I cunei da golf non sono solo le mazze più sexy, sono le più importanti. Con il gioco corto che rappresenta più del 50% dei colpi che giocate in un round, migliorare il vostro gioco di cunei è il primo passo per sparare un punteggio più basso.
Agire come i portieri del nostro gioco salvandoci i colpi sia dall’erba che dalla sabbia, i cunei da golf sono disponibili in tutti i diversi loft, finiture, rimbalzi e rettifiche per aiutarci ad avvicinarci al pin da qualsiasi punto entro le 125 iarde. Diamo un’occhiata più da vicino…
(grafica per gentile concessione di Shawn Fitzgerald; sito web: https://www.slimgolf.com/)
#1 – LOFTS
I cunei hanno i loft più alti di qualsiasi club.
Il loft è l’angolo in cui la faccia del bastone si trova rispetto allo shaft.
I cunei da golf possono avere fino a 45 gradi di loft (per esempio un pitching wedge) e fino a 64 gradi (per esempio un lob wedge).
#2 – PITCHING WEDGE
Il pitching wedge (PW) – la mazza con il loft più elevato dopo il ferro nove – di solito viene fornito con qualsiasi set di ferri che si acquista.
Il loft del pitching wedge è in genere tra 45 e 48 gradi ed è utilizzato principalmente per i colpi al di fuori delle 100 iarde – il golfista medio colpisce un pitching wedge intorno alle 105 iarde, mentre il professionista del Tour lo porta intorno alle 125 iarde.
È il più versatile di tutti i cunei perché può essere usato per colpire colpi “full out” o “chip-and-runs” intorno al green.
#3 – SAND WEDGE
Il sand wedge (SW) ha tipicamente un loft tra 54 e 58 gradi, e come suggerisce il nome, è usato principalmente per il gioco da bunker.
Il golfista medio colpisce un sand wedge completo da 70 yards, mentre un professionista del Tour lo porta a 100 yards.
A causa della sua testa larga, arrotondata e curva, lo SW è ideale per piccoli chip abili dalla frangia e per giocare quei putt belly-wedge dal colletto del greenside rough (colpendo la palla sul suo equatore con il bordo di entrata).
#4 – GAP WEDGE
I cunei gap variano in loft da 50 a 55 gradi e sono un compromesso tra un pitching wedge e un sand wedge.
Un gap wedge è particolarmente importante da usare oggi perché la differenza di cinque gradi tra SW e PW negli anni ’60 è cresciuta fino a circa 10 gradi.
Questo ha creato spazio per i produttori di club per rispondere inventando un nuovo club per riempire il “gap”, e naturalmente, incoraggiarci a comprare più prodotti.
Istruzione: COME CREARE IL BACKSPIN
“Non posso iniziare a dirvi quanto sia cruciale il gapping nei cunei”, ha detto il maestro artigiano di Titleist Bob Vokey.
“La maggior parte dei giocatori di tutti i giorni hanno poca idea dei gap di loft dei loro cunei. Prendono semplicemente un pitching wedge e un sand wedge e via.
“Ai vecchi tempi questo andava bene perché la maggior parte dei pitching wedge erano intorno ai 51 gradi. Ma ora sono da 45 a 47 gradi mentre il sand wedge è rimasto a 56. Questa è una differenza di due o più club perché ora il pitching wedge è essenzialmente il loft di un ferro 9.”
La maggior parte degli istruttori consiglia di avere circa quattro gradi di differenza tra tutti i tuoi wedge.
5 – LOB WEDGE
Il lob wedge ha un loft tra i 60 e i 64 gradi.
È utile per lanciare la palla molto in alto da brevi distanze, noto anche come “flop shot” – Phil Mickelson è l’esperto in questo.
ROGER CLEVELAND: UN WEDGE DA 60 GRADI È INUTILE SE SE SEI VECCHIO
Un lob wedge è costruito più per la finezza che per la potenza, quindi 30 metri è probabilmente la sua distanza ottimale per il dilettante.
Un professionista, tuttavia, non solo lo userà sopra un pericolo, ma dal fairway per quei colpi da 75-95 metri che devono atterrare dolcemente con qualche spin.
Istruzione: FLOP SHOT
#6 – QUALI WEDGES DEVO PORTARE?
La maggior parte degli istruttori consiglia di avere circa quattro gradi di differenza tra tutti i tuoi wedges.
“Non posso iniziare a dirvi quanto sia cruciale il gapping nei cunei,” ha detto il maestro artigiano di Titleist Bob Vokey.
“La maggior parte dei giocatori di tutti i giorni hanno poca idea dei gap di loft dei loro cunei. Prendono semplicemente un pitching wedge e un sand wedge e via.
