È un getto d’inchiostro nel tuo futuro? Puoi trovare questa tecnologia in un’enorme varietà di stampanti monofunzione e all-in-one progettate per riempire una grande varietà di ruoli a casa o in ufficio. Qui, esploreremo i diversi tipi di inkjet, ed evidenziare alcune caratteristiche chiave per cercare quando lo shopping per uno.

Con così tanti modelli da scegliere, è utile per determinare solo ciò che si vuole fare con la stampante prima di iniziare lo shopping. Alcune inkjet sono destinate all’uso familiare e domestico, un altro sottoinsieme di esse è rivolto agli uffici, e altre ancora sono buone per un doppio uso in una casa e un ufficio domestico. Alcuni modelli sono fatti per produrre solo foto, e sono ideali per stampare istantanee sul posto, mentre altri stampano anche testo e grafica. E alcuni modelli di fascia alta, destinati ai professionisti dell’imaging, eccellono nella produzione di stampe degne di una galleria.

Queste ultime stampanti, le cosiddette stampanti fotografiche “quasi-dedicate”, sono ampiamente utilizzate da fotografi professionisti, artisti che cercano di produrre lavori di fascia alta, e fotoamatori. Ci sono anche inkjet progettate per la stampa mobile, complete di batterie. La maggior parte delle inkjet domestiche sono destinate alla stampa personale di una manciata di pagine al giorno. Tendono ad essere compatte, e la stragrande maggioranza di esse sono abbastanza piccole da condividere una scrivania.

Grafica e qualità del testo

Oggi, puoi contare su quasi tutte le inkjet per stampare grafica abbastanza buona sia per uso aziendale interno (come la stampa di dispense in PowerPoint) che per compiti domestici (come la produzione di inviti alle feste). Se si sceglie con cura, si può avere una qualità di stampa che farebbe piacere a un artista grafico.

Il tallone d’Achille di alcune inkjet, però, è la qualità del testo. L’inchiostro tende a sanguinare nella carta comune, il che rende difficile stampare il testo con l’aspetto completamente professionale che vorresti per documenti come un curriculum o una proposta commerciale. Non sorprende che le stampanti a getto d’inchiostro destinate all’ufficio generalmente facciano meglio su questo punteggio rispetto ai modelli orientati alla casa, ma dobbiamo ancora vedere una stampante a getto d’inchiostro che stampi il testo con i bordi nitidi e puliti e l’inchiostro a prova di sbavature che otterresti da qualsiasi stampante laser. Peggio ancora, la maggior parte degli inchiostri a getto d’inchiostro si macchia se si rovescia qualcosa su di loro o si cerca di utilizzare un evidenziatore.

Detto questo, la maggior parte delle inkjet almeno può stampare il testo a una qualità che è perfettamente bene per la maggior parte della produzione quotidiana. E anche se non è facile trovare una inkjet con una qualità di testo stellare, ce ne sono alcune là fuori.

Stampa fotografica: Aspettatevi l’eccellenza

Quasi ogni getto d’inchiostro attuale può stampare foto che almeno corrispondono alla qualità che vi aspettereste dal banco di elaborazione fotografica della vostra farmacia locale. Le poche eccezioni sono tra le stampanti destinate agli uffici, ma anche la maggior parte delle inkjet da ufficio farà un lavoro decente con le foto. Si possono anche trovare alcune inkjet multiuso il cui output rivaleggia con le stampanti fotografiche destinate ai fotografi professionisti.

Se stai cercando una stampante domestica per produrre principalmente foto, ma anche capace di stampare una gamma di altri tipi di documenti, vuoi una inkjet. Le stampanti destinate all’uso domestico si dividono in due categorie: modelli economici che tipicamente costano molto meno di 100 dollari per le stampanti a funzione singola e 150 dollari o meno per le multifunzione; e stampanti altamente foto-centriche, con prezzi di 150 dollari o più per i modelli a funzione singola e 300 dollari o più per le multifunzione.

