Chi dovrebbe controllare gli occhi del mio bambino?

Il medico del tuo bambino dovrebbe esaminare gli occhi ad ogni visita di controllo. Controllerà se ci sono problemi, così come esamina la schiena, le orecchie, la respirazione e il cuore, per assicurarsi che tutto vada bene.

Se il medico individua un problema di salute negli occhi del tuo bambino, come un’infezione minore, lo tratterà. Se il problema è più serio, ti indirizzerà ad un medico specialista degli occhi, o oftalmologo. Dovrebbe anche mandarti da uno specialista se nota altri segni di problemi alla vista o se il tuo bambino ha una forte storia familiare di problemi agli occhi nell’infanzia.

Cosa succede durante un esame oculistico alla visita del neonato?

Ad ogni visita del neonato, il medico dovrebbe controllare se ci sono segni di condizioni congenite degli occhi e altri problemi. Dovrebbe anche esaminare la struttura e l’allineamento degli occhi del tuo bambino e la sua capacità di muoverli correttamente. Se il medico fa le seguenti cose, potete essere sicuri che sta facendo un lavoro accurato:

• Vi chiede della storia della vista della vostra famiglia (o della storia della famiglia naturale del vostro bambino se è stato adottato o concepito attraverso una madre surrogata).
• Utilizzando una luce di penna, esamina l’esterno degli occhi del vostro bambino, comprese le palpebre e il bulbo oculare, cercando perdite e altri segni di infezioni, allergie, malattie o condotti lacrimali bloccati. Controlla che le pupille siano di uguali dimensioni, rotonde e reattive alla luce. Controlla che le palpebre non si abbassino e controlla la posizione degli occhi, delle palpebre e delle ciglia del tuo bambino.
• Il medico controlla il movimento degli occhi del tuo bambino osservando la sua capacità di fissare un oggetto (come un giocattolo) e seguirlo mentre lo sposta in diverse posizioni. Lo farà con ciascun occhio e con entrambi gli occhi insieme. Il tuo bambino dovrebbe essere in grado di seguire questi movimenti quando ha 2 o 3 mesi.
• Per testare la visione del tuo bambino, lei guarderà come segue un oggetto con un occhio e poi con l’altro (coprendo un occhio alla volta). Se il tuo bambino segue l’oggetto con un occhio ma costantemente non lo segue con l’altro occhio, è un segno che la sua visione è peggiore nell’occhio che non risponde.
• Anche se la maggior parte dei medici sono addestrati a controllare i bambini per problemi agli occhi, alcuni hanno più formazione di altri. Un buon pediatra o medico di famiglia vi indirizzerà ad uno specialista se nota un potenziale problema o crede che qualcosa sia fuori dalla sua area di competenza.

Devo portare il mio bambino anche da un optometrista?

Questo è qualcosa su cui i medici e gli optometristi tendono a non essere d’accordo, quindi dovrete decidere da soli. La maggior parte dei medici che si occupano degli occhi dei bambini dicono che lo screening della vista alle visite dei bambini, se fatto correttamente, è tutto ciò che è necessario per monitorare la vista del vostro bambino. (L’American Academy of Pediatrics, l’American Academy of Family Physicians, e l’American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus dicono che i medici di base dovrebbero essere quelli che controllano i problemi della vista).

Secondo i medici, portare vostro figlio da un optometrista per uno screening separato richiede tempo e denaro. Inoltre, alcuni fornitori di cure oculistiche prescrivono e dispensano occhiali, il che può presentare un conflitto di interessi.

Ma gli optometristi (e l’American Optometric Association) dicono che, poiché alcuni medici di base non sono adeguatamente formati, non sono a loro agio nel fare esami della vista, o non hanno il tempo di fare esami della vista completi, molti bambini non ricevono esami completi.

Medici e optometristi possono essere in disaccordo su chi dovrebbe controllare gli occhi del tuo bambino, ma non c’è discussione su un punto: è cruciale far controllare gli occhi del tuo bambino per i problemi presto. Una buona vista aiuta il tuo bambino a fare del suo meglio in tutto, dai compiti scolastici allo sport. E l’individuazione precoce di alcuni problemi agli occhi, come l’occhio pigro (ambliopia), rende il trattamento molto più probabile per avere successo.

L’American Academy of Pediatrics e l’American Academy of Ophthalmology raccomandano che gli occhi del vostro bambino siano controllati per problemi alla nascita, entro i 6 mesi di età, a 3 o 4 anni di età, a 5 anni di età, e ogni anno successivo. Il programma raccomandato dall’American Optometric Association è simile: all’età di 6 mesi, all’età di 3 anni, e prima della prima elementare, seguito da esami di routine ogni due anni.

Inoltre, se tuo figlio ha un rischio maggiore di malattia agli occhi, il suo oculista potrebbe suggerire che i suoi occhi siano controllati più spesso. I fattori che potrebbero metterlo a più alto rischio includono la nascita prematura, il ritardo nello sviluppo, la storia familiare di malattia degli occhi, precedenti gravi lesioni agli occhi o malattie degli occhi, l’uso di alcuni farmaci e una condizione cronica come il diabete.

Come posso assicurarmi che gli occhi e la vista del mio bambino siano monitorati e curati correttamente?

La tua prima strategia dovrebbe essere quella di assicurarsi che gli occhi del tuo bambino siano controllati accuratamente alle visite mediche regolari, come descritto sopra. Se non sei soddisfatta, parla con il medico di tuo figlio. E se non sei ancora soddisfatta del livello di cura, ottieni un secondo parere da qualcuno di cui ti fidi, che sia un altro medico, un oftalmologo o un optometrista.

Anche se sei soddisfatta dell’esame degli occhi che il tuo bambino riceve durante le visite regolari, puoi ottenere un esame più approfondito da un optometrista gratuitamente attraverso il programma InfantSee. Ogni bambino di età compresa tra i 6 e i 12 mesi può ottenere un esame gratuito. Controlla il sito web dell’organizzazione per trovare un optometrista partecipante vicino a te.

Tra i controlli regolari, osserva lo sviluppo della vista del tuo bambino a casa, e se pensi che qualcosa possa essere sbagliato, fallo controllare. Per suggerimenti su cosa cercare, vedi la nostra lista di che ci potrebbe essere un problema con gli occhi del tuo bambino.

Qual è la differenza tra un oftalmologo, un oftalmologo pediatrico, un optometrista e un ottico?

Gli oftalmologi sono medici che si sono laureati in medicina e hanno completato, come minimo, un tirocinio e una residenza di tre anni. Oltre a fare esami oculistici e prescrivere occhiali e lenti a contatto, gli oftalmologi diagnosticano e trattano le malattie degli occhi, prescrivono farmaci ed eseguono interventi chirurgici.

Gli oftalmologi pediatrici completano una borsa di studio di un anno nel trattamento chirurgico e medico delle malattie degli occhi nei bambini dopo aver finito una residenza in oftalmologia.

Gli optometristi non sono medici ma dottori in optometria. Sono formati e autorizzati ad esaminare gli occhi e a diagnosticare e trattare i problemi di vista con occhiali, contatti e terapie. Gli optometristi possono anche prescrivere alcuni farmaci.

Gli ottici fanno e dispensano occhiali e altri articoli ottici. Sono addestrati a riempire la prescrizione di lenti fornita dall’oftalmologo o dall’optometrista, in modo molto simile a quello in cui i farmacisti riempiono le prescrizioni dei medici.