“Due persone potrebbero guardare gli stessi fatti e arrivare a conclusioni diverse”, ha detto. “
Il gruppo ha inizialmente intentato la causa contro Harvard nel 2014, e ha trascorso anni in una battaglia alla fine vinta per ottenere l’accesso a decine di migliaia di pagine di documenti interni di ammissione di Harvard, molti dei quali sono stati resi pubblici.
Il processo di tre settimane, che ha avuto luogo nell’autunno del 2018, ha attirato gli spettatori a causa degli arcani segreti delle ammissioni di Harvard che ha rivelato. C’era l’esistenza di una “lista del preside o del direttore” che includeva i figli di ricchi donatori che ricevevano una considerazione speciale nelle ammissioni. E c’era la “lop list”, una lista di studenti che i funzionari delle ammissioni sentivano di poter tagliare all’ultimo minuto, per bilanciare la composizione della classe nel modo che volevano.
La memoria d’appello sostiene che il giudice ha dato troppo poco peso all’analisi statistica dei pregiudizi nelle ammissioni di Harvard presentata dai querelanti, e troppo credito alla testimonianza dei funzionari delle ammissioni di Harvard, che la memoria ha chiamato “auto-servente.”
“L’insistenza di un convenuto che non discrimina, per quanto credibile o indignata, non è una prova a suo favore”, dice il documento.
Nella presentazione del caso, i querelanti hanno sostenuto che, poiché la quota di candidati asiatici-americani accademicamente qualificati era così alta, Harvard ha fatto ricorso a una valutazione soggettiva “personale”, che trafficava in stereotipi sugli asiatici-americani tranquilli e studiosi, per ridurre il numero di ammessi. Harvard ha risposto che descrizioni come tranquillo e studioso erano state usate anche per studenti che non erano asiatici-americani, e che gli ufficiali di ammissione non guardavano solo al gruppo più ampio, ma a sottoinsiemi più svantaggiati di asiatici-americani, come cambogiani o vietnamiti.
Students for Fair Admissions ha presentato un altro caso di azione affermativa contro la University of North Carolina a Chapel Hill, che dovrebbe andare in giudizio a maggio. Si tratta di un caso più classico, sostenendo che l’università potrebbe portare più studenti neri e ispanici, anche se di calibro accademico leggermente inferiore, se usasse alternative neutre dal punto di vista razziale.