Una donna di 19 anni ha subito lesioni in un incidente multi-veicolo a Philadelphia quando un’altra auto si è scontrata con la sua e l’ha spinta contro uno scuolabus parcheggiato. L’incidente in tarda mattinata si è verificato quando una Scion nera, guidata da un maschio di 18 anni, ha presumibilmente sterzato nella corsia di sinistra, colpendo la BMW della donna. Questo ha causato lo schianto della BMW nella parte posteriore dell’autobus.

La giovane donna, gravemente ferita, è rimasta intrappolata nel veicolo mentre era incastrata sotto la parte posteriore dell’autobus. I soccorritori l’hanno liberata ed è stata trasportata in ospedale. Nessun altro è stato ferito nell’incidente. Al momento che la notizia dell’incidente è stata pubblicata, non era chiaro se il conducente della Scion avrebbe dovuto affrontare eventuali accuse relative all’incidente.

In Pennsylvania, ci sono circa 15 incidenti automobilistici ogni ora, in media. Mentre alcuni di questi incidenti automobilistici sono incidenti con un solo veicolo, molti coinvolgono più veicoli e alcuni potrebbero anche essere considerati incidenti a catena.

Che cosa sono gli incidenti a catena?

Se tre o più veicoli sono coinvolti in una collisione, è considerato un incidente a catena. Il termine “reazione a catena” si riferisce al modo in cui questi incidenti generalmente iniziano. Due veicoli si scontrano, e la forza della collisione iniziale o i veicoli in panne creati portano a collisioni con altri veicoli. Le notizie si riferiscono spesso a questi incidenti come “pile-up”, in particolare quando si verificano su autostrade o interstatali dove c’è un sacco di traffico veicolare che viaggia a velocità più elevate.

Alcuni altri tipi di incidenti a catena includono:

• I veicoli 1 e 2 sono fermi a un incrocio. Il veicolo 3 non riesce a fermarsi quando si avvicina al traffico dell’incrocio e tampona il veicolo 2. La forza dell’impatto spinge il veicolo 2 nella parte posteriore del veicolo 1.
• Il conducente del veicolo 1 improvvisamente schiaccia i suoi freni. Il veicolo 2, che segue troppo da vicino, non è in grado di fermarsi prima di tamponare il veicolo 1. Il veicolo 3, che segue anche lui troppo da vicino, sbatte contro il retro del veicolo 2.
• Il veicolo 2 colpisce il veicolo 1 a un semaforo rosso. La forza dell’impatto spinge il veicolo 1 nell’incrocio e nel traffico in arrivo, facendolo scontrare con il veicolo 3.

Cause comuni degli incidenti a catena

Come la maggior parte degli incidenti automobilistici, gli incidenti a catena sono generalmente causati da errori umani, anche se le condizioni meteorologiche e i problemi di visibilità giocano un ruolo. Ecco alcuni dei modi più comuni in cui si verificano le reazioni a catena:

• Colpi di coda. Gli incidenti che coinvolgono tre o più veicoli spesso iniziano quando un veicolo segue un altro troppo da vicino. Il veicolo principale si ferma improvvisamente, ma il veicolo seguente non lo fa. La collisione fa sì che il veicolo principale colpisca l’auto che lo precede o lo spinga nel traffico, dove si verifica un altro incidente.
• Accelerazione. L’eccesso di velocità riduce la quantità di tempo che un conducente ha bisogno per portare un veicolo ad un arresto sicuro. Rende anche più difficile per un conducente mantenere il controllo del veicolo e aumenta la gravità di un incidente. Molti incidenti a catena si verificano a velocità più elevate.
• Mancato utilizzo dell’indicatore di direzione. Gli indicatori di direzione comunicano le vostre intenzioni agli altri conducenti. Il mancato utilizzo del segnale quando si cambia corsia o si svolta può far sì che il conducente dietro di voi non si renda conto di ciò che state facendo e lo porti ad urtare la vostra auto.
• Distrazioni. La guida distratta è una delle principali cause di tutti i tipi di incidenti automobilistici e, in situazioni di traffico elevato, potrebbe provocare un incidente a catena. Distrazioni come l’invio di messaggi e l’uso di altri telefoni cellulari, mangiare o bere, visitare altri passeggeri, o anche distrazioni esterne come cartelloni pubblicitari o persone in altre auto, possono provocare un incidente quando l’attenzione del conducente viene distolta dal compito di guidare.
• Compromissione dell’alcol. L’alcol causa deficit nella capacità di una persona di operare un veicolo a motore in modo sicuro, comprese le funzioni necessarie per mantenere una velocità sicura, mantenere una sola corsia di marcia e prendere buone decisioni. I conducenti in stato di alterazione alcolica corrono un rischio molto maggiore di causare un incidente. Se l’incidente avviene in una zona ad alto traffico, ci sono buone probabilità che coinvolga altri veicoli.
• Cambio di corsia improprio. Il mancato utilizzo dell’indicatore di direzione e la mancata garanzia che la corsia di marcia sia libera può far sì che un veicolo ne colpisca un altro e lo spinga nel traffico o che un guidatore sterzi nel tentativo di evitare un incidente e colpisca un’altra auto. Nelle aree congestionate, c’è un alto rischio che altri veicoli siano coinvolti nell’incidente.
• Meteo. Condizioni come la bassa visibilità dovuta alla nebbia o alla neve e le condizioni di ghiaccio sono spesso colpevoli di incidenti a catena, in particolare di tamponamenti in autostrada. Un tamponamento sulla I-78 nella contea di Lebanon, per esempio, è stato tra i peggiori incidenti nella storia dello stato. L’incidente, avvenuto durante una tempesta di neve, ha coinvolto 60 veicoli e ha provocato tre morti e 70 persone trasportate negli ospedali della regione per il trattamento delle loro ferite. Non è stato l’unico grande incidente di tamponamento sulle strade della Pennsylvania. Molte massicce collisioni multi-veicolo hanno avuto luogo intorno allo stato negli ultimi 20 anni.

