Nient’affatto, dicono gli esperti di diritto del lavoro e tecnologia, che temono che i microchip grandi come un riso possano aprire enormi questioni sulla privacy dei lavoratori e sulla sorveglianza aziendale.

“Sicuramente non lo chiamerei inverosimile”, ha detto Ifeoma Ajunwa, un professore di diritto del lavoro e dell’occupazione della Cornell University che si occupa dell’uso etico della tecnologia sul posto di lavoro. Sono passati tre anni da quando i lavoratori di un’azienda del Wisconsin hanno volontariamente inserito microchip nelle loro mani, ed è probabile che ci siano “altre aziende là fuori, ma probabilmente non lo stanno pubblicizzando”, ha detto Ajunwa.

In alcuni casi, sono i lavoratori esperti di tecnologia che portano i chip all’attenzione dei loro capi, ha detto Amal Graafstra, CEO di Dangerous Things, un produttore e distributore di chip impiantabili di Seattle, Wash.-based, e VivoKey Technologies, un produttore di chip

Questi lavoratori – tipicamente sul lato IT di un business – ottengono un impianto per uso personale. Il microchip è tipicamente inserito tra il pollice e l’indice. I chip che l’azienda di Graafstra vende partono da circa 50 dollari, più altri 50 dollari opzionali per l’inserimento con un medico affiliato o un esperto di piercing.

Nello stesso modo in cui alcuni utenti di smartphone si organizzano per ricevere le e-mail di lavoro sul loro telefono personale, Graafstra ha detto che alcuni clienti con chip usano il loro chip al lavoro in modo da poter, ad esempio, aprire le porte senza badge aziendali o portachiavi. In Svezia, le persone hanno usato i microchip per memorizzare le loro informazioni di contatto di emergenza, e pagare per corse in treno e iscrizioni in palestra.

Graafstra pensa che i chip impiantati potrebbero potenzialmente eliminare ogni sorta di perdita di produttività da badge chiave persi, ma dice che molti degli ordini attuali potrebbero essere motivati da qualcos’altro.

“Direi che è probabilmente per il fattore fresco”, ha detto. Una manciata di aziende ha detto a Graafstra che stavano impiantando i chip per l’attenzione dei media, ha aggiunto. “

L’uso dei microchip sui dipendenti non sembra diffondersi velocemente nell’America aziendale, per quanto possa dire. Le sue aziende hanno ricevuto circa 100 ordini per varie quantità di chip da aziende americane tra il 2015 e il 2018. Per il contesto, la sua società di produzione di chip Dangerous Things ha venduto tra 150.000 e 200.000 chip in patria e all’estero, per lo più a privati, da quando ha lanciato nel 2013.

“Non direi che ci sono imprese che vanno a ruba con gli impianti di chip”, ha detto.

Sette stati hanno vietato la microchippatura obbligatoria degli esseri umani

Nonostante, i legislatori dell’Indiana e di altri stati sono pronti a legiferare sulla questione.

“Quello che stiamo cercando di dire è che i datori di lavoro non possono andare dai dipendenti e dire, ‘Stiamo eliminando i badge nominativi e microchippandovi tutti'”, l’autore della legge dell’Indiana, il repubblicano Alan Morrison, ha detto a MarketWatch una settimana dopo il voto 96-0.

I datori di lavoro non possono condizionare un’offerta di lavoro all’inserimento del chip e se i lavoratori perdono il lavoro per aver rifiutato di impiantarne uno, la legge permette loro di fare causa per danni.

Morrison ha detto di non essere a conoscenza di alcuna azienda in Indiana che abbia tentato di microchipare i dipendenti. L’unico caso di cui era a conoscenza era l’azienda tecnologica Three Square Market, con sede nel Wisconsin, dove circa 50 lavoratori hanno inserito volontariamente dei chip nel 2017. (L’azienda non ha risposto a una richiesta di commento, ma ha detto in precedenza che ha “zero interesse nel tracciare qualcuno”)

Se la legge passa, l’Indiana si unirebbe ad altri quattro stati che vietano il microchip obbligatorio per i dipendenti, ha detto Pam Greenberg, un ricercatore sulla privacy e le questioni di politica tecnologica presso la Conferenza nazionale delle legislature statali, un’organizzazione di risorse per i governi statali.

