Phylum: Basidiomycota – Classe: Agaricomiceti – Ordine: Agaricales – Famiglia: Hygrophoraceae

Distribuzione – Storia tassonomica – Etimologia – Identificazione – Note culinarie – Fonti di riferimento

Conosciuto comunemente come Waxcap annerente, questo fungo molto variabile è una delle diverse specie il cui cappello diventa nero con l’età; Tuttavia, può essere facilmente distinto da altre cerate simili per i suoi corpi fruttiferi di lunga durata che, una volta maturi, diventano tutti neri e possono rimanere in piedi per molte settimane.

Hygrocybe conica appare a volte in linee lungo i bordi delle strade, in particolare sulle colline o dove l’erba è ben ombreggiata, umida e muschiosa.

Anche se è innegabilmente bello quando è visto in pieno sole, questi funghi conici della cerata sono altrettanto belli con il tempo umido, quando si stagliano audacemente contro lo sfondo verde dei loro habitat nei prati.

La cerata annerente può essere rossa, arancione, gialla o, naturalmente, nera. A volte si possono vedere tutti questi colori in un gruppo e occasionalmente in un solo cappello. Altrettanto varie sono le forme dei cappelli: alcuni rimangono ostinatamente conici mentre altri si aprono gradualmente, diventando a volte quasi piatti ma mantenendo sempre almeno un leggero umbone centrale. Fortunatamente in Gran Bretagna e in Irlanda abbiamo molta pratica nel riconoscere le Cappe nerastre in tutte le loro forme e colori, perché accanto alla Cappella avorio Hygrocybe virginea sono le più comuni tra le cappelle di cera che si trovano nel nord Europa.

Distribuzione

Localizzata in Gran Bretagna e Irlanda a causa del fatto che la maggior parte dei pascoli sono “migliorati” e quindi sono troppo ricchi di sostanze nutritive per sostenere la ceralacca; tuttavia, dove si trovano, la ceralacca è spesso abbondante e si vede in grandi gruppi. Parchi non migliorati, i margini dei campi da golf, gli argini dei serbatoi di risorse idriche e laghi artificiali, e i cortili delle chiese di campagna sono spesso costellati da questi rospi ‘Tellytubby’.

Storia tassonomica

Descritto scientificamente nel 1762 dal pioniere micologo tedesco Jacob Christian Schaeffer, che gli diede il nome di Agaricus conicus (in un’epoca in cui la maggior parte dei funghi con le branchie erano inizialmente inclusi nel genere Agaricus), il Blackening Waxcap fu trasferito al genere Hygrocybe da un altro gigante micologico tedesco, Paul Kummer, nel 1871, quando acquisì il suo nome scientifico attualmente accettato Hygrocybe conica.

Hygrocybe conica è la specie tipo del genere Hygrocybe. Il nome del gruppo Hygrocybe fu pubblicato per la prima volta nel 1821 dal grande micologo svedese Elias Magnus Fries come sottosezione dell’allora massiccio genere Agaricus. Fu solo nel 1871 che Hygrocybe acquisì lo status di genere, un rango a cui fu elevato dal micologo tedesco Paul Kummer.

Questa cerata fu anche descritta e nominata da molti dei micologi pionieri, e quindi ha una pletora di sinonimi. Tra questi ci sono Agaricus tristis Pers. Hygrophorus conicus (Schaeff.) Fr., Hygrophorus tristis (Pers.) Bres, Hygrocybe tristis (Pers.) F.H. Møller, Hygrophorus olivaceoniger P.D. Orton, Hygrocybe olivaceonigra (P.D. Orton) M.M. Moser, Hygrocybe conica var. olivaceonigra (P.D. Orton) Arnolds, e Hygrocybe cinereifolia Courtec. & Priou.

Etimologia

Il genere Hygrocybe è così chiamato perché i funghi di questo gruppo sono sempre molto umidi. Hygrocybe significa ‘testa acquosa’.

Witch’s Hat è un nome a volte applicato al gruppo di funghi waxcap che hanno cappelli nettamente conici, e non a caso l’epiteto specifico conica significa semplicemente conica.

