Come capitale della nazione, Washington, D.C. è piena di monumenti alla pace e alle persone che l’hanno resa possibile, alcuni più famosi di altri. Di fronte a un modesto condominio vicino al centro, per esempio, c’è un monumento trascurato a uno dei più importanti trattati di pace della storia americana, l’accordo Rush-Bagot del 1817.

Dopo la guerra del 1812, le tensioni tra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna erano ancora alte. Un’area di tensione, e una causa della guerra, era la militarizzazione dei Grandi Laghi. Il ministro degli Stati Uniti e futuro presidente John Quincy Adams aveva proposto l’idea del disarmo dei Grandi Laghi mentre era in Gran Bretagna, a cui il governo britannico rispose favorevolmente. Ha anche inviato un diplomatico, Sir Charles Bagot, negli Stati Uniti per aiutare a ridurre le tensioni con la nazione nascente.

Bagot ha incontrato inizialmente il Segretario di Stato James Monroe e poi il suo successore, Benjamin Rush (un firmatario della Dichiarazione di Indipendenza). Insieme, hanno elaborato un accordo che limitava ogni nazione a una o due navi per lago solo per la navigazione militare (cioè per fare mappe e rilevamenti, e non per la difesa). Mentre questo trattato fece poco per risolvere le continue dispute di confine con il Canada britannico nel corso degli anni, pose le basi per quello che è diventato il confine pacifico più lungo del mondo.

Il monumento di Washington all’accordo Rush-Bagot fu posto nel 1935 dal Kiwanis International sul vecchio sito della legazione britannica di allora. Altri monumenti e targhe esistono a Kingston, Ontario, e a Fort Niagara.