Profilo del Liger
Il Liger è un ibrido. È la prole di un leone maschio e di una tigre femmina. Questo significa che il Liger ha genitori di specie diverse, ma dello stesso genere.
I Liger esistono oggi solo in cattività, perché gli habitat delle specie parentali non si sovrappongono in natura. Crescono tipicamente molto più grandi di entrambe le specie parentali.
Un altro ibrido dall’accoppiamento degli stessi animali – solo invertito, una tigre maschio e un leone femmina – è conosciuto come il Tigon, e sono spesso molto più piccoli.
Panoramica dei fatti della tigre
| Habitat: | Non si trovano naturalmente in natura. |
| Location: | Zoos & proprietà privata. |
| Lifeespan: | 15 – 25 Years |
| Size: | 9.8 – 12 ft (3 to 3.6 m) |
| Peso: | 705 – 1,200 libbre (320 – 550 kg) |
| Colore: | Bruno, con leggere strisce tigrate. |
| Dieta: | Cervo selvatico, cinghiale |
| Predatori: | Nessun predatore naturale, ma potenzialmente altri grandi gatti. |
| Velocità massima: | 80 km/h (50 mph) |
| No. of Species: | 1 |
| Conservation Status: | Non elencato |
Le tigri tendono ad essere più simili ad un leone, che ad una tigre.
Sono grandi, muscolosi e i liger maschi hanno una criniera, come un leone maschio, ma spesso più corta di quella del padre. Hanno una pelliccia fulva e scura, con teste larghe. Hanno spesso delle finte strisce da tigre, ereditate dalla madre. I Liger amano nuotare, proprio come le tigri (i leoni non amano l’acqua), e sono anche abbastanza socievoli, proprio come i leoni.
Il Liger non è un ibrido nuovo, poiché risale all’inizio del 19° secolo in India. Il nome è stato coniato per descrivere la creatura negli anni ’30. Il Liger è apparso nell’arte già nel 1798, quando un piatto a colori ne raffigurava uno, e nel 1825 un Liger e i suoi genitori apparvero in un’incisione. Una coppia di cuccioli di liger nati nel 1837 furono addirittura messi in mostra per il re Guglielmo IV e la regina Vittoria che gli succedette.
Sebbene si pensi che siano estremamente rari, storicamente leoni e tigri possono essersi incrociati per produrre liger in natura. Il leone asiatico una volta abitava un’area molto più grande dell’Asia, il che può aver significato che ha condiviso alcuni territori con le tigri. Tuttavia, oggi, sono molto solo incrociati in cattività, sia accidentalmente o più spesso, volutamente come una rara attrazione.
Fatti interessanti sul Liger
Il Liger è il più grande gatto conosciuto nel mondo.
I Liger maschi possono raggiungere una lunghezza di 10 a 12 piedi che li rende leggermente più grandi anche dei grandi leoni maschi o tigri in lunghezza. Pesano considerevolmente di più di una tigre o di un leone. Un Liger maschio non obeso di nome Hercules è stato riconosciuto come il più grande gatto vivente sulla Terra nel 2013, quando pesava un totale di 922 libbre. Misurava 3,33 m (131 in) e stava a 1,25 m (49 in) alla spalla. 1
Si stima che ci siano meno di 100 liger esistenti.
Il numero esatto è sconosciuto, ma questa approssimazione è di Usman Masood che gestisce il sito web ligerzoos.com, e segue le segnalazioni di liger autentici da tutto il mondo.
Si pensa che gli Stati Uniti abbiano il maggior numero di liger, circa 30 sono in mani private. Seguono la Cina con circa 20. La foto sotto è un Liger nel Parco delle Tigri Siberiane, Harbin, Cina.
Corea del Sud, Germania, Russia e Sud Africa hanno alcuni Liger in cattività.
I Liger spesso soffrono di obesità perché non fanno abbastanza esercizio nei loro piccoli habitat e gabbie.
Questo li rende ancora più grandi. Un Liger di nome Nook che viveva nel santuario degli animali Valley of the Kings nel Wisconsin pesava oltre 1.200 libbre (prima di morire nel 2007).
I Liger possono sperimentare il gigantismo mentre il nanismo è noto per verificarsi in Tigoni.
Le specie di animali hanno un ormone naturale che impedisce loro di crescere troppo in uno dei loro genitori. Una leggera mutazione può impedire loro di averlo. Ma nel caso di un liger, è la femmina del leone che porta l’ormone che ferma la crescita. Così i geni di un leone maschio combinati con una tigre femmina danno come risultato un gatto molto più grande sotto forma di un liger.
Il Liger non è il solo ad essere un ibrido di gatto grande.
Ci sono altri ibridi di gatto grande che possono misurare vicino alle dimensioni del Liger. Il Litigon, che è un raro ibrido tra un maschio di Leone e una femmina di Tigon, può crescere fino a raggiungere le stesse dimensioni del Liger. Uno di questi esempi era un Litigone maschio chiamato Cubanacan che pesava in totale 800 libbre. Viveva nello zoo di Alipore in India.
I ligeri sembrano avere uno scatto di crescita all’inizio della vita.
