Con una dieta low-carb, si mangiano meno carboidrati di quelli raccomandati. Alcune diete a basso contenuto di carboidrati mirano a migliorare i livelli di zucchero nel sangue. Altre sono progettate per perdere peso o sono basate sull’idea che sarebbe più salutare evitare certi prodotti che contengono carboidrati.

Ci sono vantaggi e svantaggi di una dieta a basso contenuto di carboidrati. Un vantaggio è che queste diete sono di solito ad alto contenuto di proteine, e mangiare abbastanza proteine durante la perdita di peso può aiutare a mantenere la massa muscolare. Uno svantaggio è che molte diete a basso contenuto di carboidrati tendono a fornire un sacco di grassi (saturi) e pochissime fibre.

• Che cos’è una dieta a basso contenuto di carboidrati?
• Dieta chetogenica (dieta a bassissimo contenuto di carboidrati)
• Dieta a basso contenuto di carboidrati nel diabete di tipo 2

Cos’è una dieta a basso contenuto di carboidrati?

Una dieta a basso contenuto di carboidrati, o “dieta a basso contenuto di carboidrati e alto contenuto di grassi”, è una dieta che ottiene relativamente alta energia da proteine e grassi e bassa energia dai carboidrati. Una dieta a basso contenuto di carboidrati fornisce da 50 a un massimo di 130 grammi di carboidrati al giorno. Si parla di dieta chetogenica se si assume un massimo di 50 grammi di carboidrati al giorno, che è estremamente basso.

Un confronto: la donna adulta media mangia circa 225 grammi di carboidrati al giorno. Questa è una quantità normale. Il Consiglio della Salute dei Paesi Bassi consiglia a coloro che vogliono mangiare sano di ricavare il 40-70% della loro energia dai carboidrati. Per una donna adulta media questo equivale a circa 200-350 grammi al giorno.

Qual è lo scopo di una dieta a basso contenuto di carboidrati?

Alcune diete a basso contenuto di carboidrati mirano a migliorare i livelli di zucchero nel sangue. Per le persone con diabete di tipo 2, una tale dieta sotto la supervisione di un dietologo può essere utile. Una dieta a basso contenuto di carboidrati può far perdere peso alle persone che consumano meno calorie rispetto a prima della dieta. Perdere peso ha un effetto positivo sulla sensibilità all’insulina dei diabetici in sovrappeso.

Molte diete low-carb sono progettate per aiutare le persone a perdere peso. Le più note diete a basso contenuto di carboidrati per la perdita di peso sono Atkins, Dukan e Dr. Frank. Altre diete relativamente a basso contenuto di carboidrati sono la Total Wellness Diet, la Mayo Diet, South Beach, Scarsdale, e la dieta dei 17 giorni.

Poi ci sono le diete a basso contenuto di carboidrati basate sull’idea che sia più sano evitare certi prodotti di carboidrati. Il Paleodiet è un esempio di questo.

Puoi perdere peso con una dieta a basso contenuto di carboidrati?

Qualsiasi tipo di dieta in cui si consuma meno energia di quella utilizzata porterà alla perdita di peso. Questo vale anche per una dieta a basso contenuto di carboidrati in cui si consumano meno calorie di prima. Ma se si mangia la stessa quantità di calorie, una dieta a basso contenuto di carboidrati non comporterà una maggiore perdita di peso rispetto a una dieta ad alto contenuto di carboidrati.

Le diete a basso contenuto di carboidrati non causano una maggiore perdita di peso a lungo termine rispetto alle diete ad alto contenuto di carboidrati.

Quali sono i suoi benefici?

Una dieta a basso contenuto di carboidrati è solitamente ricca di proteine. Una dieta a basso contenuto di carboidrati e ad alto contenuto proteico può dare un maggiore senso di sazietà. Quindi ti sentirai sazio più a lungo. Inoltre, le proteine sono importanti per costruire i muscoli. Mangiare abbastanza proteine durante la perdita di peso può aiutare a mantenere più massa muscolare.

