I Toronto Maple Leafs sono la classe della Canadian Division.

Come unico contendente nella All-Canadian Division di quest’anno, i Toronto Maple Leafs hanno più possibilità di mettere su la più alta percentuale di punti di tutti i tempi che di mancare i playoffs, ma dobbiamo ancora giocare le partite.

Una cosa che aiuterà i Leafs a gonfiare il loro già buono record saranno nove partite contro gli Ottawa Senators.

Ora, tra un anno o due, questa potrebbe non essere la cosa migliore, ma i Senators, nonostante abbiano alcune prospettive molto belle, saranno ancora una squadra di hockey assolutamente terribile, e lo scambio che hanno fatto ieri non aiuterà.

I Leafs contro i Senators

Gli Ottawa Senators hanno un proprietario terribile e una squadra terribile. Hanno alcuni buoni prospetti, ma non hanno ancora il vero giocatore generazionale d’elite #1 che vorresti avere dopo essere stato così male per così tanto tempo.

Quest’anno, i Senators hanno aggiunto Matt Murray, Alex Galchenyuk e ora, Derek Stepan, nel tentativo di, credo, essere un po’ competitivi.

Purtroppo, è fuorviante, e la cosa intelligente da fare sarebbe conservare le scelte del draft e risparmiare denaro. Stiamo parlando dei Senatori però, quindi “cosa intelligente da fare” è un concetto estraneo.

In superficie, l’acquisizione di ieri di Derek Stepan per una seconda scelta è proprio il tipo di cosa che ci si aspetta da questa franchigia tristemente fallita – un pagamento eccessivo per un giocatore terribile che non aiuterà affatto la squadra. A ben guardare, però, non è poi così male.

Il fatto è, e odio dirlo, ma è una mossa piuttosto intelligente. Non li aiuterà quando giocheranno nove volte contro i Toronto Maple Leafs, ma è comunque intelligente.

La maggior parte del ridicolo stipendio di Stepan era sotto forma di bonus alla firma, quindi in realtà costa ai Senatori solo 2 milioni di dollari in denaro reale. Odiate vedere una squadra in ricostruzione sprecare una scelta del draft, ma in realtà non è un’idea così cattiva perché i Senatori probabilmente daranno a Stepan più tempo sul ghiaccio e migliori ali di quanto sia abituato, e quando la scadenza commerciale si avvicina possono probabilmente scambiarlo per più o meno quello che hanno pagato per acquistarlo.

Voglio dire, non ci sono garanzie, ma è un rischio ragionevole. Anche se ottengono un terzo quando lo scambiano fra tre mesi, potrebbe valere la pena di fare un leggero downgrade solo per mostrare ai rookie come si comporta un professionista come Stepan.

Quindi, nel complesso, mi piace la mossa, ma i Senatori vestiranno ancora Nikita Zaitsev, Eric Gudbranson, Josh Brown e Mike Rielly in quella che è una blueline peggiore di quella dei Toronto Marlies.

E saranno fortunati a fare 2 e 7 contro i Toronto Maple Leafs.