Ti senti mai come se essere genitore dei tuoi figli fosse come andare sulle montagne russe? Ad un certo punto ti stai godendo tuo figlio e quello dopo ti stai chiedendo cosa sia mai successo alla tua dolce bambina o al tuo affascinante bambino.

La ricerca del Gesell Institute of Human Development ha dimostrato che la crescita dei bambini non è sempre una corsa uniforme da meno a più maturità. Al contrario, un comportamento calmo e tranquillo si alterna a un comportamento instabile e irregolare.

Alcuni esperti del settore si riferiscono a questo come a periodi di “equilibrio”, quando i bambini sono più felici di stare con loro contro il “disequilibrio” quando il loro comportamento può essere più impegnativo.

È quasi come se i bambini avessero bisogno di fare due passi indietro nello sviluppo prima di fare un enorme salto in avanti. Spesso acquisiscono nuove competenze durante queste fasi difficili.

Quindi, se il comportamento di vostro figlio sembra prendere una svolta per il peggio o se sembra essere più difficile da gestire, può essere che una fase di equilibrio abbia lasciato il posto ad una fase di squilibrio. State vivendo in prima persona le montagne russe dello sviluppo.

Equilibrio vs. disequilibrio

. Disequilibrio

EQUILIBRIO	DISEQUILIBRIO
comportamento liscio, calmo	instabile, comportamento irregolare
pratica di abilità già acquisite	apprendimento di nuove abilità e capacità
piatto nello sviluppo	tempo rapido di crescita e nuovo sviluppo
in pace con se stessi e con il mondo	senza problemi con se stessi e con il mondo
più sicuri	più ansiosi, più stressato, meno fiducioso
un periodo di stabilità e comportamento consolidato	un periodo di lotta e rottura del comportamento
più facile da vivere	più difficile da gestire

Queste fasi di equilibrio e disequilibrio iniziano alla nascita e si estendono fino all’adolescenza.

• I neonati spesso passano settimanalmente tra questi periodi di calma e di disordine.
• Quando i bambini raggiungono l’età di 18 mesi, le fasi di sviluppo passano meno frequentemente e cambiano ogni sei mesi circa.
• In genere, questi segmenti semestrali si verificano fino a quando il bambino raggiunge l’età di 6 anni, quando i cicli iniziano ad avere luogo ogni anno.

Il seguente grafico mostra queste fasi:

Tutti i bambini attraversano queste fasi di sviluppo al loro ritmo unico e nel loro modo unico. È più importante essere consapevoli dei cicli di crescita e riconoscere dove i vostri figli si trovano piuttosto che conoscere l’età esatta indicata per ogni fase.

Che cosa significa?

Conoscere queste età e fasi di sviluppo vi aiuta a capire e ad affrontare quei momenti in cui i vostri figli possono sembrare più irascibili e fuori forma.

• Sebbene sia più facile fare i genitori durante i periodi di equilibrio, entrambe le fasi sono necessarie per la loro crescita e il loro sviluppo. Alcuni dei loro comportamenti difficili sono una parte normale del loro processo di crescita.
• Cercate di non incolpare vostro figlio di essere più sensibile o meno flessibile durante i periodi di squilibrio. Non stanno “agendo così di proposito” e non sono “fuori a prendervi”.
• Ogni bambino ha la sua propria svolta su come attraverserà ogni fase.
• Alcuni bambini sono più tranquilli e anche i loro periodi di squilibrio saranno piuttosto lievi.
• Altri bambini sono più intensi e anche le fasi di equilibrio possono essere una lotta.
• In generale, non introducete grandi cambiamenti durante un periodo di squilibrio. Se possibile, aspettate che vostro figlio si sposti più verso l’equilibrio prima di fargli nuove richieste, come imparare a usare il vasino.

Queste informazioni vi aiutano a sostenere la crescita e la maturità di vostro figlio – anche quando fare il genitore sembra un viaggio lungo e accidentato.

