La Barriera Corallina del Belize – Patrimonio dell’Umanità
Quando soggiornerete al Banyan Bay Suites, vi troverete nel cuore di Ambergris Caye, una delle destinazioni turistiche più popolari del Belize. Uno dei motivi per cui Ambergris Caye è una destinazione turistica così popolare è che si trova nelle immediate vicinanze della famosa barriera corallina del Belize.
Uno degli ecosistemi più diversi del pianeta, la barriera corallina del Belize è un luogo incredibile per le immersioni, lo snorkeling e per tornare in contatto con la natura. Sede di una pletora di piante e animali, la barriera è protetta dal Belize Barrier Reef Reserve System che comprende sette riserve marine, 450 cayes e tre atolli. L’area totale è di 960 km² e comprende la riserva marina di Glover’s Reef, il grande Blue Hole, il monumento naturale di Halfmoon Caye e la riserva marina di Hol Chan.
Cosa offre la barriera corallina del Belize
Sono state scoperte e identificate circa 70 diverse specie di corallo duro e 36 specie di corallo molle e oltre 500 specie di pesci e invertebrati che vivono nella zona. Tuttavia, si ritiene che solo circa il 10 per cento delle specie sono state scoperte, e ci possono essere centinaia o addirittura migliaia di specie aggiuntive che devono ancora essere studiate.
La barriera corallina si estende per 300 chilometri e fa parte del sistema di barriera corallina mesoamericana, che è il più grande dell’emisfero occidentale, con 900 chilometri di lunghezza. Con le sue dimensioni, la barriera corallina del Belize è seconda solo alla Grande Barriera Corallina in Australia ed è una delle attrazioni turistiche più popolari per coloro che stanno progettando un viaggio in Belize.
La barriera corallina del Belize
Le barriere coralline sono in realtà giganteschi organismi viventi che crescono meglio nei mari dove la densità dei nutrienti è molto bassa. La maggior parte delle barriere sono dure e “pietrose” in apparenza perché gli animali corallini viventi trasudano un esoscheletro di carbonato di calcio simile ai gusci delle ostriche e delle vongole.
Le barriere coralline prosperano in acque relativamente poco profonde che sono trasparenti, dove c’è abbondante sole e l’acqua è continuamente in movimento. Nel corso del tempo, l’esoscheletro duro del corallo viene rotto e poi formato in mucchi dal movimento delle onde. Nuovi animali corallini cominciano a crescere su questa base, creando un ambiente di barriera che supporta una vasta gamma di altre forme di vita animale e vegetale.
Molte persone si riferiscono alle barriere coralline come alle “foreste pluviali del mare” a causa del loro importante ruolo come biosfere diverse e del loro impatto sull’ambiente. Sebbene meno dell’1% degli oceani del mondo contenga barriere coralline, queste “foreste pluviali” ospitano un quarto di tutte le specie marine, tra cui spugne, pesci, crostacei, razze, squali ed echinodermi.
Le barriere coralline servono anche come frangenti per proteggere le coste vicine, come incubatoi e vivai per i pesci, e sono vitali per il turismo. Le Nazioni Unite hanno stimato che le barriere coralline contribuiscono 30 miliardi di dollari all’economia globale. Anche se le barriere coralline sembrano essere durevoli, in realtà sono piuttosto fragili. I cambiamenti nella temperatura dell’acqua dell’oceano, l’acidificazione dell’oceano, le pratiche di pesca distruttive come il cianuro e la pesca con l’esplosivo, il deflusso dall’agricoltura e la raccolta eccessiva di pesci da usare negli acquari possono tutti minacciare la sopravvivenza delle barriere coralline. Il deflusso agricolo è particolarmente pericoloso perché aggiunge troppe sostanze nutritive all’acqua, facendo sì che alcune forme di alghe si moltiplichino fuori controllo e impediscano ai coralli viventi di accedere alla luce del sole di cui hanno bisogno per crescere.
Formazione delle barriere coralline
Circa 10.000 anni fa, quando l’ultima era glaciale iniziò a diminuire, il livello del mare iniziò a salire. Le barriere coralline che erano già stabilite cominciarono a crescere verso la superficie per tenere il passo con l’aumento del livello del mare. Solo le barriere coralline che riuscirono a rimanere vicino alla superficie furono in grado di sopravvivere.
