Un altro nome comune per la volpe volante è pipistrello della frutta. Le volpi volanti appartengono a un gruppo di mammiferi chiamato Chiroptera, che significa mano-ala. L’ala di un pipistrello è la sua mano. La mano ha dita allungate con una sottile membrana di pelle tesa tra loro.

Ci sono 173 specie diverse di pipistrelli della frutta che si trovano nelle zone tropicali e subtropicali del vecchio mondo. Alcuni dei luoghi dove i pipistrelli della frutta si trovano abbondantemente sono l’Africa, l’Asia, l’Indonesia e l’Australia. I pipistrelli della frutta sono spesso gli unici mammiferi sulle isole oceaniche.

I pipistrelli della frutta sono disponibili in molte dimensioni diverse, il più grande è la volpe volante malese Pteropus vampyrus la sua apertura alare è oltre 51/2 piedi, al più piccolo il pipistrello Blossom Syconycteris Australis per Australia e Nuova Guinea, può stare nel palmo della tua mano.

Molte facce di pipistrelli della frutta assomigliano a piccoli cani, ma alcune hanno caratteristiche molto uniche come nasi tubolari, testa a forma di martello, strisce facciali, c’è anche un gruppo di pipistrelli della frutta delle isole Salomone con orecchie molto piccole che dà al pipistrello l’aspetto di avere una faccia da scimmia.

La maggior parte dei pipistrelli della frutta si appollaiano sugli alberi, alcune delle grandi specie di Pteropus e Acerodon formano grandi gruppi, questi gruppi sono chiamati campi. Altre specie di pipistrelli della frutta si posano in grotte e alberi cavi, mentre altre specie sono molto segrete e vivono tra le foglie o costruiscono tende con le piante.

Le volpi volanti si nutrono di frutta, fiori e nettare, trovano il loro cibo con la vista e l’odore. I pipistrelli della frutta possono volare per più di 20 miglia per raggiungere i loro terreni di alimentazione. Le piante e gli alberi della foresta pluviale dipendono dai pipistrelli della frutta per l’impollinazione e la dispersione dei semi. Le volpi volanti aiutano ad assicurare che ci saranno sempre.

I pipistrelli della frutta di solito partoriscono una volta all’anno, ma alcune specie partoriscono due volte all’anno. Le madri dei pipistrelli della frutta hanno una prole alla volta, ma a volte si verificano gemelli, i bambini nascono con una pelliccia morbida e i loro occhi sono chiusi, una giovane volpe volante è chiamata un cucciolo. I giovani pipistrelli della frutta imparano a volare all’età di 3 mesi, a quel punto accompagnano le loro madri nel loro foraggiamento notturno per imparare a localizzare il cibo e cosa possono mangiare. I pipistrelli della frutta possono vivere fino a 25 anni in cattività.