Come funzionano questi cicli a diverse età

<18 mesi – 4 anni e mezzo
<5 anni – 8 anni
<9 anni – 17 anni

da 18 mesi a 4 anni e mezzo

Molte volte i genitori commentano che il loro bambino di diciotto mesi sta attraversando i “terrible twos” in anticipo. Ciò che sta realmente accadendo è che sono entrati in una fase di squilibrio in cui il loro comportamento è più frammentato e fuori luogo, e sì, caratterizzato da capricci.

Quando i bambini raggiungono i due anni di età, il loro comportamento diventa tipicamente più dolce e più calmo, solo per prendere una svolta di nuovo all’età di due anni e mezzo quando quei capricci ritornano e il comportamento dei bambini è più rigido ed esigente. Questa fase è il cosiddetto “terrible twos.”

Lo sviluppo dei bambini continua ad avere un ciclo ogni sei mesi circa. Ancora una volta, entrano in una fase di equilibrio intorno ai tre anni, quando tendono ad essere più accomodanti e cooperativi come risultato della loro acquisizione di un po’ più di maturità rispetto ai due anni.

Quando raggiungono i tre anni e mezzo, ritorna il disequilibrio e il loro comportamento tende ad essere più difficile. Questa fase può essere piuttosto impegnativa per i genitori, poiché sembra che stiano facendo un passo indietro e che stiano sperimentando di nuovo i capricci dei loro figli.

Questi cicli continuano quando i bambini entrano in equilibrio all’età di quattro anni e in disequilibrio all’età di quattro anni e mezzo, quando diventano più fisicamente, emotivamente e verbalmente fuori dai limiti.

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da 5 anni a 8 anni

La maggior parte delle persone crede che questi anni centrali della vita dei bambini siano gli anni facili, infilati tra gli anni pieni di capricci della prima infanzia e i cosiddetti anni “difficili” dell’adolescenza. Si suppone che i bambini si divertano, giochino con gli amici, siano in grado di intrattenere se stessi e in generale siano meno difficili durante questi anni.

Tuttavia, in realtà i bambini dai cinque agli otto anni stanno ancora attraversando molti cambiamenti di sviluppo mentre continuano a maturare e a capire come si inseriscono nel mondo.

I bambini di cinque anni possono essere una gioia con cui vivere perché sono nuovamente entrati in una fase di equilibrio. Tendono ad essere molto più positivi, ottimisti e allegri.

Purtroppo, il disequilibrio ricomincia intorno ai cinque anni e mezzo. I bambini a questa età e fino a circa sei anni e mezzo tendono ad essere più tesi, più negativi e più inclini a disobbedire. I genitori ancora una volta possono chiedersi cosa sia successo al loro “dolce bambino”.

Il comportamento dei bambini comincia ad attenuarsi man mano che si avvicinano ai sei anni e mezzo.

Il disequilibrio si ristabilisce intorno ai sette anni. Da qui i cicli iniziano a durare quasi un anno intero. I bambini di sette anni tendono ad essere molto lunatici, malinconici, timorosi e critici. Si preoccupano di non piacere agli altri e possono piangere facilmente. Tendono ad essere autocritici e insoddisfatti della vita in generale.

La buona notizia è che quando i bambini raggiungono l’età di otto anni il loro comportamento si uniforma nuovamente. Essi tendono ad essere molto energici ed estroversi, il che li rende una gioia essere intorno a loro.

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da 9 anni a 17 anni

Nine-anni sembrano manifestare molte preoccupazioni e ansie e diventano più esigenti man mano che si ricade di nuovo nello squilibrio.

Il comportamento diventa poi più prevedibile e confortevole quando i bambini si avvicinano ai dieci anni e, per la maggior parte, vogliono davvero essere “buoni” e fare le cose giuste.

Da qui in poi, si può prevedere che i vostri figli entrino in cicli di disequilibrio durante gli anni dispari e di equilibrio durante gli anni pari.

• I bambini di 11, 13, 15 e 17 anni sono tipicamente in una fase di squilibrio in cui possono essere più negativi, più oppositivi, meno fiduciosi, più timidi e meno felici con se stessi, i loro genitori, i loro coetanei e la loro vita in generale.
• I bambini di 12, 14 e 16 anni tendono ad essere in una fase di equilibrio, quando sono più simpatici, più energici, più positivi, più cooperativi, più amichevoli e più fiduciosi.

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