Il cerchio della vita; è qualcosa che ogni cosa vivente e respirante sulla terra attraversa.

Il ciclo di vita di un albero non è diverso. Ha vari stadi di vita: concepimento (seme), nascita (germoglio), infanzia (piantina), giovane (alberello), adulto (maturo), anziano (declino), e infine la morte (ceppo o tronco marcescente).

Perché il ciclo di vita si svolga completamente, sia le condizioni interne che esterne devono essere favorevoli per un albero per prosperare. Ciò significa che deve avere spazio adeguato, acqua, nutrienti e sole a livelli massimi in base alle esigenze della specie.

Se un albero dà il meglio di sé in condizioni di sole, sarà importante avere un sole adeguato tutto l’anno. Affinché un albero prosperi nel cuore della città, bisogna considerare quali condizioni dovrà affrontare tutto l’anno.

Proprio come ogni città, Portland ha il suo clima con vari gradi di temperatura e cambiamenti ambientali. Per dare agli alberi di Portland la possibilità di prosperare e aumentare il potenziale di crescita e sopravvivenza attraverso un ciclo completo, è importante capire come funziona il ciclo.

In qualsiasi momento, lo stress di cose come insetti, malattie, lesioni, concorrenza di altri alberi, tempo e persino il tempo stesso può indebolire un albero e causarne la morte. Imparare a conoscere i fattori importanti ad ogni livello può aumentare notevolmente le possibilità che il tuo albero di Portland prosperi.

Seme

I semi sono di tutte le forme e dimensioni, a seconda della varietà dell’albero. Tutti i semi si sviluppano dalle parti maschili e femminili degli alberi producendo frutti. Tuttavia, non tutti sono facilmente riconoscibili o commestibili per altre forme di vita.

Alcuni semi sono dotati di una noce o guscio protettivo intorno al seme. Lo troverete su ghiande e nocciole. Alcuni semi si trovano all’interno della polpa del frutto. Peri, meli o ciliegi sono buoni esempi. Alcuni semi si trovano in baccelli protettivi o coni. Questi semi cadono a terra, come nel caso di una pigna, o volano via quando cadono nel vento.

Mentre gli umani hanno cambiato la natura avendo la capacità di controllare il processo di semina, la natura disperde i semi in modi diversi. Il vento può trasportare i semi per chilometri. Lascia cadere un seme nell’acqua, e può atterrare in diverse zone. Gli animali possono trasportarli in vari modi, spostandoli in tutto il loro territorio. Ovunque le condizioni siano favorevoli, un seme si attaccherà, germinerà, germoglierà e crescerà.

Sperma

Mentre ogni seme è un piccolo embrione, non tutti i semi germineranno. Il seme ha bisogno di condizioni favorevoli per germogliare alla vita. Ha bisogno delle giuste condizioni ambientali e dei nutrienti perfetti (tra cui acqua, una fonte di cibo e sole) per rompere il rivestimento del seme, crescere, espandersi e prendere vita.

Se le condizioni sono giuste, il germoglio inizia a formare radici fin dall’inizio. Cresce verso il basso nel terreno per ancorare il germoglio e inizia a cercare l’acqua e le sostanze nutritive di cui avrà bisogno per prosperare. Cresce anche verso l’alto alla ricerca della luce del sole. E se trova la giusta combinazione, produrrà foglie, aghi o scaglie per permettere all’albero di iniziare a produrre il proprio cibo attraverso la fotosintesi.

Semina

Se tutte le condizioni sono soddisfatte, il germoglio assumerà molto rapidamente un aspetto legnoso. Il fusto morbido comincerà ad indurirsi e a sviluppare una sottile corteccia protettiva. Le foglie o gli aghi continuano a dispiegarsi alla ricerca della luce del sole. Il sistema radicale continua a filtrare sottoterra a seconda della disposizione del terreno. La maggior parte del sistema radicale di un albero si troverà lungo le porzioni superiori del terreno, dove l’assorbimento di acqua e nutrienti è primario.