Il fattore comune nella maggior parte degli incidenti a catena è la presenza di congestione del traffico. Con più conducenti che operano veicoli a motore in una piccola area, c’è più opportunità per l’errore umano. Quando un incidente si verifica nella congestione del traffico, c’è un maggiore potenziale di coinvolgimento di altri veicoli semplicemente a causa della loro vicinanza.

I pericoli degli scontri a catena

Il rischio di rimanere feriti in un incidente può essere più alto negli scontri a catena che negli incidenti che coinvolgono solo uno o due veicoli a causa di:

• Impatti multipli. Quando un veicolo è coinvolto in un incidente a catena, ha il potenziale di essere colpito più di una volta. Ogni impatto al veicolo ha il potenziale di ferire il conducente e i passeggeri all’interno.
• Scena caotica. Gli incidenti a catena portano al caos. Spesso lasciano veicoli e detriti di veicoli sparsi sulla strada. I conducenti e i passeggeri scendono spesso dalle loro auto per valutare i danni e per parlare con altri conducenti. Anche i buoni samaritani spesso si fermano sulla scena per prestare assistenza. Le condizioni meteorologiche che hanno contribuito all’incidente iniziale possono essere ancora presenti, creando strade scivolose o scarsa visibilità. Ci possono essere dei fannulloni che creano ulteriori pericoli non tenendo gli occhi sulla carreggiata davanti a loro. Ognuno di questi fattori che causano caos aumenta il rischio di lesioni gravi per coloro che si trovano sulla scena dell’incidente.
• Veicoli commerciali. Le imprese americane si affidano ai trattori per trasportare materie prime e prodotti finiti in tutto il paese, principalmente sul sistema autostradale interstatale della nazione. Tuttavia, questi veicoli possono pesare 20-30 volte di più di un veicolo passeggeri, richiedono più distanza per fermarsi, e il loro alto centro di gravità li rende inclini a rovesciarsi se coinvolti in un incidente. Inoltre, hanno una maggiore altezza da terra, che può far scivolare un veicolo più piccolo sotto di loro in un incidente. Quando i camion commerciali sono coinvolti in incidenti a catena, possono causare una distruzione massiccia e aumentare il rischio di lesioni gravi per tutte le persone coinvolte.

Determinare la responsabilità

Colpendo danni diffusi, lesioni e vittime, le collisioni a catena presentano agli avvocati, agli esperti forensi e alle compagnie di assicurazione una sfida enorme nel determinare chi dovrebbe affrontare la responsabilità legale per i danni alle vittime. La responsabilità può ricadere sulle azioni negligenti di un solo guidatore, o diversi guidatori possono essere in difetto a causa dei loro errori di guida.