Le inkjet della prima categoria spesso includono funzioni limitate orientate alla fotografia, come la possibilità di stampare direttamente da schede di memoria e fotocamere abilitate PictBridge. Le inkjet della categoria più costosa sono foto-centriche al punto che è possibile utilizzare efficacemente le stampanti monouso come semplici chioschi fotografici e le all-in-one come laboratori fotografici indipendenti. Di solito sono dotate di LCD relativamente grandi per l’anteprima delle foto, e spesso hanno schermi tattili per dare comandi. Le multifunzione in questa fascia di prezzo possono aggiungere la capacità di scansionare pellicole 35mm e stampare foto di alta qualità direttamente da diapositive, negativi, stampe, schede di memoria e fotocamere. Caratteristiche meno comuni includono la capacità di stampare etichette direttamente su dischi ottici pronti per l’uso.

Alla fascia alta dei modelli foto-centrici ci sono le stampanti fotografiche quasi dedicate menzionate prima. Sono macchine a funzione singola che, sebbene possano stampare testo e grafica, sono costruite per, ed eccellono nella stampa di foto di alta qualità. I modelli prosumer e professionali più costosi sono in grado di produrre stampe di qualità da galleria. Hanno più serbatoi d’inchiostro rispetto ai quattro del tuo tipico getto d’inchiostro di base (abbiamo recensito modelli con ben 12), con ogni serbatoio che contiene un diverso colore o tonalità di inchiostro.

L’aggiunta di colori extra può migliorare le sottili gradazioni e la vivacità delle stampe. Per esempio, alcuni modelli includono più di un tipo di inchiostro nero e diverse tonalità di grigio, rendendoli particolarmente abili nella stampa di immagini monocromatiche. In generale, i modelli più costosi hanno costi di inchiostro più bassi per volume (millilitro) di inchiostro. Sono macchine grandi, e quelle selezionate possono stampare fino al formato super-tabloid (13 per 19 pollici). Alcune, specialmente i modelli professionali, possono stampare sia da fogli che da rotoli di carta.

Poi ci sono stampanti fotografiche dedicate, di piccolo formato, che non stampano altro che stampe fotografiche da 4 per 6 pollici, 5 per 7 pollici, e/o altre piccole. Alcune di queste usano la tecnologia a tintura termica, ma molte sono a getto d’inchiostro. Nel comprarne una, ci sono diverse cose da considerare. Per esempio, se hai intenzione di stampare in eventi dove potresti non avere facile accesso a una presa elettrica, vorrai prendere un modello con una batteria ricaricabile (standard o opzionale). Per coloro che non vogliono collegare la loro macchina fotografica alla stampante, le porte multiple, come gli slot per schede multimediali e le porte USB che accettano unità flash, sono caratteristiche indispensabili. Infine, le dimensioni di stampa dovrebbero essere prese in considerazione, in quanto alcune stampanti fotografiche dedicate non producono stampe nella varietà tradizionale di 4 per 6 pollici o 5 per 7 pollici che si può ottenere nelle farmacie, e nessuna stampante fotografica dedicata che conosciamo può andare più grande.

USB e oltre: Connettività della stampante

Le inkjet offrono una vasta gamma di scelte di connessione. Alcuni modelli economici offrono solo USB, spesso accoppiato con una bassa capacità di carta, e sono una buona scelta se sei nel mercato per una stampante personale leggera, sia in un ufficio o a casa. Molte inkjet sia per la casa che per le aziende aggiungono porte Ethernet.

Se sei interessato a stampare in wireless, la buona notizia è che quasi tutte le inkjet oggi sono dotate di standard Wi-Fi 802.11. La capacità di supportare la stampa wireless da dispositivi mobili è di crescente importanza sia per le aziende che per i consumatori. Molti produttori offrono anche applicazioni di stampa gratuite che sono compatibili con le loro stampanti wireless.

Alcuni modelli supportano Wi-Fi Direct (o il suo equivalente) e/o Near-Field Communication (NFC), entrambi i quali permettono una connessione diretta peer-to-peer tra la stampante e un dispositivo compatibile senza la necessità di una rete intermedia. Nel caso di NFC, la connessione avviene semplicemente toccando il dispositivo in un certo punto della stampante.