Biologia della barriera corallina
I coralli sono animali che secernono una sostanza dura e pietrosa che li circonda, proprio come il guscio di un mollusco. Man mano che i coralli continuano a crescere verso la superficie dell’oceano, si lasciano dietro la dura sostanza di carbonato di calcio. Quando le onde, le spugne, i ricci di mare e i pesci entrano in contatto con il corallo, si staccano piccoli frammenti. Questi frammenti poi cominciano a compattarsi e a stabilirsi nella barriera esistente, formando un habitat per una grande varietà di flora e fauna marina.
Uno dei fattori più importanti per la formazione di una barriera corallina sana è la crescita di un tipo di alga conosciuta come alga corallina. Mentre le alghe crescono, funzionano come un legante, coprendo la superficie della barriera e rendendola più resistente alle onde e ad altre forze distruttive.
10 fatti sulla barriera corallina del Belize che dovresti sapere
La barriera corallina del Belize è uno degli ecosistemi più belli e maestosi del pianeta. Composta da foreste di mangrovie, estuari, isole sabbiose, atolli e lagune costiere, la barriera corallina del Belize è una delle destinazioni più popolari del Belize. Ufficialmente parte del più grande sistema di barriera mesoamericana, la barriera corallina del Belize è una delle poche barriere coralline doppie nel mondo.
Di seguito sono 10 fatti barriera corallina del Belize che si dovrebbe sapere:
1.) La barriera corallina del Belize è la seconda barriera corallina più grande del mondo ed è stata dichiarata patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1996.
2.) Ci sono sette aree protette di riserva marina all’interno della barriera, compromettendo circa il 12% della superficie totale della barriera corallina del Belize.
3.) Diversi animali in pericolo abitano la barriera corallina del Belize, tra cui tartarughe marine, lamantini, e il coccodrillo marino americano.
4.) Charles Darwin visitò la barriera corallina del Belize durante il suo storico viaggio intorno al mondo a bordo della HMS Beagle.
5.) Più di 500 specie di pesci abitano la barriera corallina del Belize, tra cui cernie, pesci porcospino, tarpon, barracuda, pesci gioiello, pesci vacca, pesci rana e snapper yellowtail.
6.) La barriera corallina del Belize ospita specie rare come lo squalo martello e i giaguari. È anche la casa di animali come la razza aquila maculata, squalo balena, orche, delfini, conchiglie, cavallucci marini, anguille, meduse capovolte e polpi.
7.) La barriera corallina del Belize è la posizione del Belize Blue Hole, valutato da Jacques Cousteau come uno dei 10 posti migliori per immergersi sul pianeta.
8.) Ci sono importanti colonie di uccelli sulle isole e atolli della barriera corallina del Belize, tra cui quella del booby dai piedi rossi, il noddy comune, il booby mascherato e il booby marrone. La barriera è anche sede di pellicani marroni, uccelli da spiaggia, pivieri, il parrocchetto dalla gola olivastra, uccelli fregati, falchi pescatori, grandi aironi blu, gabbiani ridenti e cormorani a doppia cresta.
9.) La barriera corallina del Belize è uno dei due soli organismi viventi abbastanza grandi da essere visti dallo spazio.
10.) La barriera corallina del Belize ospita più di 350 specie di crostacei e un numero infinito di spugne, vermi e più di 100 specie di corallo.
Come esplorare la barriera corallina del Belize
La barriera corallina del Belize ha così tanto da offrire durante il vostro viaggio in Belize, e si può trascorrere diversi giorni o più sulla barriera corallina con un viaggio di immersioni o snorkeling. Se state pensando di fare snorkeling o immersioni subacquee durante la vostra vacanza, state certi che il team di Banyan Bay vi assisterà nel fare tutti i vostri piani di viaggio. Tour e pianificazione escursioni è solo uno dei tanti servizi che il team di Banyan Bay offre in modo che si può avere l’esperienza di una vita durante la vostra vacanza Belize.
Mentre ci sono molte destinazioni tropicali nei Caraibi che si potrebbe visitare, si può vedere che un viaggio a Banyan Bay in Belize ti mette in una posizione strategica per godere di una delle barriere coralline naturali più belle e più grandi del mondo. Se sei pronto a pianificare la tua prossima vacanza, contatta Banyan Bay oggi stesso.