BCP è una dermatosi infiammatoria benigna che colpisce il pene e il prepuzio negli uomini non circoncisi. L’età di insorgenza è stata osservata da 20 a 91 anni, anche se la BCP si verifica più spesso negli uomini anziani; in precedenza, l’età media di 20 pazienti con BCP è stata trovata a 64,8 anni. Le lesioni sono croniche e tipicamente presenti per 1-2 anni prima della diagnosi. Caratteristiche cliniche simili sono osservate nelle donne con vulvitis circumscripta plasmacellularis.

BCP si presenta clinicamente come placche eritematose che coinvolgono il glande, il prepuzio, o entrambi. In genere la condizione è asintomatica, anche se può essere presente prurito o tenerezza. Le lesioni possono verificarsi in coincidenza o indipendentemente dal rapporto sessuale. La diagnosi differenziale per le lesioni eritematose peniene di lunga durata è riassunta nella tabella 1.

L’istopatologia nella BCP rivela un infiltrato a banda di plasmacellule nella sottomucosa. Sono stati riportati anche atrofia della mucosa, perdita delle creste della rete, spongiosi, vasi dilatati, lieve fibrosi e deposito di emosiderina. In particolare, non c’è displasia dei cheratinociti o franca vescicolazione. Sono state riportate lesioni simili in altri siti della mucosa, come le regioni vaginale, perianale e orale. La microscopia confocale a riflessione può aiutare ad evitare la biopsia peniena differenziando tra balanite e carcinoma in situ.

Sono state descritte diverse modalità di trattamento per gestire i pazienti con BCP. Una serie di pazienti trattati da un singolo fornitore sono rari, in quanto la maggior parte dei rapporti di BCP sono casi individuali. In precedenza, la terapia di prima linea è stata la circoncisione, poiché l’assenza di prepuzio rimuove un nido di infiammazione cronica.

Sono stati riportati interventi non chirurgici, che è una considerazione importante dal momento che i pazienti spesso rifiutano le procedure in questa zona sensibile. Alcuni casi hanno mostrato efficacia con griseofulvina, acido fusidico o corticosteroidi. Tuttavia, l’efficacia terapeutica stabilita di questi agenti non è stata ripetutamente confermata nella BCP. Anche la crioterapia è stata usata; tuttavia, questa terapia è associata a poca o nessuna risposta.

Più recentemente, altre modalità terapeutiche sono state utilizzate, tra cui la terapia fotodinamica e laser. La terapia fotodinamica, che è stata utilizzata nelle lesioni refrattarie, comporta l’applicazione di precursori di porfirina topici (acido 5-aminolaevulinico o metil aminolevulinato) e la successiva esposizione a una sorgente luminosa la cui lunghezza d’onda è appropriata per eccitare la sostanza chimica fotosensibilizzante. Il meccanismo d’azione non è stato completamente chiarito; si pensa che i linfociti T attivati siano sensibili alla terapia fotodinamica, che porta all’inibizione delle citochine che attirano le plasmacellule al derma. Fino ad oggi, la fototerapia è stata ben tollerata senza effetti avversi a lungo termine. I laser ad anidride carbonica e erbio:YAG hanno dimostrato di essere opzioni di trattamento valide che sono meno traumatiche della circoncisione; entrambi i laser offrono un’ablazione precisa e sono stati ben tollerati dai pazienti.

Di recente, diversi rapporti di inibitori della calcineurina, tacrolimus 0,1 e 0,03% e pimecrolimus 0,1%, sono stati descritti in letteratura. Kyriakou et al. hanno pubblicato una serie di casi insieme a una revisione di nove rapporti sull’uso di inibitori della calcineurina; i 30 pazienti esaminati hanno applicato un inibitore della calcineurina e hanno sperimentato un miglioramento o una risoluzione completa dopo 3-8 settimane dall’inizio della terapia. La risposta è stata mantenuta in 22 dei 23 pazienti con dati di follow-up di 3 mesi o più. Un paziente è stato trattato con circoncisione dopo 3 mesi di terapia con inibitore della calcineurina.

Oltre al nostro paziente, siamo a conoscenza di un altro uomo il cui BCP è stato trattato con successo con mupirocina 2% unguento (Tabella 2). Era un uomo di 62 anni, sano, eterosessuale, con una lesione rossa sul prepuzio e sul glande del pene. Il suo medico di base lo ha inizialmente trattato con clotrimazolo 1% in crema, che ha migliorato l’eruzione sul glande del pene ma non sul prepuzio. Gli fu prescritta una pomata al Tacrolimus 0,1%, ma a causa di un inaspettato ritardo nella ricezione del farmaco, continuò a usare la mupirocina tre volte al giorno in modo simile a come aveva trattato il sito della biopsia prima della rimozione della sutura. La completa risoluzione della lesione è stata vista dopo 3 mesi di monoterapia con mupirocina.

Il nostro paziente ha sperimentato una rapida risoluzione del suo rash dopo aver iniziato la pomata di mupirocina al 2% come il paziente precedentemente riportato. I farmaci antimicotici topici erano stati usati in precedenza senza successo nel nostro paziente. Inoltre, simile al paziente precedente, la dermatosi del nostro paziente è ricomparsa se la terapia con mupirocina è stata interrotta. Così, è stato mantenuto su mupirocina 2% unguento con istruzioni per diminuire la frequenza di applicazione.

La patogenesi del BCP rimane da stabilire. La gestione di successo con mupirocina, un antibiotico che blocca la sintesi proteica, solleva la possibilità che BCP può direttamente o indirettamente essere implicato con infezione batterica o super-antigene. Altri meccanismi di patogenesi postulati includono: dermatite cronica irritante da contatto dovuta all’infezione cronica da Mycobacterium smegmatis, infiammazione del prepuzio, frizione, calore, ipospadia, risposta di ipersensibilità mediata da anticorpi IgE, mancanza di igiene, stimolazione policlonale aspecifica delle cellule B, trauma penieno, pre-malignità e danno mediato dalle cellule T.