Guida all’identificazione

	La bellezza carminio di questi piccoli waxcap è solo transitoria, in quanto diventano presto neri dappertutto, di solito dal centro del cappello. Se si tocca il cappello, le lamelle o il gambo, diventano presto neri, così che gli esemplari raccolti per lo studio successivo appaiono presto molto diversi dai bei funghi trovati sul campo. Le Waxcap annerite possono apparire molto rapidamente dopo la pioggia nella tarda estate e in autunno, ma una volta mature rimangono in piedi a volte per più di due settimane.
	Cap da 4 a 7 cm di diametro; variano da un iniziale arancio chiaro a rosso-arancio, spesso più chiaro al margine. La superficie è untuosa con tempo umido, ma con tempo secco diventa secca e setosa. I cappelli conici raramente si aprono completamente e diventano presto neri – all’inizio a chiazze, ma alla fine anneriscono tutti. Anche quando anneriti i cappelli di questi funghi rimangono abbastanza lucidi. La superficie è molto scivolosa quando è bagnata.
	Grilline Le lamelle sono all’inizio di un pallido giallo limone, diventano più arancioni e poi anneriscono quando il resto del fungo cambia colore. Basidi a 2, 3 o 4 pori. Fusto Cilindrico, da 5 a 10mm di diametro x 4 a 10cm di altezza; nessun anello; inizialmente giallo con una sfumatura scarlatta vicino al cappello ma che rimane molto più chiaro alla base; pieno, piuttosto che cavo; la carne inizialmente bianca ma diventa rapidamente nera al taglio. Man mano che il corpo del frutto matura, tutto il gambo si annerisce, di solito dall’alto verso il basso.
	Basidi Alcuni corpi del frutto hanno principalmente basidi a quattro pori, con pinze; altri hanno principalmente basidi a due pori (vedi a sinistra) senza pinze.
	Spore da corpi fruttiferi con basidi prevalentemente a 4 pori Elissoidali, lisce, 8,5-10 x 6-7µm; inamiloidi. Spore (a sinistra) da corpi fruttiferi con basidi prevalentemente a 2 pori Elissoidali a oblunghe, lisce, 9-11.5 x 5.5-7.5µm; inamiloidi. Mostra immagine ingrandita Spore di Hygrocybe conica, Blackening Waxcap X Impronta delle spore Bianca.
Odore/gusto	Non caratteristico.
Habitat &Ruolo ecologico	Sulle banchine delle strade, nei cortili delle chiese e sui prati e altre aree di prati strettamente coltivati o falciati dove non vengono sparsi fertilizzanti artificiali. La cerasa è stata a lungo considerata saprobica sulle radici morte delle erbe e di altre piante da prato, ma è ora considerato probabile che ci sia una sorta di relazione reciproca tra la cerasa e i muschi.
Stagione	da luglio a novembre in Gran Bretagna e Irlanda.
Specie simili	Hygrocybe punicea è simile nell’aspetto generale, ma questa specie non annerisce. Hygrocybe conicoides, la Dune Waxcap, ha branchie giallo-arancio e annerisce molto più lentamente e raramente su tutta la superficie.

Note culinarie

La Blackening Waxcap è una delle più comuni delle specie di Hygrocybe viste in Gran Bretagna e Irlanda, ed è abbastanza comune anche su scala europea. (L’immagine a destra mostra la ceralacca lungo la riva del fiume Teme vicino a Knighton, al confine tra il Galles e l’Inghilterra, dove si presentano a centinaia negli anni di buona ceralacca). Ci sarebbe meno preoccupazione se la gente raccogliesse questi funghi dei prati piuttosto che alcune delle più rare specie di Hygrocybe; tuttavia, anche se varie guide di campo dicono che è commestibile c’è almeno un rapporto (dalla Cina) di avvelenamento da funghi attribuito a questa specie. Il fatto che questi cappucci di cera inconsistenti sono viscidi e diventano rapidamente neri quando vengono maneggiati è probabilmente sufficiente a dissuadere tutti, ma il più fanatico (o affamato) fungifago dal fare un pasto di Blackening Waxcaps.

Fonti di riferimento

Fascinated by Fungi, Pat O’Reilly 2016.

Fungi of Northern Europe, Volume 1 – The Genus Hygrocybe, David Boertmann, 2010.

British Mycological Society English Names for Fungi

Dictionary of the Fungi; Paul M. Kirk, Paul F. Cannon, David W. Minter and J. A. Stalpers; CABI, 2008

La storia tassonomica e le informazioni sui sinonimi in queste pagine sono tratte da molte fonti ma in particolare dalla GB Checklist of Fungi della British Mycological Society e (per i basidiomiceti) dalla Checklist of the British & Irish Basidiomycota di Kew.

Riconoscimenti

Questa pagina include immagini gentilmente fornite da David Kelly.

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