La soffiatura del vetro come processo e forma d’arte è rimasta relativamente immutata per secoli. Tuttavia, il lavoro dei maestri artigiani negli ultimi decenni dimostra che la lavorazione del vetro è tutt’altro che statica. Diversi famosi vetrai in tutto il mondo hanno spinto i limiti percepiti della forma d’arte per creare pezzi precedentemente incomprensibili.

Di seguito ci sono dieci vetrai imperdibili della storia e del presente che hanno raggiunto la fama grazie alla loro creatività, abilità e persistenza.

1) Rene Lalique

(1860-1945, Francia)

Rene Lalique era un designer di gioielli diventato artista del vetro. Nato nel 1860 in Francia, Lalique iniziò la sua carriera come creatore di gioielli parigino, ma iniziò a sperimentare con il vetro solo cinque anni dopo la sua carriera. I disegni di vetro di Lalique includevano piccole bottiglie, vasi e altri contenitori.

Il produttore Francois Coty vide il lavoro di Lalique e lo invitò a lavorare su bottiglie di profumo per la sua azienda. Lalique spostò la sua attenzione dalla gioielleria alla produzione di vetro, creando nuove tecniche utilizzando vetro chiaro e smerigliato. Alcuni dei suoi lavori più famosi includono la decorazione delle carrozze del Cote d’Azur Pullman Express Train nel 1929 e la creazione di lampadari per il Normandie Luxury Liner.

Lalique ha contribuito a rendere popolare il movimento Art Deco attraverso il suo lavoro con il vetro e ha sperimentato tecniche di lavorazione del vetro ancora in pratica oggi.

2) Dominick Labino

(1910-1987 Stati Uniti)

Dominick Labino fu un inventore, scienziato e artista del vetro. Ha lavorato con Harvey Littleton nei famosi laboratori di vetro che Littleton gestiva negli anni ’60. Labino ha scoperto come fondere il vetro a una temperatura più bassa e su scala più piccola per rendere la soffiatura del vetro un processo più efficiente.

Nel corso della sua vita, Labino ha detenuto più di sessanta brevetti per processi industriali del vetro e gli si attribuisce il merito di aver fatto progredire la lavorazione del vetro come la conosciamo noi. I suoi esperimenti e l’approccio scientifico alla forma d’arte gli permisero di formulare nuove composizioni di vetro e di costruire attrezzature.

Alcune delle sue opere più famose includono “Fontana con il blu” “Antenna incassata” e “Policromia”, che sono tutte sculture in vetro colorato.

3) Harvey Littleton

(1922-2013, Stati Uniti)

Considerato il padre del movimento americano del vetro da studio, Harvey Littleton è uno dei più famosi soffiatori di vetro del XX secolo. Ha ospitato un laboratorio di soffiatura del vetro a Toledo, Kansas nel 1962, dove con l’aiuto di Dominick Labino, è stato in grado di fondere il vetro a una temperatura più bassa e quindi lavorare con esso in uno studio invece che in una fabbrica. L

ittleton fondò il primo programma di vetro all’Università del Wisconsin, che avrebbe educato famosi artisti del vetro come Dale Chihuly. Le famose opere di Littleton includono “Four Seasons”, “Opalescent Red Crown” e “Implied Movement”. Queste sculture in vetro mostrano la creatività di Littleton e l’uso del colore e del movimento per creare un senso di emozione e vita nei suoi pezzi in vetro.

4) Vera Liskova

(1924-1979, Cecoslovacchia)

Vera Liskova è nata in Cecoslovacchia nel 1924. È una delle più famose lavoratrici di lampade del 20° secolo. Il suo lavoro è stato mostrato al Museum of Modern Art Show nel 1950, dove è stata riconosciuta per la prima volta dagli Stati Uniti come una maestra del suo mestiere.

Liskova è conosciuta per il suo uso del vetro chiaro e per i suoi intricati prodotti finali. Molti dei suoi pezzi includono disegni spinosi e taglienti e linee pulite. Sia forte che delicato, il lavoro di Liskova riflette la natura del materiale usato per crearlo. Le famose opere di Liskova includono “Anthem of Joy in Glass” e “Harmonie.”