“Ai vecchi tempi questo andava bene perché la maggior parte dei pitching wedge erano intorno ai 51 gradi. Ma ora sono da 45 a 47 gradi mentre il sand wedge è rimasto a 56. Questa è una differenza di due più club perché ora il pitching wedge è essenzialmente il loft di un ferro 9.”
Si raccomanda ai giocatori di visitare un club fitter certificato per capire meglio il loft dei cunei che dovrebbero usare.
#7 – SOLE GRIND
Il sole grind si riferisce alla sagomatura aggiuntiva della suola del wedge, di solito intorno al tallone o alla punta.
Le aziende offrono una gamma di sole grind oltre alla suola standard del wedge, macinando le suole con una macchina per adattarsi a specifiche condizioni del manto erboso o colpi.
Per esempio, una rettifica del tallone rimuoverà il materiale dal tallone della suola per consentire alla faccia di sedersi più in basso rispetto al terreno in modo che sia più facile aprire la faccia all’indirizzo.
“Una rettifica può fornire opportunità di colpo intorno ai green”, dice Vokey.
“Le nostre suole M grind consentono di aprire la faccia del cuneo senza che il bordo di entrata si stacchi dal terreno. Abbiamo tutti i tipi di rettifiche di suola, che designiamo con una lettera.”
Le rettifiche di suola, tuttavia, cambiano il rimbalzo della suola e quindi è importante ricevere consigli da un professionista dell’insegnamento sui tipi di rettifiche che si adattano al tuo gioco.
#8 – GROOVES
Pensa alle scanalature su un club di golf come il battistrada su un pneumatico.
Ogni scanalatura – ce ne sono circa 15-16 – afferra la palla proprio come il battistrada afferra la strada, creando spin e producendo una traiettoria ideale del colpo.
Un recente cambiamento delle regole istituito dalla USGA e dalla R&A ha eliminato l’uso di scanalature profonde nei wedge – una caratteristica che apparentemente dava ai golfisti un vantaggio ingiusto creando più backspin.
La nuova regola ora limita il volume delle scanalature e il raggio del bordo sui cunei, con conseguente angolo di lancio più alto e meno backspin.
Come risultato della nuova regola, ci sono ora due diversi stili di scanalature sui cunei: finitura vintage e laser-etching.
I cunei con scanalature con finitura vintage arrugginiscono in un modo che si complimenta con il suono e la sensazione intrinseca del metallo, mentre le scanalature incise al laser ottimizzano l’attrito palla-faccia per creare il massimo spin.
#9 – BOUNCE
Il rimbalzo – la parte sinuosa della testa del cuneo – fa esattamente ciò che la parola suggerisce, dice il professionista PGA Brian Lee di World of Golf.
“È progettato per evitare che la mazza si impigli o si conficchi nel manto erboso e si blocchi. Il rimbalzo è quello che si vede quando si posiziona il cuneo piatto sul pavimento e il bordo di piombo è leggermente sollevato da terra.
“Più alto è il bordo di piombo dal pavimento, più rimbalzo ha il cuneo. L’importanza di trovare il rimbalzo corretto è legata al tuo swing personale e al tuo stile di gioco.”
ROGER CLEVELAND: LET BOUNCE BE YOUR FRIEND
I cunei con meno rimbalzo (0-10 gradi) si adattano a terreni stretti e a campi di brughiera e links più asciutti e veloci, o a golfisti con angoli di attacco poco profondi.
Se il tuo campo locale tende ad essere un parkland umido, i wedge con un rimbalzo più “standard” (10-16 gradi) hanno meno probabilità di scavare nel terreno. Questi sarebbero anche adatti ai giocatori con un angolo di attacco più ripido.
Il sand wedge presenta una combinazione di una flangia più ampia e un rimbalzo più alto (16+) per prevenire lo scavo e creare un’azione più fluida della suola lungo il terreno – da qui quel meraviglioso suono “thump” quando si schizza la palla fuori dal bunker greenside.
#10 – FINITURA
I giorni in cui ogni cuneo era rivestito di cromo sull’acciaio sono finiti.
Le finiture ora includono nichel nero, cromo, ruggine o grezzo (non cromato), rame berillio, nichelato e olio può.
La differenza che fa la finitura sulla maggior parte dei cunei è principalmente estetica – un caso di quale ti piace di più l’aspetto.
Le uniche eccezioni pratiche reali sono che le finiture dall’aspetto più opaco non riflettono molta luce al sole, mentre quelli con un “nichel rivestito” o olio può” finitura sono specificamente realizzati per arrugginire nel tempo e tipicamente impartire leggermente più spin sulla palla.