Che cos’è il nitrito di sodio?
Il nitrito di sodio è un sale e un antiossidante che viene usato per curare le carni come il prosciutto, la pancetta e gli hot dog. Il nitrito di sodio ha una funzione vitale per la salute pubblica: blocca la crescita dei batteri che causano il botulismo e previene il deterioramento. Il nitrito di sodio dà anche ai salumi il loro colore e sapore caratteristico. Inoltre, la ricerca sponsorizzata dall’USDA indica che il nitrito di sodio può aiutare a prevenire la crescita di Listeria monocytogenes, un batterio ambientale che può causare malattie in alcune popolazioni a rischio.
I salumi sono la principale fonte di nitrito di sodio?
La quantità di nitrato in alcune verdure può essere molto alta. Gli spinaci, per esempio, possono contenere da 500 a 1900 parti per milione di nitrato di sodio. Meno di cinque percentof assunzione giornaliera di nitrito di sodio proviene da salumi. Quasi il 93 per cento del nitrito di sodio proviene da verdure a foglia &tuberi e la nostra stessa saliva. le verdure contengono nitrato di sodio, che viene convertito in nitrito di sodio quando entra in contatto con la saliva in bocca.
I salumi possono essere prodotti senza nitrito di sodio?
I salumi per loro definizione devono includere nitrito di sodio. Il nitrito di sodio è l’ingrediente che dà a un prodotto come il prosciutto il suo colore e sapore. Senza nitrito di sodio, la durata di conservazione di questi prodotti sarebbe sostanzialmente ridotta.
Alcuni prodotti non stagionati disponibili oggi usano ingredienti a base vegetale come il succo di sedano, che può contenere naturalmente nitrato, per fornire un colore e sapori simili ai salumi tradizionali. Quando il nitrato di sodio in sedano, o altre verdure contenenti nitrato di sodio, è esposto a certi tipi di batteri nel prodotto, il nitrato viene convertito in nitrito di sodio, che si traduce in caratteristiche del prodotto simili ai prodotti a base di carne tradizionalmente stagionati.la quantità di nitrito di sodio consumato da questi tipi di prodotti rispetto ai prodotti a base di carne tradizionalmente stagionati è praticamente la stessa.
Anni fa, ho sentito alcune persone dire che il nitrito di sodio causa il cancro. Il nitrito di sodio è sicuro?
Numerosi gruppi scientifici hanno valutato la sicurezza del nitrito di sodio e le conclusioni sono state essenzialmente le stesse: il nitrito di sodio non è solo sicuro, è uno strumento essenziale per la salute pubblica perché ha una comprovata esperienza nel prevenire il botulismo. Il National Toxicology Program, un’agenzia del Dipartimento della Salute degli Stati Uniti, ha condotto uno studio pluriennale per valutare la sicurezza del nitrito di sodio. Lo studio ha trovato che il nitrito di sodio era sicuro ai livelli utilizzati.
È vero che il nitrito di sodio può avere benefici per la salute?
Gli scienziati del National Institutes of Health negli ultimi anni hanno annunciato una serie di studi che documentano i benefici del nitrito di sodio sulla salute. Gli scienziati hanno concluso che il nitrito di sodio è un potenziale nuovo trattamento per il trapianto di organi, gli attacchi di cuore, l’anemia falciforme e i problemi vascolari delle gambe.
Per maggiori informazioni sul nitrito di sodio, consultare la scheda informativa sul nitrito di sodio.