5) Marvin Lipofsky

(1938-2016, Stati Uniti)

Marvin Lipofsky fu uno dei primi studenti a lavorare con Harvey Littleton all’Università del Wisconsin. Parte del movimento dello studio del vetro, Lipofsky insegnò e diresse il programma di vetro dell’Università della California, Berkeley e continuò a sviluppare un programma di vetro al California College of Arts and Crafts. Lipofsky ha insegnato il suo mestiere in workshop in tutto il mondo e il suo lavoro è ancora ampiamente esposto nei migliori musei del mondo.

Il lavoro di Lipofsky è apprezzato per le sue forme ritmiche e le forme astratte. La maggior parte dei pezzi hanno anche colori vibranti mescolati sapientemente insieme. Lipofsky ha fatto una gamma di pezzi da lapidi, a sculture, a case per uccelli.

6) Dale Chihuly

(1941-Presente, Stati Uniti)

Come il più famoso artista del vetro vivente oggi, Dale Chihuly ha reinventato la soffiatura del vetro attraverso i suoi pezzi asimmetrici, freeform e tecniche innovative. Chihuly si affida ad una pesante sperimentazione per creare le sue opere d’arte e usa la gravità e la forza centrifuga per creare forme fluide e naturali con il vetro.

Sebbene sia noto per una varietà di opere diverse, Chihuly è più famoso per le sue grandi installazioni. I suoi lampadari e i pezzi indipendenti sono composti da centinaia di singoli elementi di vetro fusi insieme. Alcuni pezzi notevoli includono “Fireworks of Glass Tower and Ceiling” a Indianapolis, Indiana e “Sole d’Oro” a Asheville, North Carolina.

Chihuly è anche un sostenitore con una passione per rendere l’arte accessibile a tutti. La Fondazione Dale e Leslie Chihuly finanzia singoli artisti e programmi artistici giovanili nello Stato di Washington. Chihuly ha anche fondato e diretto diverse scuole d’arte del vetro e ha condotto decine di workshop estivi sulla soffiatura del vetro.

7) Martin Blank

(1962-Presente, Stati Uniti)

Martin Blank ha iniziato la sua carriera nel vetro lavorando con Dale Chihuly. Il suo lavoro è ispirato dalla natura e dalla forma umana. Le sue opere più note includono fiori di loto, sculture astratte e “Fluent Steps”, una scultura all’aperto lunga 200 piedi al Tacoma Museum of Glass. Blank si descrive come un artista intuitivo, e si concentra sullo spazio negativo per creare forma e fluidità nel suo lavoro.

8) Carol Milne

(1962-oggi, Stati Uniti)

Carol Milne è l’unica artista di vetro a maglia al mondo. Ha iniziato a lavorare seriamente in vetro nel 2000, dopo aver sperimentato con argilla, bronzo, legno e altri materiali. Il suo lavoro è una metafora della struttura sociale. Descrive come i singoli fili del suo lavoro siano deboli, ma quando sono intrecciati insieme formano un pezzo unico e forte.

Milne realizza sculture in vetro a maglia, teiere, sculture e altro. Il suo uso del colore è vivido e organico. Oltre a scolpire, Milne insegna anche workshop e ospita mostre del suo lavoro in giro per gli Stati Uniti.

9) Ritsue Mishima

(1962-oggi, Italia)

Ritsue Mishima è un’artista del vetro moderno veneziano che vive in Italia. Utilizza vetro incolore e una combinazione di tecniche tradizionali di soffiatura del vetro ed elementi decorativi contemporanei per realizzare pezzi unici. Mishima prende ispirazione dalla natura e i suoi pezzi hanno forme organiche che mostrano il suo amore per le linee naturali e il design libero.

Mishima ha iniziato la sua carriera facendo vasi, ma ora si concentra sulla scultura astratta. La sua opera d’arte prende forma intuitivamente, e lei spiega che raramente ha un piano specifico per ogni pezzo.

10) William Morris

(1957-oggi, Stati Uniti)

William Morris è un artista del vetro della California. Ha studiato sotto Dale Chihuly e ha lavorato con lui per dieci anni prima di formare il proprio studio del vetro. Morris è noto per le sue sculture in vetro che incorporano il mito, l’ascendenza e le antiche civiltà.

Morris prende ispirazione dalle culture egiziana, nativa americana e asiatica e realizza pezzi che onorano l’intelligenza e la tradizione dei popoli di tutto il mondo. Il suo lavoro fa parte delle collezioni del Corning Museum of Glass, dell’American Glass Museum, dell’Auckland Museum e altri ancora. Le sue opere includono maschere, vasi, sculture e figurine.