A questo punto, la piantina ha concorrenza. Altri alberi lottano per gli stessi nutrienti, acqua, luce solare e spazio. Altre minacce includono fuoco, inondazioni, siccità, ghiaccio, neve, malattie, parassiti e la minaccia di essere consumati dagli animali. In questa fase, l’albero è più suscettibile di essere ucciso. Fornire un’ampia opportunità all’albero di prosperare è imperativo.

Per dare a un albero l’opportunità di prosperare, è importante piantare l’albero giusto per le condizioni che esistono tutto l’anno. Per far prosperare un albero a Portland, sceglierne uno adatto al clima di Portland è imperativo.

Le zone di resistenza delle piante dividono gli Stati Uniti e il Canada in 11 aree basate su una differenza di 10 gradi Fahrenheit. Gli Stati Uniti rientrano nelle zone da 2 a 10. Spesso troverete alberi elencati per essere resistenti per più zone. Questo significa che l’albero può crescere nelle temperature estreme di quella zona. Portland cade nella zona di resistenza 8b o 9a per le parti principali della città.

Albero

Un alberello è un albero nel suo stato giovanile. Di solito ha un diametro da uno a quattro pollici. Questa è la dimensione che di solito trovi al tuo vivaio locale in attesa di essere piantato.

Un albero giovane è perfetto per il trapianto nel tuo giardino. Tuttavia, non è abbastanza maturo per riprodursi. Sta crescendo rapidamente e ha un sacco di energia per dargli le migliori possibilità di vita. Ha bisogno di cure per tenerlo sulla strada giusta e assicurarsi che rimanga una parte del tuo paesaggio per gli anni a venire.

Maturo

Se tutte le condizioni sono soddisfatte, l’alberello continuerà a crescere e maturare. Durante questa fase, ogni albero crescerà tanto quanto la specie permette e le condizioni del sito lo permettono. Fiorirà durante la stagione appropriata, si riprodurrà, formerà dei frutti e disperderà i semi nell’ambiente.

La maturità è il momento ottimale per la raccolta. È quando un albero fornisce i maggiori benefici per l’uso a cui è destinato. Un’attenta potatura dell’albero può aiutare a prolungare la vita del tuo albero. È il momento in cui le foreste possono essere portate per il consumo di legno.

Se un albero non viene mai raccolto, nel tempo continua a fornire benefici fino a quando inizia lentamente il suo declino.

Declino

A questo punto, la sopravvivenza stessa di un albero è minacciata. Gli stress esterni continuano ad avere un impatto sull’albero, a volte in modo massiccio. Questi stress prendono un pedaggio sull’albero, rendendolo più suscettibile a tutto. Parassiti e malattie possono entrare e avere un impatto fino a quando, alla fine, soccombe alle pressioni. Poi lascia il posto ad altre piante in crescita sulla proprietà che hanno un potenziale maggiore.

Snag

La vita degli alberi varia molto. Ma non importa il ciclo di vita di una particolare specie, che sia di 30 anni o di 300 anni, tutti gli esseri viventi alla fine muoiono. Di solito, è una combinazione di fattori che porta alla sua scomparsa. Ferite, siccità o anche malattie possono iniziare il processo. Alla fine, il marciume, le lesioni alle radici, insieme ad altri danni causati da fulmini o da un’infestazione di parassiti, lo faranno cadere. Gli alberi che rappresentano una minaccia o un pericolo per le linee elettriche, le case o la struttura dovrebbero essere affrontati o avere il processo di rimozione dell’albero iniziato.

Il ciclo non finisce qui. Un albero morto, o un “snag”, gioca ancora un ruolo vitale. La decomposizione richiede tempo. Uno snag si rompe e restituisce le sostanze nutritive al suolo. Inoltre, gli snag forniscono habitat, copertura e anche nutrienti a diversi animali selvatici.

Infine, lo snag si rompe e ritorna come nutrienti al suolo, dove il ciclo di vita di un albero ricomincia.