E allora?

“Beh, questo non è utile” potreste pensare, “ho letto fino a questo punto solo per capire che la moralità non esiste, ma devo ancora agire come se esistesse?”

Ma comprendere veramente la natura della moralità influenza il modo in cui vediamo e prendiamo il controllo delle nostre vite.

Quando accettiamo che la moralità non è altro che una caratteristica evolutiva plasmata dalla nostra educazione, ci rendiamo conto di quanto sia grigio il mondo. Non esiste una scala onnipotente che giudichi la moralità delle nostre azioni. Sì, le nostre azioni hanno conseguenze esterne, ma l’unica persona che determina la “giustezza” morale delle nostre azioni è la persona che abbiamo di fronte allo specchio ogni giorno.

Fino ad ora, abbiamo dato per scontato il nostro senso morale. Ma riconoscere la vera natura della moralità significa che possiamo prendere il controllo e modellare la nostra moralità in futuro. Possiamo definire attivamente la nostra moralità piuttosto che accettare passivamente la moralità che ci viene passata.

Fare questa transizione richiede il riconoscimento dei limiti della nostra moralità radicata. Dobbiamo riconoscere che ciò che ci sembra moralmente giusto non è sempre giusto. Soprattutto perché il diritto morale non esiste veramente.

Il nostro senso morale radicato di solito funziona bene. Evitiamo di fare del male agli altri, cerchiamo di essere giusti e ci sforziamo di essere gentili. Questi istinti sono in linea con ciò che la maggior parte delle persone considera i principi morali “giusti” e sono istinti che avremmo scelto per noi stessi se avessimo potuto scegliere.

Ma ci mettiamo nei guai quando il nostro senso morale non corrisponde a quello della società, specialmente su questioni controverse come l’aborto, la pena di morte, il matrimonio tra persone dello stesso sesso, ecc.

Il nostro senso morale radicato ci spinge automaticamente verso una posizione che sentiamo emotivamente giustificata. Poi ci inventiamo degli argomenti razionali per difendere la nostra parte, anche se abbiamo già preso una decisione. Siamo incensati dalle persone che non sono d’accordo con noi. “Non hanno un senso di decenza?” ci chiediamo. “Come possono non provare quello che provo io su questo argomento?”. Scriviamo post appassionati su Facebook e litighiamo animatamente con i nostri suoceri. In fondo, crediamo che la nostra posizione morale sia giustificata perché ci sembra così giusta.

Ma quando riconosciamo che i nostri sentimenti sono una caratteristica evolutiva e non provengono da una verità superiore, ci rendiamo conto che il processo decisionale basato sulle emozioni non è sempre la strada migliore. Essere un partecipante morale attivo significa ammettere che le nostre emozioni non sono infallibili. Significa anche capire che la moralità da cui provengono le nostre emozioni è basata sulle nostre circostanze. Quelli con opinioni opposte probabilmente provengono da contesti diversi.

Riconoscendo questo, cominciamo a trattare la moralità come un’opinione.

Riformiamo il nostro modo di vedere la moralità da un fatto a un’opinione. A differenza dei fatti, le opinioni differiscono da persona a persona, cambiano nel tempo e non hanno sempre un senso logico. Si può avere una differenza di opinione con qualcuno senza pensare che sia sbagliato o stupido.

Anche le opinioni non sono binarie. Si può credere che le donne debbano avere il diritto di abortire e contemporaneamente sentirsi in colpa per il costo delle vite non ancora nate. Si può dare valore alla vita di un detenuto nel braccio della morte e allo stesso tempo riconoscere il bisogno di giustizia. Si può provare tristezza per le vite perse nelle sparatorie di massa nelle scuole e allo stesso tempo rispettare il nostro desiderio di proteggerci con le armi.

Più importante, trattare la moralità come un’opinione ci permette di dire “non lo so”. I fatti non sono in conflitto tra loro, ma le opinioni sì. E a volte le nostre opinioni morali sono così conflittuali che è difficile prendere una posizione concreta. Una volta che accettiamo che non c’è un “giusto” oggettivo, essere indecisi sulle questioni è una posizione perfettamente accettabile da prendere.

Riconoscere questo porta al passo finale per essere un partecipante morale attivo: smettere di discutere con le persone e iniziare ad ascoltare. Una volta che riconosciamo che una risposta “giusta” non esiste, passeremo meno tempo a cercare inutilmente di convincere qualcun altro che abbiamo ragione, e più tempo ad ascoltare la sua versione. Anche se le nostre emozioni possono infiammarsi in disaccordo con ciò che l’altra persona sta dicendo, ora sappiamo che le nostre emozioni non sono infallibili.

Dopo aver ascoltato un punto di vista diverso, non dobbiamo cambiare idea. Infatti, nella maggior parte dei casi, non mi aspetterei che lo facessimo perché andare contro la nostra moralità radicata è molto difficile. Ma almeno siamo un passo più vicini ad essere un partecipante attivo nella definizione della nostra moralità. Piuttosto che accettare semplicemente la moralità che ci viene data, abbiamo fatto uno sforzo cosciente per aprirci ad altre prospettive. Abbiamo sprecato meno energia cercando di dimostrare un “diritto” che non esiste e abbiamo passato più tempo a connetterci con un’altra persona. Penso che questo sia il più vicino ad un vero diritto morale che potremo mai ottenere.

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