dove non ci possono essere molti altri posti di lavoro, se ce ne sono. Poiché il comportamento è così sottile e ha una negabilità incorporata, alle vittime può essere detto che sono ipersensibili o paranoici. Può essere detto loro che sono loro ad avere un problema. Come vediamo con il nostro esempio sull’impianto di trattamento delle acque reflue, può essere molto difficile provare che qualcuno sta facendo questo tipo di cose di proposito, il che rende difficile lamentarsi o ottenere qualcosa al riguardo.

Questo tipo di comportamento è molto sottile, il che lo rende difficile da rilevare per le persone che non sta colpendo. Non si può provare che qualcuno non abbia davvero dimenticato 15 volte di fare qualcosa. Non puoi provare che qualcuno ha deliberatamente sbagliato i numeri in modo che il tuo progetto fosse sbagliato. Non si può provare che qualcuno sappia davvero come fare questa cosa che sostiene di non capire. Quello che puoi fare è segnalare un modello. Se c’è un modello di comportamento che puoi provare ai tuoi supervisori, fallo. Raccogliete le prove e presentatele. Se sono il tipo che fa commenti sgradevoli e ha un atteggiamento marcio, ignorali. Come la maggior parte delle persone tossiche, se non riescono a farti arrabbiare provocandoti, molto spesso smetteranno di provarci.

Ricorda: la risposta corretta è nessuna risposta. Se questa persona è vicino a voi e dice continuamente cose o sabota il vostro lavoro, chiedete di essere spostati. Chiedete di non lavorare su cose con loro. Se vi viene chiesto perché, dite la verità: li trovate negativi e passivo-aggressivi e non riuscite a lavorare quando sono coinvolti. O che quando lavorate con loro, trovate che fate la maggior parte del lavoro da soli, o qualunque sia la verità. Sii concreto e sii breve: “Questa persona ha un impatto sulle mie prestazioni lavorative e io do valore al mio lavoro. Non sono a mio agio in questa situazione e preferirei non lavorare con questa persona”. Se il vostro supervisore si rifiuta di ascoltarvi, potete passare sopra la sua testa fino a quando qualcuno lo farà o potete eventualmente cercare lavoro altrove. E ricordate: Come con tutte le persone tossiche, nessun contatto quando si può, e nessuna reazione quando non si può.

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