Ecco alcuni dei modi comuni in cui questi incidenti si verificano con la considerazione della colpa:

• Il veicolo 1 e il veicolo 2 sono fermi a un incrocio. Il veicolo 3 si avvicina e non si ferma, scontrandosi con il veicolo 2. Il veicolo 2 viene spinto in avanti a causa dell’impatto della collisione e colpisce il veicolo 1. La parte responsabile sarebbe il conducente del veicolo 3.
• Il veicolo 1 si ferma improvvisamente, causando il tamponamento del veicolo 2 che seguiva troppo da vicino. Il veicolo 3, che seguiva troppo da vicino, si schianta contro il veicolo 2. Il veicolo 2 sarebbe responsabile della collisione iniziale, mentre il veicolo 3 sarebbe responsabile dell’incidente secondario.
• Il veicolo 1 taglia la strada al veicolo 2, che è un autoarticolato, sull’autostrada. Il conducente dell’autoarticolato, incapace di far rallentare il camion in modo sicuro, colpisce il veicolo 1. La forza dell’impatto fa girare il veicolo 1 fuori controllo in una corsia adiacente, dove viene colpito dal veicolo 3. La responsabilità ricadrebbe sul veicolo 1 per un cambio di corsia improprio.

Quando si tratta di determinare la responsabilità in un incidente, si deve stabilire che il conducente dell’altro veicolo stava guidando in modo negligente o imprudente. Questo è stabilito mostrando:

• L’altro conducente vi doveva un dovere di cura. Nei casi di incidenti stradali, questo dovere generalmente consiste nel gestire il suo veicolo a motore in modo sicuro e legale.
• C’è stata una violazione del dovere di cura, come la guida distratta, eccesso di velocità, seguendo troppo da vicino, o impegnandosi in un altro comportamento di guida rischioso.
• La violazione ha provocato l’incidente d’auto, causandoti delle lesioni e sostenendoti delle spese relative alle lesioni.

In Pennsylvania, le vittime di incidenti d’auto possono chiedere un risarcimento a più parti in causa attraverso una causa per lesioni personali, purché possano stabilire la responsabilità di ogni parte separatamente. Questo può coinvolgere più di un conducente le cui azioni hanno provocato una collisione multi-auto. Può anche includere altre parti colpevoli che potrebbero non essere state coinvolte nell’incidente stesso, ma le cui azioni hanno contribuito alle circostanze che hanno portato all’incidente. Tali parti responsabili potrebbero includere:

• L’azienda che ha impiegato un autista di camion commerciale la cui negligenza ha contribuito alla collisione.
• Le agenzie governative per non aver fornito un’adeguata manutenzione o segnaletica sulle strade, se c’era una relazione diretta tra il fallimento dell’agenzia e l’incidente.
• Un locale commerciale che serve alcolici se si scopre che l’individuo è stato servito troppo, ha guidato ubriaco, e ha causato un incidente a causa di tale alterazione.
• Il produttore o il distributore di parti difettose del veicolo che hanno contribuito alla causa dell’incidente.

Un avvocato di lesioni personali può valutare attentamente tutti i fattori coinvolti in un incidente con più auto per identificare tutte le parti potenzialmente responsabili e le potenziali risorse assicurative che potrebbero essere accessibili per pagare i danni alle persone ferite.

Si possono evitare gli incidenti a catena?

Anche se è impossibile controllare tutti i fattori coinvolti in un incidente a catena, ci sono misure che si possono prendere per proteggersi dal cadere vittima di uno di essi. Ecco alcuni suggerimenti:

• Utilizzare sempre il segnale di svolta quando si gira o si cambia corsia per comunicare le proprie intenzioni agli altri automobilisti.
• Evitare di accelerare, in particolare in aree congestionate o in caso di maltempo. Ricordate che l’eccesso di velocità non implica solo il superamento del limite di velocità, ma anche la guida troppo veloce per le condizioni della strada.
• Non fare la coda. Il tuo veicolo richiede una certa distanza per fermarsi in sicurezza. Più grande è il veicolo che stai guidando, più spazio è necessario per fermarsi. Se stai seguendo troppo da vicino e l’auto davanti a te frena improvvisamente, corri il rischio di andare a sbattere contro il suo retro.
• Siiiii cautela quando si viaggia intorno agli autoarticolati, sapendo che richiedono uno spazio aggiuntivo per fermarsi, hanno angoli ciechi significativi e sono inclini a ribaltarsi in caso di incidenti. Non guidare mai nell’angolo cieco di un camion commerciale o tagliare un camion sulla carreggiata.
• Evitare di viaggiare in caso di maltempo, se possibile. Se dovete viaggiare, assicuratevi di andare lentamente e di essere molto attenti alle fermate improvvise o anche agli incidenti che si verificano sulla carreggiata davanti a voi.

Si è ferito in un incidente con tre auto? Se è così, si può avere il diritto di recuperare il risarcimento per le vostre lesioni. Per saperne di più, contatta un avvocato esperto in incidenti d’auto il più presto possibile.

Sei stato ferito in un incidente a tre auto?