I problemi ormonali probabilmente contribuiscono a questo. Il Liger cresce velocemente quando è molto giovane e poi rallenta man mano che si avvicina alle dimensioni adulte. Quando raggiungono i sei anni di età, tutta la crescita è avvenuta. La femmina del Liger è anche di grandi dimensioni, crescendo fino a 700 libbre e una lunghezza di 10 piedi.
I Liger hanno una vita relativamente lunga.
Un Liger femmina di nome Shasta nato nel 1948 allo zoo di Hogle a Salt Lake City, Utah ha vissuto fino a 24 anni. Hobbs, un liger maschio ha vissuto fino a circa 15 anni. Era nello zoo Sierra Safari di Reno, Nevada e morì per insufficienza epatica.
I grandi gatti ibridi sono noti per essere fertili.
C’è una grande quantità di documentazione su questo argomento. Infatti, la fertilità delle femmine di grandi felini include molti ibridi diversi. C’è in realtà una regola che lo descrive: negli animali ibridi, dove il loro sesso è determinato dai cromosomi sessuali, se un sesso è assente, raro o capita di essere sterile, l’animale nascerà eterogamico – il sesso che aveva due cromosomi sessuali diversi. Si chiama regola di Haldane. Ci sono altri ibridi nel regno animale che sono effettivamente sterili.
Le liguri sono veloci. Sono stati cronometrati mentre correvano fino a 50 miglia orarie.
Le dimensioni del liger non inibiscono la loro velocità di corsa, sono veloci come un leone e generalmente considerati dagli esperti come più veloci. Se tu fossi inseguito da uno di loro, il peso dell’animale che ti colpisce ti toglierebbe il vento, o ti renderebbe incosciente.
Il Liger condivide più tratti con un leone, che con una tigre.
Come un Liger è la prole ibrida di un Leone e una Tigre, porta molti tratti diversi da entrambi i genitori. Tuttavia, il liger ha molti più tratti dal genitore leone che dal genitore tigre.
O almeno queste sono le conclusioni di diversi ricercatori che hanno osservato i liger sia in natura che in cattività. Naturalmente, vivono più a lungo in cattività che in natura.
Un Liger ruggisce come un leone.
Poiché il Liger è essenzialmente un incrocio tra una tigre e un leone, il ruggito del Liger assomiglia molto a quello di un leone. Tuttavia, ci sono circostanze in cui il ruggito del Liger suonerà anche più come il ruggito di una tigre.
La maggior parte dei Liger nati fino agli ultimi decenni, erano in realtà il risultato di incidenti.
Questo significa che l’allevamento non era intenzionale. Tuttavia, più recentemente sono stati allevati di proposito in cattività come attrazione unica.
Leoni e tigri non si sovrappongono oggi in natura, tranne che in un luogo – la foresta di Gir in India.
Fino ad ora, nessun liger è stato trovato lì. Tipicamente non attraversano la linea della specie e non sono interessati l’uno all’altro. È stato sostenuto che l’incrocio avverrà solo in circostanze uniche, come quando sono bloccati in cattività e non ci sono altri compagni disponibili della stessa specie.
I ligeri che hanno un sistema immunitario povero è un mito.
Mentre si sostiene spesso che uno dei problemi di essere un ibrido è che il sistema immunitario viene compromesso, in realtà i ligeri sembrano avere vigore ibrido. Questo significa esattamente il contrario, sono spesso in forma, sani, più grandi e più forti. Tuttavia, mentre i Liger non sono stati studiati a lungo, ci sono argomentazioni che hanno una maggiore possibilità di problemi genetici e altri difetti. 2
La madre tigre richiede aiuto alla nascita.
Poiché il Liger è considerato uno dei più grandi felini del pianeta, la madre tigre di solito richiede un taglio cesareo per partorire correttamente il cucciolo di Liger, poiché sarà più grande di un normale cucciolo di tigre.
I ligeri sono stati resi popolari nel film classico di culto del 2004, Napoleon Dynamite.
Il liger era ‘praticamente’ l’animale preferito del socialmente impacciato Napoleone.
Passava il tempo a scarabocchiare loro, e altre creature di fantasia.
17. L’incrocio dei Liger è spesso considerato non etico.
Lo scienziato della conservazione Luke Dollar sostiene che qualsiasi incrocio tra specie di grandi felini non è etico ed è il risultato dell’avidità o dell’allevamento irresponsabile.
“Non riesco a pensare a nessuna scusa legittima per l’esistenza di un liger o un tigon. Se vogliamo riconoscere e onorare i grandi felini come si presentano naturalmente in natura, perché mai dovremmo sperimentare queste pratiche completamente innaturali e non biologicamente fondate?”
Gli zoo accreditati disapprovano l’incrocio dei grandi felini e spesso i Ligers possono essere trovati in mani private e fuori dai principali zoo. 3
L’Association of Zoos and Aquariums (AZA), l’organismo di accreditamento degli zoo del Nord America, non approva i Liger.
Steve Feldman un portavoce dell’AZA dice che gli zoo dovrebbero invece concentrarsi su programmi di conservazione della fauna selvatica. 4
Riassunto della scheda informativa sul Liger
Classificazione scientifica
| Regno: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Class: | Mammalia |
| Ordine: | Carnivora |
| Subordine: | Feliformia |
| Famiglia: | Felidae |
| Sottofamiglia: | Pantherinae |
| Genere: | Panthera |
| Genere: | P. Leo × P. Tigris |