Una donna di mezza età ha visitato un ospedale a Chicago, Illinois, nel 2013 con lamentele di esaurimento e mancanza di respiro.
Quando l’ospedale ha guardato la sua cartella, hanno visto che era stata visitata due anni prima con difficoltà a deglutire. Un esame del sangue ha scoperto che era gravemente anemica – una condizione in cui non hai abbastanza globuli rossi, o che sono così anormalmente forma che non possono tenere la proteina emoglobina, che traghetta l’ossigeno dai polmoni al resto del corpo. Anche la forma irregolare o i bassi livelli di emoglobina possono essere da biasimare.
Quando hanno guardato nella sua gola, hanno notato sottili nastri di tessuto che sporgevano dal suo esofago. Queste ragnatele esofagee, come sono chiamate, sono il motivo per cui ha fatto fatica a deglutire:
Hanno anche visto che i suoi globuli rossi erano di forma irregolare (anisocitosi), insolitamente piccoli e più pallidi del normale.
Ma qual era la condizione sottostante che causava questi sintomi?
Si è scoperto che la risposta era nelle sue unghie, i medici hanno riferito nel numero di dicembre 2015 della rivista Clinical Case Reports.
Le persone che sono anemiche spesso si sentono deboli e stanche, a corto di fiato, o hanno mal di testa e vertigini a causa della consegna inefficiente di ossigeno in tutto il corpo. A lungo termine, l’anemia non trattata può danneggiare il cuore e il cervello e persino causare la morte.
Ma ci sono diversi tipi di anemia, ognuno dei quali varia in gravità e frequenza. E il tipo di trattamento – e la decisione di trattarlo affatto – dipende dal tipo di anemia che hai.
Dopo aver esaminato le mani, hanno notato che le sue unghie apparivano a forma di cucchiaio (una condizione chiamata koilonychia) e piatto (chiamato platynychia).
A. Mangla et al./Clinical Case Reports
Queste caratteristiche uniche hanno detto ai medici che aveva un’anemia cronica da carenza di ferro – la forma più comune di anemia. Si verifica quando le riserve di ferro del corpo si esauriscono. Poiché il ferro è un componente importante dei globuli rossi, non possono funzionare in modo efficiente quando le riserve si stanno prosciugando.
I medici non sono sicuri di come la carenza cronica di ferro causi unghie piatte e a forma di cucchiaio, ma le due condizioni sono solitamente associate l’una all’altra. La carenza cronica di ferro causa anche ragnatele esofagee, che è il motivo per cui era così difficile per la paziente deglutire.
Alla fine, la paziente si è ripresa dopo che i medici l’hanno trattata con una terapia di sostituzione del ferro. Quindi, se ti accorgi di avere problemi a deglutire e le tue unghie sono cambiate, consulta un medico: L’anemia da carenza di ferro potrebbe essere la colpa.