Nelle riunioni, nelle cene e nelle conversazioni di passaggio, il signor Trump ha chiesto ai consiglieri se gli Stati Uniti possono acquisire la Groenlandia, ha ascoltato con interesse quando hanno parlato delle sue abbondanti risorse e dell’importanza geopolitica e, secondo due delle persone, ha chiesto al suo consigliere della Casa Bianca di esaminare l’idea.

Alcuni dei suoi consiglieri hanno sostenuto il concetto, dicendo che sarebbe un buon gioco economico, hanno detto due delle persone, mentre altri lo hanno liquidato come un fascino fugace che non si realizzerà mai. Non è inoltre chiaro come gli Stati Uniti andrebbero ad acquisire la Groenlandia anche se lo sforzo fosse serio.

Con una popolazione di circa 56.000 persone, la Groenlandia è una parte auto-regolante del Regno di Danimarca, e mentre il suo governo decide sulla maggior parte delle questioni interne, la politica estera e di sicurezza è gestita da Copenhagen. Il signor Trump dovrebbe fare la sua prima visita in Danimarca all’inizio del mese prossimo, anche se la visita non è collegata, queste persone hanno detto.

La Casa Bianca e il Dipartimento di Stato non hanno risposto a una richiesta di commento. I funzionari della casa reale danese e l’ambasciata danese a Washington non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.

Il Ministero degli Affari Esteri della Groenlandia ha detto venerdì mattina che l’isola non è sul mercato.

“Siamo aperti agli affari, non alla vendita”, ha detto il ministero su Twitter, sottolineando le risorse naturali della Groenlandia e il potenziale turistico.

I funzionari degli Stati Uniti considerano la Groenlandia importante per gli interessi americani di sicurezza nazionale. Un decennale trattato di difesa tra la Danimarca e gli Stati Uniti dà ai militari statunitensi diritti praticamente illimitati in Groenlandia nella base più settentrionale d’America, la base aerea di Thule. Situata a 750 miglia a nord del Circolo Polare Artico, include una stazione radar che fa parte di un sistema americano di preallarme di missili balistici. La base è utilizzata anche dal Comando Spaziale dell’Aeronautica Militare degli Stati Uniti e dal Comando di Difesa Aerospaziale del Nord America.

Gli Stati Uniti hanno cercato di far deragliare gli sforzi cinesi per ottenere un punto d’appoggio economico in Groenlandia. Il Pentagono ha lavorato con successo nel 2018 per bloccare la Cina dal finanziare tre aeroporti sull’isola.

Le persone al di fuori della Casa Bianca hanno descritto l’acquisto della Groenlandia come un’acquisizione di tipo Alaska per l’eredità del signor Trump, hanno detto i consiglieri.

I pochi funzionari attuali ed ex della Casa Bianca che avevano sentito parlare del concetto, lo hanno descritto con un mix di anticipazione e apprensione perché rimane sconosciuto quanto lontano il presidente potrebbe spingere l’idea. Ha generato una cascata di domande tra i suoi consiglieri, come ad esempio se gli Stati Uniti potrebbero usare la Groenlandia per stabilire una presenza militare più forte nell’Artico, e che tipo di opportunità di ricerca potrebbe presentare.

Anche se ha vaste risorse naturali attraverso le sue 811.000 miglia quadrate, la Groenlandia conta su 591 milioni di dollari di sovvenzioni dalla Danimarca ogni anno, che costituiscono circa il 60% del suo bilancio annuale, secondo le statistiche del governo americano e danese.

Anche se la Groenlandia fa tecnicamente parte del Nord America, è culturalmente e politicamente legata all’Europa. Dopo la seconda guerra mondiale, gli Stati Uniti sotto il presidente Harry Truman svilupparono un interesse geopolitico per la Groenlandia e nel 1946 offrirono di acquistarla dalla Danimarca per 100 milioni di dollari. La Danimarca si rifiutò di vendere. E quello fu il secondo tentativo fallito – il Dipartimento di Stato aveva anche lanciato un’inchiesta per comprare la Groenlandia e l’Islanda nel 1867.

A una cena con gli associati la scorsa primavera, il signor Trump ha detto che qualcuno gli aveva detto in una tavola rotonda che la Danimarca stava avendo problemi finanziari per la sua assistenza alla Groenlandia, e ha suggerito che dovrebbe considerare l’acquisto dell’isola, secondo una delle persone. “Cosa ne pensate, ragazzi?”, ha chiesto alla stanza, ha detto la persona. “Pensate che funzionerebbe?”

La persona ha descritto la domanda meno come un’indagine seria che come uno scherzo per indicare “Sono così potente che potrei comprare un paese”, notando che dal momento che il signor Trump non aveva ancora lanciato l’idea in un raduno della campagna, probabilmente non lo stava seriamente considerando.

La persona credeva che il presidente fosse interessato all’idea per le risorse naturali dell’isola e perché gli avrebbe dato un’eredità simile all’ammissione dell’Alaska negli Stati Uniti da parte del presidente Dwight Eisenhower.

Il segretario di Stato Mike Pompeo doveva visitare la Groenlandia a maggio con l’obiettivo di discutere la pace a lungo termine e gli sviluppi economici sostenibili, soprattutto perché “siamo preoccupati per le attività di altre nazioni, tra cui la Cina, che non condividono questi stessi impegni”, ha detto un alto funzionario del Dipartimento di Stato in quel momento. Il signor Pompeo doveva anche visitare la Guardia Nazionale Aerea di New York a Kangerlussuaq, che supporta gli scienziati statunitensi che conducono ricerche sulla calotta glaciale della Groenlandia. Il suo viaggio è stato annullato all’ultimo minuto a causa dell’escalation delle tensioni con l’Iran.

Kenneth Mortensen, un agente immobiliare a Nuuk, la capitale della Groenlandia, ha detto che la battuta corrente in Groenlandia attualmente è che il signor Trump sta viaggiando in Danimarca con la sola intenzione di acquistare la loro isola. Ma ha detto che il signor Trump potrebbe incorrere in qualche problema.

“Non si può mai possedere la terra qui”, ha detto il signor Mortensen, poiché tutta la terra è di proprietà del governo. “In Groenlandia, si ottiene il diritto di usare la terra dove si vuole costruire una casa, ma non si può comprare.”

“Naturalmente, comprare la Groenlandia è una questione completamente diversa”, ha aggiunto. “Non ne sono sicuro.”

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