La forza di compressione è una forza che agisce su un corpo, comprimendolo. L’applicazione di una forza di compressione ad un oggetto lo fa schiacciare o compattare. Alcuni materiali solidi come la pietra e la ceramica sono in grado di resistere a forze di compressione molto grandi con pochissime deformazioni misurabili, il che li rende un materiale da costruzione adatto alla costruzione di muri alti e colonne.

Ogni materiale subisce una certa deformazione quando viene messo sotto compressione, anche se impercettibile, che fa cambiare le posizioni relative medie dei suoi atomi e molecole. La deformazione può essere permanente, o può essere invertita quando le forze di compressione scompaiono. In quest’ultimo caso, la deformazione dà origine a forze di reazione che si oppongono alle forze di compressione, e possono alla fine bilanciarle.

Le forze di compressione possono essere applicate in più direzioni; per esempio verso l’interno lungo i bordi di una piastra o su tutta la superficie laterale di un cilindro, in modo da ridurre la sua area (compressione biassiale), o verso l’interno su tutta la superficie di un corpo, in modo da ridurre il suo volume.

È la forza necessaria per ottenere la massima efficacia schermante. Maggiore è la pressione o la forza di compressione, minore è l’impedenza. Una forza di chiusura minima è raccomandata per ottenere una bassa resistività di contatto superficiale e una buona schermatura. La forza di chiusura minima è la pressione necessaria per rompere le pellicole corrosive e di ossido per realizzare un contatto a bassa resistenza.