Il nostro cibo preferito, terribile ma delizioso, le patatine fritte, ora ha un altro triste colpo contro di esso. Un nuovo studio trova che le patatine, insieme ad altri tipi di patate fritte, aumentano il nostro rischio di mortalità nel corso degli anni. Altri tipi di preparazioni di patate non sembrano avere gli stessi rischi, il che suggerisce che c’è qualcosa di intrinseco nella frittura delle patatine fritte che le rende non solo malsane, ma effettivamente (beh, potenzialmente) mortali. Lo studio è stato pubblicato questa settimana sull’American Journal of Clinical Nutrition.
Nello studio, il team di ricercatori di Inghilterra, Italia, Spagna e Stati Uniti ha esaminato i dati di 4.400 persone tra 45 e 79 anni di età, e ha seguito i loro modelli di dieta e la salute per otto anni. Alla fine del periodo di studio, 236 dei partecipanti erano morti.
Mangiare più patate in generale non ha fatto nulla di male in sé, ma quando il tipo di preparazione delle patate è stato preso in considerazione, il team ha trovato che le patate fritte di qualsiasi tipo, comprese le patatine fritte e hash browns, due volte a settimana o più ha aumentato il rischio di mortalità. E lo ha aumentato di due volte.
Lo studio era solo una correlazione, naturalmente, il che significa che non possiamo assumere che le patatine fritte hanno effettivamente causato la morte di per sé. I ricercatori hanno cercato di controllare una serie di variabili potenzialmente confondenti, come il peso e il livello di attività, che aiuta a ridurre la quantità di rumore nello studio, ma ci potrebbero certamente essere altri fattori in gioco, che spiegano la connessione. (Non sarebbe etico fare uno studio di controllo randomizzato su di esso, dal momento che non si può eticamente chiedere ai partecipanti di aumentare il loro consumo di patatine fritte e poi misurare il loro rischio di morte.)
Ma assumendo che il rapporto è solido, che cosa è di patate fritte che potrebbe contribuire al rischio di mortalità? Potrebbe certamente essere la quantità di grassi trans nelle patatine fritte, che sono noti per rappresentare un grave pericolo per la salute, o la quantità di sale che, anche se c’è più dibattito su di esso in questi giorni, sembra essere collegato al rischio di cuore. E potrebbe essere un effetto domino: Gli autori suggeriscono, “un maggiore consumo di patate fritte potrebbe aumentare il rischio di altre malattie croniche, come l’obesità, ipertensione e diabete, che sono anche potenti fattori di rischio per .”
E poi ci sono le sostanze chimiche in patate fritte: L’acrilammide, che è particolarmente presente nelle patatine fritte troppo cotte e nelle patatine (e nei toast) è stata collegata al rischio di cancro negli studi sugli animali, ed è probabilmente un rischio anche per gli esseri umani. Infatti, alcuni anni fa, la FDA ha messo in guardia contro l’assunzione di troppa acrilamide, e più recentemente, il governo britannico ha lanciato una campagna per incoraggiare le persone a “puntare all’oro”, e non cuocere troppo le patate o tostare troppo il pane: Il loro amido le rende un alimento altamente glicemico, e quindi un rischio per la salute cardiovascolare e metabolica. Ma sono ricchi di fibre e acqua, e contengono molti nutrienti, che sono tutti benefici. Mentre i ricercatori stanno ancora cercando di capire cosa rende così rischiose le patatine fritte e altri tipi di patate fritte, potrebbe essere saggio limitarle e considerarle come una malsana indulgenza di una volta ogni tanto, piuttosto che un punto fermo.
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