Sette altri stati vietano la microchippatura obbligatoria per qualsiasi essere umano, ha detto Greenberg. Le proposte di legge in sospeso in Iowa e New Jersey vieterebbero la microchippatura forzata dei lavoratori e un’altra in Tennessee vieterebbe la microchippatura obbligatoria per chiunque.

Il Wisconsin ha iniziato la tendenza, emanando la sua legge contro il microchiping forzato nel 2006. Questo due anni dopo che la FDA ha approvato i chip impiantabili per gli esseri umani, e molto tempo dopo che i veterinari hanno iniziato a usarli sugli animali per aiutare gli animali smarriti a trovare la strada di casa.

Anche se più legislatori si preoccupano dei dispositivi impiantabili, la gente continua ad essere coinvolta nella tecnologia – e forse nella sorveglianza di Big Tech – senza alcun tipo di chip inserito chirurgicamente. Gli smartphone ora si sbloccano con una scansione del volto o un’impronta del pollice, e i consumatori possono effettuare transazioni finanziarie con portafogli mobili biometrici. I lavoratori sono anche più accettati, o almeno più consapevoli, della possibilità che la loro azienda stia monitorando le loro mosse.

Morrison riconosce che le aziende hanno già modi per tracciare i lavoratori e non ci sono leggi statali che stabiliscono regole di base sulla questione. Ma c’è una differenza con i microchip, ha detto. “Non si può mai scappare da questo. L’azienda sa dove sei 24 ore su 24, 7 giorni su 7”.

Graafstra, il proprietario delle società di chip, dice che non è così semplice. Se un chip apre un semplice dispositivo – come la serratura di una porta – non ci sono dati creati o memorizzati, ha detto. Ma se una persona lo usa con dispositivi che creano e memorizzano dati, come un sistema di sicurezza supportato dal cloud computing, stanno dando più informazioni su se stessi.

“Dipende esattamente da come lo stai usando e per cosa lo stai usando”, ha detto. C’è un parallelo con il compromesso tra l’anonimato dei contanti e la facilità di una carta di credito, ha aggiunto Graafstra. “Se si sceglie una carta di credito invece dei contanti, si sta dicendo a molte persone, a molte aziende, dove si è stati e cosa si è speso in un giorno”.

Il Nevada voleva vietare la microchippatura volontaria a un certo punto

Ajunwa, il professore della Cornell, dice che le leggi che vietano la microchippatura forzata dei lavoratori sono necessarie, ma c’è un punto debole.

La stragrande maggioranza dei lavoratori americani sono assunti presumibilmente “a volontà”, il che significa che possono essere licenziati per qualsiasi motivo – tranne che per fattori come la gravidanza, la razza e il sesso.

Supponiamo che un lavoratore riceva sottili accenni al fatto che non è parte della squadra e forse mette in pericolo il suo lavoro se non ha un microchip, ha detto Ajunwa. “Allora il consenso non è davvero significativo in quel caso”.

Graafstra ha detto che i lavoratori otterrebbero le protezioni di cui hanno bisogno sotto le varie leggi sul microchip.

In effetti, egli pensa che i legislatori statali possono a volte andare troppo lontano. Una legge del Nevada a un certo punto avrebbe vietato la microchippatura volontaria, ma è stata modificata e approvata l’anno scorso per applicarsi solo agli impianti involontari.

Graafstra – un uomo con quattro chip impiantati nella mano sinistra e due nella mano destra – capisce quando la gente non vede di buon occhio il microchip. “Direi che ti stai comportando come un normale essere umano che è scettico nei confronti di qualcosa di cui non è consapevole. … Con qualsiasi cambiamento tecnologico, c’è sempre una folla ‘questo è pazzo'”.

Morrison, il legislatore dell’Indiana, vuole tracciare un confine ora, indipendentemente da ciò che accade con il microchip in futuro.

“A volte è un lento gocciolamento nel mercato”, ha detto Morrison. “Penso che sia bene essere in anticipo su questa cosa”. I senatori statali potrebbero votare la legge entro febbraio, ha detto.