Ma cercò la guida di un consulente, che fece notare che Quinton aveva fatto progressi incredibili in pochi mesi. Stava sbocciando “come un fiore che cresce inaspettatamente in un luogo ombroso”, proprio dov’era. Rendendosi conto che poteva davvero affrontare l’essere genitore single, il signor Arauz ha adottato Quinton nel 2016. Il signor Arauz ha cambiato lavoro e i due si sono trasferiti, ma sono ancora insieme a casa e a scuola – ora è l’insegnante di prima media di Quinton al Forest Lake Education Center di Longwood, Fla.
Il signor Arauz fa parte di una piccola ma crescente tendenza: uomini single che adottano. Individuare le statistiche nazionali di adozione è difficile, dal momento che le adozioni si verificano attraverso una varietà di canali tra cui l’affidamento e le agenzie private e tra individui. Secondo i numeri rilasciati nel giugno 2016 dall’Adoption and Foster Care Analysis & Reporting System, dei quasi 428.000 bambini in affidamento, 53.549 sono stati adottati con il coinvolgimento dell’agenzia pubblica di assistenza all’infanzia. Nella maggior parte dei casi (68 per cento), le coppie sposate adottano i bambini in affidamento, seguite da donne single (26 per cento). Il tre per cento sono coppie non sposate, e il restante 3 per cento sono maschi single.
Anche se la percentuale è bassa, Kathy Ledesma, direttore nazionale del progetto AdoptUSKids, un progetto del Dipartimento della Salute & Human Services U.S. Children’s Bureau, ha detto che rappresenta un piccolo aumento – l’adozione da parte di maschi single è stata al 2% per molti anni.
Entrambi i fattori entrano in gioco per spiegare perché più uomini single non adottano.
“Storicamente, le persone bianche sposate adottavano. Ma nel corso di diversi decenni, quel paradigma è cambiato”, dice Adam Pertman, presidente del National Center on Adoption and Permanency del Massachusetts e autore di “Adoption Nation: How the Adoption Revolution Is Transforming Our Families – and America”. Il signor Pertman ha citato atteggiamenti mutevoli, pregiudizi e cambiamenti sociali che hanno un impatto sull’adozione. “Gli uomini non si percepivano come il giusto genitore single e la società non li percepiva come il giusto genitore single. Questo sta decisamente cambiando”, ha detto. “Non è un boom di un cambiamento.
La signora Ledesma ha detto che c’era un pregiudizio persistente all’interno del sistema di assistenza all’infanzia che i bambini hanno bisogno delle madri più di quanto abbiano bisogno dei padri, e che in qualche modo i bambini sono più sicuri con le donne che con gli uomini. L’organizzazione incoraggia i professionisti del collocamento a guardare i futuri genitori adottivi sulla loro capacità di essere genitori e di farlo con il sostegno della famiglia e degli amici, e non basare l’approvazione su un tratto come la razza, l’etnia, l’origine nazionale o il sesso.