E il rovescio della medaglia?

Gli svantaggi di una dieta a basso contenuto di carboidrati possono essere:

• Le diete a basso contenuto di carboidrati sono spesso anche ricche di grassi. Le diete ad alto contenuto di grassi sono anche spesso (troppo) alte in grassi saturi. A causa del rischio di malattie cardiovascolari, il Consiglio della Salute olandese raccomanda di sostituire i prodotti a base di grassi saturi con grassi insaturi, per quanto possibile. Le linee guida del Centro di Nutrizione sono in linea con questo.
• Una dieta a basso contenuto di carboidrati aumenta il rischio di carenza di alcuni nutrienti, in particolare alcune vitamine del gruppo B, fibre alimentari e iodio. Inoltre, si perdono gli effetti positivi sulla salute di alcuni prodotti ricchi di carboidrati. Per esempio, i prodotti integrali riducono il rischio di malattie cardiache, diabete di tipo 2 e cancro intestinale.
• Molte persone non si attengono a lungo a una dieta dei rifiuti perché è troppo rigida, troppo unilaterale o poco pratica. Inoltre, la perdita di peso spesso non è permanente perché non si è imparato un modello alimentare sano.

Dieta chetogenica (dieta a bassissimo contenuto di carboidrati)

Con una dieta chetogenica, si mangiano pochissimi carboidrati. Cioè, un massimo di 50 grammi al giorno.

I carboidrati che mangi sono convertiti in glucosio nel tuo corpo. Il glucosio dà alle tue cellule l’energia di cui hanno bisogno, per esempio, per muoversi e respirare. Il glucosio è immagazzinato come glicogeno nel fegato.

Normalmente, il fegato dà il glucosio al sangue quando il livello di glucosio nel sangue scende. Ma se non si mangia abbastanza glucosio c’è poco glicogeno immagazzinato nel fegato e quindi questo non è possibile. Questo fa sì che ci sia poco glucosio nel sangue. Il corpo se ne rende conto e passa a bruciare gli acidi grassi. Quando si bruciano gli acidi grassi si formano i “chetoni” o “corpi chetonici”. I chetoni possono essere utilizzati dal cervello, dai muscoli e dal sistema nervoso al posto del glucosio.

I chetoni rendono il sangue più acido. Il corpo segue una dieta chetogenica in “chetosi”. Anche se nelle persone sane il corpo è in grado di mantenere l’acidità del sangue, non sono state fatte abbastanza ricerche sugli effetti a lungo termine sulla salute della chetosi.

La dieta chetogenica è spesso ancora più difficile da mantenere di una dieta a basso contenuto di carboidrati.

Dieta low-carb per il diabete di tipo 2

Una dieta low-carb sembra avere un effetto positivo sui livelli di zucchero nel sangue nei pazienti con diabete di tipo 2 a breve termine. Quando si perde peso con una tale dieta, questa perdita di peso ha anche effetti benefici sulla sensibilità del corpo all’insulina e sui livelli di zucchero nel sangue. La perdita di peso è particolarmente positiva per i diabetici in sovrappeso. Sono necessarie ulteriori ricerche sugli effetti a lungo termine di una dieta a basso contenuto di carboidrati sulla salute delle persone con diabete di tipo 2.

Se hai il diabete e vuoi seguire una dieta a basso contenuto di carboidrati o chetogenica, è molto importante una buona guida medica e/o la guida di un dietologo.

Altre malattie

La dieta chetogenica può essere usata nel trattamento dell’epilessia. In questo caso, è sempre un’aggiunta al trattamento farmacologico. La dieta può essere seguita solo sotto controllo medico e non è efficace per tutti. Nel caso di malattie come la sclerosi multipla (MS), non ci sono attualmente abbastanza prove scientifiche sui possibili effetti della dieta chetogenica.

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