Cosa c’è di più affascinante nel tuo cortile delle cose che non puoi vedere? Ci sono così tante creature che fanno rumori di notte, sia che stiano cercando di attirare i compagni, sia che stiano cercando cibo, o anche solo mettendo in guardia i predatori. Queste creature notturne vanno da insetti e rane a uccelli e mammiferi. Vivono nel suolo, nel bosco e nelle cime degli alberi. Cominciamo… dalla terra!

Insetti

Per essere così piccoli, gli insetti possono fare un sacco di rumore. Gli insetti notturni si dividono in due categorie: gli insetti che sono notturni e fanno rumore per attirare i compagni, e gli insetti che mangiano rumorosamente. Spesso i rumori forti degli insetti sono meccanici: il risultato di due oggetti duri che si muovono l’uno contro l’altro.

Catidi e grilli sono ottimi esempi di insetti notturni che fanno rumore. Questi insetti, che appartengono allo stesso ordine (Orthoptera) fanno rumore in modo simile: strofinando le loro ali insieme. Questi insetti di solito fanno il loro frinire per attirare i compagni o per mettere in guardia i predatori.

Abbiamo probabilmente tutti osservato un grillo fare il suo frinire, ma hai mai visto un enorme katydid fare il suo? Guarda questa clip dallo zoo di Toronto.

Anche un altro gruppo di insetti fa rumori notturni: gli insetti che scavano il legno. Tempo di storie:

Lavorando alla Dogwood Alliance, vivo nelle zone rurali della Carolina del Nord occidentale. Qualche anno fa, ho notato uno strano rumore di fruscio mentre portavo fuori i miei cani di notte. Ho cercato su internet in lungo e in largo le possibili specie di rettili, mammiferi o uccelli che potevano essere responsabili del rumore. Poi, un giorno, aggravato, ho attribuito il rumore a del legno abbattuto che avevo nel mio cortile. Qualche ricerca dopo, e ho avuto la mia risposta: le larve di coleottero del legno stavano cenando! Stavano banchettando sul tronco abbattuto! Puoi sentire un rumore simile qui:

Amphibians

Tra i rettili e gli anfibi, le rane sono i nostri amici più musicali. Ci sono tantissime specie di rane e ognuna di esse ha dei richiami molto particolari. Interi campi scientifici sono stati costruiti intorno alla registrazione e all’analisi dei suoni per capire quanta biodiversità c’è intorno a noi.

Negli Stati Uniti orientali, lo “spring peeper”, Pseudacris (Hyla) crucifer, è tra i rumori di rana più iconici che si possono sentire di notte. Gli spring peepers vivono principalmente nelle foreste vicino alle zone umide temporanee. Ecco la loro canzone:

Interessato ad altri suoni di rane? Ecco una compilation video di alcune rane dell’Ohio. Ci sono molte specie che si sovrappongono e si estendono in tutti gli Stati Uniti orientali, quindi sono sicuro che sentirai alcuni rumori familiari.

Uccelli

Gli uccelli che senti di notte possono essere alcuni dei cantanti più affascinanti là fuori. La maggior parte di loro saranno gufi, ma potresti non riconoscerli come tali! Sapevi che non tutti i gufi fanno quel caratteristico suono “Chi chi” che impariamo da bambini? Quale di questi suoni di gufi riconosci?

I gufi sono alcune delle mie creature preferite. Ci sono alcuni momenti della mia vita che sono stati segnati dai gufi e impressi nei miei ricordi. Story time:

Nel 2014, alcuni amici, il mio compagno e io siamo andati in campeggio nella regione degli Adirondack di New York. Era giugno, ma di notte faceva freddo, fino a 40 anni. Circa la metà di noi campeggiava in amache. Durante quel viaggio, sono successe due cose che rimangono nella mia memoria: (1) io e il mio compagno ci siamo fidanzati e (2) tre gufi barrati ci hanno svegliato nel mezzo della notte, chiamandosi a vicenda. I loro rumori erano così strani e, alle 3 del mattino, esilaranti. Era una notte perfettamente tranquilla, fino a quando questi gufi hanno interrotto con i loro canti rauchi.

All’epoca non ero un grande appassionato di uccelli, quindi abbiamo dovuto aspettare una connessione internet per cercare che tipo di gufo fosse. Io e il mio compagno eravamo così innamorati di loro che abbiamo finito per farci tatuare dei gufi uguali in seguito.

Mammiferi

Da quando esiste la storia orale degli esseri umani, abbiamo avuto storie di cose che fanno bum nella notte. I nostri predatori notturni hanno tutti dei suoni unici, ma di solito non vogliono farci del male. Sia i predatori che i mammiferi preda fanno rumori di notte, e questi rumori sono spesso un mix di cinguettii, grida, strilli, grugniti e ringhi. Se sei fuori da solo di notte, può essere piuttosto intimidatorio sentire i tuoi vicini selvaggi. Ma, mai temere, la maggior parte dei suoni notturni ha una fonte, e non è così spaventoso come si potrebbe pensare!

La gente comunemente riferisce di rumori notturni che sembrano “urla” nei boschi. Queste “urla” sono spesso solo volpi che passano le loro serate! Ecco un grande esempio di una volpe del Regno Unito che vocalizza con un amico alla telecamera:

Si possono anche sentire i coyote che parlano tra loro di notte. Il più delle volte sento i coyote vicino a casa mia chiacchierare così poco prima dell’alba:

I coyote, che possono avere un peso medio di 19 libbre da adulti, possono sembrare molto più grandi di quello che sono quando ringhiano o grugniscono nelle vicinanze. Hanno una grande varietà di cinguettii e trilli a loro disposizione. I bobcat sono piuttosto rari da vedere, ma sono stato abbastanza fortunato da vedere due bobcat in natura nella mia vita: uno in California e uno proprio qui in North Carolina. Ecco alcuni dei loro rumori.

Ricorda, se sei fuori di notte, prendi le dovute precauzioni. Indossare indumenti riflettenti, fare rumore e avere un piano se si incontra la fauna selvatica. La stragrande maggioranza degli animali selvatici notturni vuole solo essere lasciata in pace. Non avvicinare o molestare mai la fauna selvatica di qualsiasi tipo, specialmente i mammiferi.

E… Azione!

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