– emblema dell’umiltà cristiana

Croce di San Pietro

(nome formale: Croce Petrina)

Si crede che Pietro sia stato crocifisso a testa in giù su sua richiesta, perché non si sentiva degno di morire come Gesù. Perciò molte sette cristiane usano questa croce come simbolo di umiltà. (San Pietro è anche talvolta associato alla croce celtica.)

Chiavi di San Pietro

Pietro fu un primo missionario in Asia Minore e nell’Impero Romano. Fondò la Chiesa di Roma con Paolo (vedi anche Chiavi di San Pietro). L’imperatore Nerone vide questa nuova chiesa come una minaccia e iniziò una campagna per sradicare i facinorosi. Pietro fu imprigionato, torturato e infine crocifisso.

Tanta era la sua fede, si crede, che riuscì a convincere i suoi sadici carcerieri a cambiare il modo normale di giustiziare i prigionieri. Anche suo fratello Andrea fu condannato a morte per crocifissione e anche lui chiese che fosse usata una croce diversa da quella latina di Cristo. Perciò abbiamo un’altra forma di croce, la Croce di Sant’Andrea a forma di ‘X’.

Si riporta che nel 1920, l’arcivescovo Gioacchino di Nizhny Novgorod fu preso da agenti bolscevichi e crocifisso a testa in giù sulle Porte Reali della Cattedrale di Sebastopoli, un porto del Mar Nero dell’Ucraina meridionale.

Se una vittima è in piedi quando viene crocifissa su una tale croce rovesciata, con le braccia fissate alla cima del pilastro e i piedi sostenuti dalla traversa inferiore, la tortura è aggravata, poiché la traversa inferiore (suppedaneum) assicura alla vittima una morte lenta.

Il Martello di Thor

A volte questa croce è chiamata Croce di Satana perché punta verso l’Inferno. Ma questo è un termine improprio per due motivi: In primo luogo, l’Inferno non è fisicamente “giù” più di quanto il Paradiso sia “su”. E in secondo luogo, Satana non è stato crocifisso. (Questa croce rovesciata è talvolta usata dai satanisti per deridere la croce latina e il suo significato.

Per i pagani, la croce rovesciata assomiglia al martello islandese e nordico di Thor.

Per i cristiani, come detto sopra, la croce rovesciata è un ricordo per i cristiani dell’incredibile dimostrazione di umiltà di Pietro.