I medici usano vari strumenti e metriche per determinare se un paziente ha l’apnea ostruttiva del sonno. E, poiché i sintomi del paziente e l’efficacia di alcuni test variano, confermare l’OSA non è una scienza precisa.

Più dal laboratorio: Iscriviti alla nostra newsletter settimanale

Ecco perché l’American Academy of Sleep Medicine ha recentemente aggiornato le sue linee guida di pratica clinica per garantire una maggiore coerenza nella valutazione e nel trattamento – indipendentemente dalla disciplina o dalla posizione del professionista.

Le modifiche, pubblicate a marzo nel Journal of Clinical Sleep Medicine, servono ancora lo stesso scopo.

“Dà ai medici raccomandazioni complete quando stanno valutando i pazienti e la diagnosi e il trattamento,” dice Neeraj Kaplish, M.D, professore assistente di neurologia e direttore medico del laboratorio del sonno presso il centro per i disturbi del sonno della Michigan Medicine. “

Ha spiegato i particolari degli aggiornamenti e perché sono importanti.

Non usare sondaggi generici per fare una diagnosi

Alcuni medici possono usare questionari o algoritmi predittivi (come il test STOP BANG) per valutare il rischio di OSA di un paziente. Questi metodi possono essere utili per identificare un potenziale problema, ma non sono abbastanza approfonditi o specializzati per emettere un verdetto formale.

Dice Kaplish: “Non c’è sostituto per una valutazione completa del sonno: un’anamnesi dettagliata e la determinazione se il paziente ha altri disturbi medici”. Ulteriori diagnosi, se giustificate, seguiranno.

Lasciare che i pazienti sani scelgano il loro test

I pazienti che i medici considerano “non complicati” – cioè che hanno criteri OSA come il russare forte e abituale e l’ansimare o soffocare durante il sonno, ma nessun altro problema di salute importante – hanno una scelta. Possono andare in una clinica per una polisonnografia (PSG), uno studio notturno che utilizza sensori per misurare il flusso d’aria, lo sforzo respiratorio, le onde cerebrali e molte altre funzioni. “È il test gold-standard”, dice Kaplish.

SEGUE ANCHE: Se un bambino russa, la chirurgia è la risposta?

L’altra opzione: un test di apnea del sonno a casa. Un percorso più conveniente, che può anche offrire maggiore comfort e convenienza per i soggetti che non vogliono passare la notte in una clinica.

Conoscere i limiti del test a casa

Perché un soggetto deve fissare l’attrezzatura – una sonda di ossigeno da dito, una cintura toracica e un tubo nasale – il test a casa comporta il rischio di errore dell’utente. E i test misurano solo la respirazione, non il sonno, come fa la PSG. Di conseguenza, “se un test di apnea del sonno a casa è inconcludente, questo non significa che non hai l’apnea del sonno”, dice Kaplish.

In precedenza, i medici (e gli assicuratori) potrebbero richiedere un secondo o terzo test negativo a casa prima di approvare un test PSG. Questo è cambiato: I medici dovrebbero procedere direttamente a uno studio del sonno in clinica dopo un singolo test negativo a casa, dicono le nuove linee guida.

Le complicazioni di salute devono essere considerate

Quelli con alcuni problemi di salute esistenti come l’insonnia grave, malattie cardiorespiratorie o una storia di ictus non dovrebbero fare il test. La ragione è duplice: Non solo questi individui hanno bisogno dello screening OSA più preciso, ma anche l’opzione clinica permette un attento monitoraggio e, se necessario, l’intervento – cose meno probabili se il test si svolge a casa del paziente.

Nota Kaplish: “Se un paziente con una malattia cardiaca significativa non segue, porta questo peso per gli anni a venire fino a quando non torna in ospedale per problemi più grandi.”

Preparare adeguatamente il paziente

Se la presenza di OSA viene rilevata prima della metà di un PSG, i medici possono svegliare il paziente e applicare una terapia a pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) per evitare che la gola collassi. Farlo a questo punto dello studio è noto come protocollo diagnostico split-night, una mossa che può aiutare a evitare una seconda visita in clinica, risparmiando tempo e denaro.

Ancora, i medici devono preparare i pazienti per la prospettiva di essere svegliati – e che potrebbero ricevere questo trattamento, che comporta una macchina di respirazione. Kaplish aiuta a ridurre l’ansia e il disturbo mettendo la maschera CPAP prima che il paziente si addormenti, indipendentemente dal fatto che alla fine venga utilizzata.

Ordinare studi del sonno ripetuti quando necessario

Anche quando vengono applicati i passi giusti, i medici a volte sono bloccati. Se ordino uno studio del sonno e questo risulta negativo, devo grattarmi la testa e dire: “Aspetta, pensavo che questo fosse un caso schiacciante”, dice Kaplish, che nota che circa il 5 per cento dei casi può richiedere un’ulteriore revisione.

Se i risultati di un PSG non indicano la presenza di OSA e tuttavia i sintomi di un paziente persistono, non c’è motivo di non ordinare un secondo studio del sonno, dicono le linee guida. La disconnessione potrebbe derivare dalla posizione del paziente durante il sonno, dai cambiamenti nei modelli di respirazione o dall’assenza di sonno REM durante la loro valutazione clinica notturna.

Il paziente è stato sottoposto a uno studio del sonno che non è stato eseguito.