Se i limoni verdi non sono maturi, perché vengono venduti così?
I coltivatori commerciali raccolgono i limoni verdi perché così vengono spediti e conservati meglio. Ma, cosa più importante, l’acido citrico responsabile del loro sapore raggiunge il suo massimo prima della maturazione. Con un contenuto di acido citrico fino all’8 per cento (i limoni pesano fino al 5 per cento di acido citrico), i lime vincono facilmente il titolo di asprezza degli agrumi.
Lime persiano
Prezzati per il pugno che aggiungono a condimenti per insalate, cocktail e salse, i lime verdi persiani (Citrus latifolia, USDA hardiness zone 10 e 11) sono carichi di succo acido ma diventano più blandi con la maturazione.
Lime dolce
A seconda di chi lo assaggia, i limoni dolci maturi (Citrus limettoides, USDA zone da 9 a 11) sono un ibrido a bassa acidità variamente descritto come amaro, insipido o agrodolce. Per complicare le cose, i limoni dolci possono rimanere verdi per sempre.
Consiglio dell’esperto giardiniere: Poiché i limoni Key maturi (Citrus aurantifolia, USDA zone 10 e 11) mantengono la loro acidità e il loro sapore caratteristici, sono spesso commercializzati quando sono leggermente gialli. La loro forma a pallina da golf li distingue dai limoni.
I limoni gialli mantengono il loro sapore?
I limoni diventano anche meno acidi man mano che maturano, e quelli giallo intenso hanno il gusto più “dolce”. Per ottenere il miglior sapore per il vostro acquisto di limoni, cercate frutta con:
- Una scorza sottile, flessibile e finemente strutturata.
- Peso che è pesante per le sue dimensioni. Questo indica un alto contenuto di succo.
- Una sensazione di fermezza, senza ammaccature, punti duri o raggrinzimenti.
Uno sguardo al rapporto limone-lime
La gente ha coltivato agrumi per migliaia di anni, ma per la maggior parte di quel tempo le origini di lime, limoni e altri ibridi è stato un mistero. Questo è cambiato nel 2011, quando i ricercatori cinesi hanno rintracciato il DNA degli ibridi di agrumi coltivati fino ai loro inizi. I loro risultati?
- I tigli sono la progenie di due specie di agrumi selvatici dell’Asia tropicale, micranthas (Citrus micrantha) e citrons (Citrus medica). I micranthas erano i loro antenati femminili, e i citrons quelli maschili.
- I limoni (Citrus limon) discendono da citrons maschi e arance acide femmine (Citrus aurantium). Le arance acide sono esse stesse degli ibridi, quindi i limoni contengono anche DNA di pomeli (Citrus maxima) e mandarini (Citrus reticulata) dalla loro parte “materna”.
- Come gli ibridi Key lime/limone, i limoni persiani ereditano il DNA di quattro specie di agrumi: citroni, micranthas, pomeli e mandarini.
La connessione con il cedro
Quali caratteristiche hanno ricevuto i moderni limoni e tigli dal loro unico antenato comune, il cedro?
- I frutti del cedro crescono su piccoli alberi o arbusti che raggiungono dagli 8 ai 15 metri di altezza. Come i Key limes e molti alberi di limone, i loro rami sono rivestiti di spine rigide.
- Gli alberi di cedro producono fiori e frutti tutto l’anno. Anche le cultivar di limoni ‘Eureka’, ‘Ponderosa’ e ‘Meyer’ e di limoni Key e Persian limes sono sempre fruttiferi.
- I frutti del cedro iniziano di colore verde brillante e maturano fino al giallo-arancio.
- Il cedro, il lime e il limone hanno tutti foglie sempreverdi lucide e aromatiche. Le foglie di Kaffir lime e limone sono spesso usate per insaporire le carni alla griglia.
Così, mentre i limoni verdi non sono limoni acerbi, i due frutti condividono molte caratteristiche tra loro e con un antico antenato selvatico.