Una perla nera naturale è più costosa e misteriosa delle sue classiche cugine bianco sporco. E per una buona ragione: Anche se i produttori possono tingere le perle di nero, ci vogliono condizioni estremamente rare per formare perle che abbiano quel bagliore scuro e misteriosamente iridescente.

Le perle nere che non sono coltivate, cioè quelle che non sono cresciute in condizioni strettamente controllate dai coltivatori di perle, iniziano a formarsi come qualsiasi altra perla. Quando un irritante, come un granello di sabbia, si incastra nel corpo dell’ostrica, l’animale cerca di alleviare il suo disagio rivestendo il granello di carbonato di calcio, che si indurisce per formare una perla. La perla è fatta della stessa sostanza luminosa e iridescente con cui l’ostrica riveste l’interno del suo guscio.

Le perle nere si formano quando quel pezzo di sabbia si incastra nel corpo di un tipo molto specifico di ostrica, la Pinctada margaritifera dalle labbra nere di Tahiti. Il guscio interno, chiamato nacre, della maggior parte delle ostriche è di solito un bianco lucido o argento, ma l’ostrica dalle labbra nere di Tahiti presenta una spessa banda nera. Se la perla si forma vicino a questa banda, aspirerà quella colorazione.

Le perle Tahitian black-lipped possono essere più scure se si sviluppano più vicino alle labbra, e possono anche essere di un colore grigio argenteo se si incastrano in una parte più chiara dell’ostrica. Se un’ostrica che tipicamente produce perle bianche ha un’insolita colorazione nera nella sua madreperla, anch’essa può creare una perla nerastra. Questo, tuttavia, è raro; si verifica solo in una perla su 10.000.

Il prezzo di una perla nera dipende dalla sua dimensione, forma, lucentezza, colore e qualità della superficie, che è classificata su una scala da A a D. Una perla nera di Tahiti di 10 mm, perfettamente rotonda e di qualità AAA, costa 140 dollari, secondo pearlparadise.com, mentre una perla bianca d’acqua dolce rotonda, AAA, di 10 mm, costa circa 15 dollari, secondo youpearl.com

Hai una domanda? Mandala via e-mail a Life’s Little Mysteries e cercheremo di rispondere. A causa dell’alto volume di domande che riceviamo ogni giorno, purtroppo non possiamo rispondere individualmente, ma pubblicheremo le risposte alle domande più intriganti, quindi torna presto a trovarci.