Storia della farmacia

Gli inizi della farmacia sono antichi. Quando la prima persona espresse il succo di una foglia succulenta da applicare su una ferita, quest’arte era già praticata. Nella leggenda greca, Asclepio, il dio dell’arte della guarigione, delegò a Igea il compito di comporre i suoi rimedi. Era la sua speziale o farmacista. I medici-sacerdoti d’Egitto erano divisi in due classi: quelli che visitavano i malati e quelli che rimanevano nel tempio e preparavano i rimedi per i pazienti.

Nell’antica Grecia e Roma e durante il Medioevo in Europa, l’arte della guarigione riconosceva una separazione tra i compiti del medico e quelli dell’erborista, che forniva al medico le materie prime con cui fare le medicine. L’influenza araba in Europa durante l’VIII secolo d.C., tuttavia, portò alla pratica di doveri separati per il farmacista e il medico. La tendenza alla specializzazione fu poi rafforzata da una legge emanata dal consiglio comunale di Bruges nel 1683, che proibiva ai medici di preparare medicine per i loro pazienti. In America, Benjamin Franklin fece un passo fondamentale nel mantenere separate le due professioni quando nominò uno speziale all’ospedale della Pennsylvania.

Lo sviluppo dell’industria farmaceutica dalla seconda guerra mondiale ha portato alla scoperta e all’uso di nuove ed efficaci sostanze farmacologiche. Ha anche cambiato il ruolo del farmacista. Lo spazio per la composizione estemporanea di medicinali è stato molto diminuito e con esso la necessità di abilità manipolative che erano precedentemente applicate dal farmacista alla preparazione di bougies, cachet, pillole, cerotti e pozioni. Il farmacista continua, tuttavia, a soddisfare le intenzioni del prescrittore fornendo consigli e informazioni; formulando, conservando e fornendo forme di dosaggio corrette; e assicurando l’efficacia e la qualità del prodotto medicinale dispensato o fornito.

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