Q:Ho una palma sago di 3 anni che è diventata gialla. Tre mesi fa, ha sviluppato una nuova corona di foglie verdi che ora sono anche diventate gialle. Il mio sago è in un grande vaso di plastica. Per favore consigliatemi.
A: La palma sago (Cycas revoluta) è una cicadea, una pianta antica che si è evoluta molto prima delle piante da fiore, milioni di anni fa. Solo a guardarle mi dà l’impressione che un dinosauro possa comparire da un momento all’altro. Hanno anelli di foglie lunghe da 2 a 5 piedi come una palma e le piante molto vecchie hanno un tronco come una palma alto fino a 10 piedi.
Il tuo, a proposito, potrebbe davvero essere una “lei”, dal momento che i coni maschili e femminili nascono su piante diverse. Ma non sapresti quale sesso hai fino a quando il maschio eretto o i coni femminili beige più bassi e pelosi si formano al centro della pianta, e a meno che tu non riesca a risolvere il problema delle foglie gialle, la tua pianta potrebbe non arrivare a quel punto.
Una palma sago potrebbe avere foglie gialle a causa della scarsa luce, dell’irrigazione eccessiva o della mancanza di fertilizzante, soprattutto di azoto. Poiché la tua pianta era OK per due anni prima degli eventi di foglie gialle, qualcosa deve essere cambiato nell’ultimo anno. Per esempio, se avete spostato la vostra pianta in una situazione di luce più bassa un anno fa, il mio suggerimento è di rimetterla dove era prima. All’esterno, le cicale preferiscono l’ombra parziale. All’interno, preferiscono una luce luminosa e indiretta.
O se hai cambiato il modo di annaffiare, decidendo di mantenere il terriccio sempre umido, mentre prima lo lasciavi asciugare tra un’annaffiatura e l’altra, torna ad annaffiare meno spesso. Usa un misuratore di umidità per testare prima di innaffiare.
In inverno, aspetta fino a quando l’indicatore dice che i due terzi dell’umidità sono spariti. In estate, aspetta che l’indicatore sia a metà strada. Quando annaffi, assicurati che un po’ d’acqua esca dal fondo del vaso, per assicurarti che l’intera zolla sia umida e che il tuo vaso permetta il drenaggio. Se hai un sottovaso sotto il tuo grande vaso, svuotalo usando una pipetta da cucina per raccogliere l’acqua, perché l’acqua stagnante può causare il marciume delle radici.
Se hai rinvasato la tua pianta l’anno scorso, la dimensione del vaso e il tipo di terriccio che hai usato potrebbero aver contribuito al problema. Le cicadee in realtà crescono bene quando sono legate alle radici, cioè quando le radici hanno praticamente riempito il vaso.
Quindi non è necessario passare molto spesso a un vaso più grande. E se lo fai, assicurati che il nuovo vaso sia solo un pollice o due più largo della zolla, perché il terriccio in cui le radici non hanno ancora raggiunto rimarrà molto più umido della parte che hanno. Le nuove radici potrebbero non essere in grado di crescere nella parte fradicia del mix, perché è povera di ossigeno.
Per le cicale, usa un mix di vasi che drena bene, per esempio uno ad alto contenuto di sabbia o pomice. In alternativa, Pat Morgan, specialista in vivai del dipartimento di orticoltura del City College di San Francisco, suggerisce di aggiungere un volume uguale di perlite a un terriccio generico per renderlo più drenante. Mettete il terriccio e la perlite su un telo o dei giornali, poi mescolateli a mano fino a che non siano ben amalgamati.
Se non avete cambiato nulla da quando avete comprato la pianta, e non l’avete concimata, probabilmente le mancano dei nutrienti. La carenza più probabile è l’azoto, ma potrebbe anche mancare un micronutriente come il ferro. Jungle Music Palms and Cycads (junglemusic.net, (619) 291-4605) raccomanda un fertilizzante a lento rilascio valutato come 18:6:18 o 18:6:12, che include anche micronutrienti.
Q:Lo scorso autunno/inverno ho piantato delle fave. Sono fiorite meravigliosamente all’inizio della primavera, ma non hanno prodotto alcun fagiolo. Qualche idea sul perché?
A: Non hai dato abbastanza informazioni per una risposta definitiva, ma la mia ipotesi migliore è la mancanza di impollinazione. Mentre le favas a volte mettono i semi attraverso l’autoimpollinazione, le api aiutano. All’inizio della stagione, il tempo può essere stato troppo freddo per una buona attività delle api. I giardinieri spesso riferiscono che i primi fiori formati non formano baccelli. Tuttavia, le piante di fava continuano a fiorire per diverse settimane, e quando il tempo si scalda e le api diventano attive, i baccelli iniziano a formarsi.
Un’altra possibilità è che tu abbia avuto troppi danni da insetti o malattie. Se gli afidi neri coprono una pianta durante la fioritura, potrebbero impedire la formazione dei baccelli. Anche una malattia come la ruggine o la macchia di cioccolato potrebbe causare danni. Vedere il mio blog a goldengategarden.typepad.com per aiutare a riconoscere e trattare con questi parassiti.
Pam Peirce è l’autore di “Golden Gate Gardening” e “Wildly Successful Plants: California del Nord”. Leggi il suo blog su www.goldengategarden.typepad.com. [email protected]