Cicli di lavoro e capacità della carta

Mentre la maggior parte delle stampanti a getto d’inchiostro sono progettate per case o uffici domestici, la tecnologia a getto d’inchiostro sta comparendo in sempre più modelli orientati al business e destinati alla stampa più pesante. Alcuni modelli di fascia alta possono persino rivaleggiare con le stampanti laser in velocità. Tendono a farlo usando testine di stampa che corrono per tutta la larghezza di una pagina. Anche se i loro cicli di lavoro massimi mensili (il numero di pagine che puoi stampare senza stressare la stampante) sono ancora inferiori a quelli delle laser pesanti, le inkjet di fascia alta sono in grado di gestire le esigenze di stampa (e, nel caso delle MFP, di copia, scansione e fax) di molti gruppi di lavoro e piccoli uffici.

Ancora, molti produttori di inkjet non pubblicano i cicli di lavoro nominali, e per quelli che lo fanno, le valutazioni sono generalmente piuttosto basse rispetto a quelle delle laser. La capacità massima della carta nelle inkjet è spesso di soli 100 fogli, e raramente più di 300, tranne nel caso di alcuni modelli di fascia alta orientati all’ufficio. Se le tue esigenze di stampa sono strettamente leggere, un modello economico con una bassa capacità carta dovrebbe essere sufficiente.

Alternative laser: Inkjet per l’ufficio

Le inkjet orientate all’ufficio includono le poche stampanti a funzione singola e i multifunzione progettati per la stampa relativamente pesante, così come quelli che hanno caratteristiche da ufficio. Per esempio, una MFP da ufficio può funzionare come una macchina fax indipendente; inviare fax direttamente dal disco rigido del PC; e scansionare facilmente le e-mail, utilizzando il programma di posta elettronica del PC e aggiungendo automaticamente la scansione come allegato.

Le MFP da ufficio aggiungono anche un alimentatore automatico di documenti (ADF) per una facile scansione, fax e copia di documenti multipagina. Alcuni ADF possono scansionare entrambi i lati di una pagina. Tra questi, gli scanner duplex, che scansionano entrambi i lati di una pagina in una volta sola, sono molto più veloci dei modelli con ADF duplex o invertiti (due nomi per la stessa cosa), che scansionano un lato, girano la pagina e poi scansionano l’altro.

I multifunzione per l’ufficio generalmente offrono capacità carta di 200 fogli o più. Se vuoi stampare documenti su due lati, vorrai un modello con un duplexer automatico. Prendi un modello con due vassoi per la carta se vuoi avere la possibilità di stampare con due tipi o dimensioni di carta senza dover rimuovere e sostituire la carta ogni volta che fai un cambio. Alcune inkjet da ufficio supportano la stampa fino al formato tabloid, permettendoti di ottenere tutte quelle colonne del foglio di calcolo su una singola pagina.

Un tipo specializzato di inkjet da ufficio è la inkjet mobile, destinata a chi viaggia per lavoro e ha bisogno di stampare ovunque vada. Infatti, le inkjet sono l’unico tipo di stampante con modelli per l’uso mobile (a parte alcune stampanti a tintura termica centrate sulle istantanee e le stampanti “ZINK” senza inchiostro che hanno bisogno di carta speciale). Se state cercando di stampare documenti (contratti, ricevute, prospetti e simili) mentre siete in viaggio, vorrete sicuramente una inkjet mobile.

Le stampanti mobili hanno tipicamente basse capacità di carta, ma fanno pochi altri compromessi se la copia cartacea sul posto è fondamentale. Tendono a costare di più rispetto alle stampanti a getto d’inchiostro non mobili comparabili, tuttavia, con prezzi medi di circa $250.

Quindi, quale stampante a getto d’inchiostro dovresti comprare?

Sopra e sotto, abbiamo compilato una lista delle migliori stampanti a getto d’inchiostro di ultima generazione che abbiamo testato nei PC Labs, coprendo una varietà di casi d’uso: casa e piccolo ufficio (a colori e in bianco e nero), stampa fotografica e stampa di documenti mobili. Per altre scelte, controlla le nostre stampanti preferite in generale (che incorporano le stampanti laser insieme alle inkjet), così come le nostre migliori stampanti fotografiche.