Il discorso dei Quattordici Punti del presidente Woodrow Wilson fu un discorso pronunciato davanti a una riunione congiunta del Congresso l’8 gennaio 1918, durante il quale Wilson delineò la sua visione per una pace stabile e duratura in Europa, nelle Americhe e nel resto del mondo dopo la prima guerra mondiale.

La proposta di Wilson richiedeva che gli alleati vittoriosi stabilissero termini di pace disinteressati con le potenze centrali sconfitte della prima guerra mondiale, compresa la libertà dei mari, il ripristino dei territori conquistati durante la guerra e il diritto all’autodeterminazione nazionale in regioni controverse come i Balcani.

La devastazione e la carneficina della prima guerra mondiale illustrarono lugubremente a Wilson l’inevitabile relazione tra la stabilità internazionale e la sicurezza nazionale americana.

Al tempo stesso, cercò di placare gli isolazionisti americani affermando che il mondo doveva “essere reso adatto e sicuro per viverci; e in particolare che fosse reso sicuro per ogni nazione amante della pace che, come la nostra, desidera vivere la propria vita, determinare le proprie istituzioni, essere assicurata dalla giustizia e dall’equità degli altri popoli del mondo contro la forza e l’aggressione egoistica.”

Quali erano i quattordici punti?

Nel suo discorso, Wilson elencò 14 strategie per assicurare la sicurezza nazionale e la pace mondiale. Diversi punti affrontarono specifiche questioni territoriali in Europa, ma le sezioni più significative stabilirono il tono per la diplomazia americana del dopoguerra e gli ideali che avrebbero formato la spina dorsale della politica estera degli Stati Uniti mentre la nazione raggiungeva lo status di superpotenza all’inizio del XX secolo.

Wilson poteva prevedere che le relazioni internazionali sarebbero diventate sempre più importanti per la sicurezza americana e il commercio globale. Egli sostenne la parità di condizioni commerciali, la riduzione delle armi e la sovranità nazionale per le ex colonie degli imperi europei che si stavano indebolendo.

Uno degli scopi di Wilson nel pronunciare il discorso dei Quattordici Punti era quello di presentare un’alternativa pratica alla nozione tradizionale di un equilibrio internazionale di potere preservato da alleanze tra le nazioni – la fiducia nella cui validità era stata distrutta dalla Prima Guerra Mondiale – e ai sogni di rivoluzione mondiale ispirati dai bolscevichi che a quel tempo stavano prendendo piede sia all’interno che all’esterno della Russia.

Wilson sperava anche di mantenere una Russia in conflitto nella guerra dalla parte degli Alleati. Questo sforzo incontrò un fallimento, poiché i bolscevichi cercarono la pace con le potenze centrali alla fine del 1917, poco dopo aver preso il potere in seguito alla rivoluzione russa.

In altri modi, tuttavia, i Quattordici Punti di Wilson giocarono un ruolo essenziale nella politica mondiale nei prossimi anni. Il discorso fu tradotto e distribuito ai soldati e ai cittadini di Germania e Austria-Ungheria e contribuì alla loro decisione di accettare un armistizio nel novembre 1918.

Trattato di Versailles

Come l’uomo stesso, i Quattordici Punti di Wilson erano liberali, democratici e idealistici. Parlava in termini grandiosi e stimolanti, ma era meno sicuro delle specifiche di come i suoi obiettivi sarebbero stati raggiunti.

Alla Conferenza di Pace di Parigi, Wilson dovette scontrarsi con i leader delle altre nazioni alleate vittoriose, che non erano d’accordo con molti dei Quattordici Punti e chiedevano rigide sanzioni per la Germania nel Trattato di Versailles.

Importante, Wilson sollecitò l’istituzione di un organo di governo internazionale di nazioni unite allo scopo di garantire l’indipendenza politica e l’integrità territoriale a paesi grandi e piccoli. La sua idea diede vita alla Lega delle Nazioni, che ebbe vita breve. Le più valide Nazioni Unite sarebbero nate solo dopo la conclusione di un altro devastante conflitto globale: La Seconda Guerra Mondiale.