Ho letto che si possono mangiare ostriche se si è vegani. Può essere vero?
Elia, Ham, Surrey
È una domanda trabocchetto, Elia, o stai solo scherzando? Qualcosa mi dice che sono destinato ad avere ogni sorta di problemi anche solo per aver messo i piedi in queste acque particolari, quindi non c’è niente da fare.
A valore nominale, la risposta sembrerebbe essere un caso aperto e chiuso (#sorrynotsorry). Le ostriche sono bivalvi, e come tali sono chiaramente molto più strettamente legate a vongole che a qualsiasi materia vegetale, quindi sono animali, giusto? E la Vegan Society definisce un vegano come una persona che evita “tutti gli alimenti animali come la carne (compresi pesce, crostacei e insetti), latticini, uova e miele – così come evitare materiali di origine animale, prodotti testati su animali e luoghi che utilizzano animali per l’intrattenimento”, che sicuramente esclude le ostriche. “Il veganismo consiste nel rifiutare l’idea che gli animali siano cibo o prodotti, quindi non consideriamo le ostriche come qualcosa da mangiare”, conferma una portavoce della Società. Uff, non ho idea del perché fossi preoccupato ora. Questa caccia all’agonia culinaria è facile: 130 parole e ho già guadagnato il mio mais. Vado al pub…
Er, non così in fretta, raggio di sole, perché è qui che le acque si fanno torbide. Vedi, c’è una scuola di pensiero che sostiene l’esatto contrario, anche se può sembrare un’opinione selvaggiamente “prendi e mangia”. Tutt’altro, dice lo chef Alexis Gauthier, di Gauthier a Soho, uno dei migliori ritrovi vegan-friendly del Regno Unito, completo di un menu degustazione vegano di nove portate da 70 sterline. Gauthier è lui stesso vegano, ma per quanto lo riguarda, va bene mangiare ostriche. “Tu cosa?”, si potrebbe chiedere, ma ascoltiamolo.
Gauthier ha un approccio al veganismo del tipo “non mangiare niente che abbia una faccia”. “Per me, una dieta vegana è fondamentalmente una questione di compassione”, spiega, “e, come la ricerca attuale conferma, le ostriche sono esseri non senzienti senza cervello o sistema nervoso centrale avanzato, quindi non sono in grado di provare dolore. Ecco perché sono felice di mangiarle”. Ammette che questo punto di vista non è condiviso da tutti, ed è per questo che le ostriche non compaiono nei suoi menu vegani. “Ci sono molti altri ingredienti tra cui scegliere”
Gauthier non è una voce solitaria. Si scopre che il dibattito “Le ostriche sono vegane?” va avanti da decenni, e mentre i detrattori sono in netta maggioranza per ovvie ragioni, c’è un numero sorprendente di sostenitori là fuori. Lo chef/ristoratore Jackson Boxer di Brunswick House e Orasay a Londra è tra questi: “Non mi sognerei mai di imporre le ostriche a qualcuno che non vuole mangiarle per qualsiasi motivo, etico o altro”, dice, “ma c’è un motivo per dire che sono meno senzienti degli alberi. A differenza della maggior parte degli allevamenti, le ostriche hanno un impatto dimostrabilmente benefico anche sull’ambiente che le circonda – filtrano e purificano l’acqua, che a sua volta incoraggia gli ecosistemi secondari.”
Si potrebbe pensare che Boxer dica questo, vero, considerando che non è vegano e tutto il resto, ma questa rubrica è troppo codarda per iniziare a puntare il dito contro qualcuno sulla purezza della dieta in un modo o nell’altro – dopo tutto, ciò che scegliamo di mettere in bocca dipende interamente da ciascuno di noi come individui. Come ha detto il bioeticista e filosofo Peter Singer nel 2009: “È difficile immaginare di poter provare dolore. Ma se avete dei dubbi al riguardo, non mangiateli”. E viceversa, presumibilmente.
Così, chiaro come il fango allora. Ora ho bisogno di un riposino, piuttosto che di un pub. Grazie, Elia, spero tu sia soddisfatto di te stesso.
– Hai un dilemma culinario? Email [email protected]
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