Victor Zheng è una personalità cinese dei “self media” (自媒体 zì méitǐ), che ora vive negli Stati Uniti e che ha pubblicato sia in cinese che in inglese su vari argomenti che toccano le dinamiche interculturali.

Le dinamiche di dating sono sempre interessanti da osservare, specialmente le variazioni di come culture diverse o persone in luoghi diversi percepiscono certi comportamenti o regole non scritte. In Cina, un argomento attualmente in voga è quello della “ragazza facile”, riferendosi a una certa percezione che le ragazze locali (comunemente quelle dei paesi dell’Asia orientale e sudorientale) favoriscano gli uomini stranieri.

Questo è un argomento che mi ha interessato perché è venuto fuori in molte discussioni personali con amici sia in Cina che fuori e di diversa estrazione culturale. Ho avuto una discussione a pranzo con un’altra personalità dei self media – qualcuno intimamente impegnato nel mondo dei social media cinesi – sul peso culturale e l’importanza di questo argomento. Ha descritto l’argomento come un 痛点 (tòngdiǎn, punto doloroso o area sensibile), che tocca l’orgoglio culturale di un paese, rendendolo particolarmente affascinante nel contesto cinese.

Il termine “ragazza facile” è pervasivo sull’internet cinese, e si può spesso trovare nella sezione commenti di storie o video che riguardano relazioni interrazziali. Ad esempio, nell’estate del 2017, una storia che ha acceso un acceso dibattito è stata quando un uomo spagnolo è stato filmato mentre faceva sesso con una donna cinese a Chengdu. Le risposte variavano da inappropriate prese in giro alla rabbia per la percezione che gli uomini stranieri vedono le ragazze cinesi solo come “a buon mercato” e come “giocattoli”. Per inciso, anche i media statali si divertono a sfruttare questo argomento (per scopi che non voglio speculare). “Le donne cinesi sono ossessionate dagli uomini stranieri?” ha chiesto il Global Times. Per non essere da meno, “Le donne cinesi sono ossessionate dagli uomini stranieri?” ha chiesto il China Daily. Cerca su Google “le ragazze cinesi sono facili” e troverai molto di più.

“Molti bianchi pensano che le ragazze cinesi siano ‘ragazze facili'”? chiede un poster su Zhihu, una piattaforma Q&A simile a Quora. La pagina è stata visitata più di 7 milioni di volte.

A volte sembra che il fatto che una relazione interrazziale possa esistere sia un motivo di rabbia. “La BBC ha effettivamente fatto un video su come uscire con le ragazze cinesi, i netizen sono indignati”, si legge nel titolo di un pezzo di Sina. Non importa che il video della BBC in questione sia in realtà intitolato “How Not To Date A Chinese Girl,” ed è una presa in giro satirica su, beh, ciò che gli uomini bianchi non dovrebbero fare se vogliono uscire con una ragazza cinese.

La maggior parte delle persone sono almeno superficialmente consapevoli degli stereotipi associati agli uomini e alle donne cinesi. Suppongo che, come cinese americano, sono sempre stato consapevole dello stereotipo del fascino (o della mancanza di esso) degli uomini cinesi; l’idea che le ragazze cinesi siano “facili” è il rovescio di questa medaglia – è un’idea misogina e pericolosa, sì, ma non possiamo ignorare che esiste. È per questo che mi ha fatto venire voglia di fare il seguente video (ne ho un altro che discute la percezione dei ragazzi cinesi e asiatici in tutto il mondo).

Le reazioni sui miei account Weibo e Bilibili, pur non riflettendo la “Cina” (niente può esserlo, davvero), almeno rappresentano una certa parte delle centinaia di milioni di cittadini cinesi online. Alcuni dicono che lo stereotipo della ragazza facile esiste perché “ragazza facile” è la stenografia della realtà oggettiva che le ragazze cinesi preferiscono gli uomini stranieri: Hollywood e altri standard di bellezza occidentali si sono infiltrati nel subconscio cinese, facendo così sembrare gli stranieri attraenti al confronto. Altri sono nazionalisti: veementi nella loro posizione che le ragazze cinesi non sono facili rispetto alle ragazze del sud-est asiatico o di altre parti dell’Asia orientale, poiché essere “facili” implica che queste ragazze sono “cercatrici d’oro” che vivono in un paese economicamente svantaggiato. Alcuni commenti sono nudamente sessisti e xenofobi, incolpando le donne di rendersi troppo disponibili per “spazzatura straniera” che ha soldi e prestigio, mentre incolpano gli stranieri di essere troppo promiscui.

Va da sé, ma queste non sono quelle che chiameremmo buone opinioni, e sono ben lontane dalle risposte ponderate e sfumate che hanno dato i miei partecipanti: Hanno parlato dell’influenza di Hollywood (34 secondi), del fatto che molti giovani stranieri single tendono a venire in Cina (4:15), e persino dell’impatto culturale dei media giapponesi (6:42). Allo stesso tempo, molti partecipanti hanno anche sottolineato che ci sono molti modi di vedere l’esistenza dello stereotipo, e che ci sono molti cinesi che non sono condizionati a mettere lo straniero su un piedistallo. Forse il punto di vista più cruciale è articolato da uno dei miei partecipanti alla fine: Non importa come appare una relazione in superficie, solo le persone in quella relazione capiscono perché stanno insieme, e in definitiva, non sta agli altri speculare.

Ahimè, in un paese dove le questioni razziali sono apertamente e spudoratamente discusse, questo è stato il commento più apprezzato sul mio video su Bilibili: “Ai cinesi piace la pelle bianca, non è a causa dell’influenza straniera, è così dai tempi antichi.”

Alcuni altri commenti:

Non avevo davvero alcuna aspettativa su come la gente avrebbe reagito. La mia conclusione personale dal feedback che ho visto è che la gente ha un sacco di orgoglio culturale, ma possiede anche insicurezze molto evidenti. Mi sembra che la società stia ancora lottando con gli stereotipi e le percezioni, e capire quale dovrebbe essere la risposta adeguata.

Non sono sicuro di quanto il mio contenuto abbia contribuito a una discussione produttiva, ma la cosa più importante è che la conversazione possa continuare in modo obiettivo, razionale e forse utile.

Ripubblicato con modifiche il 2/12, 9 a.m. EST

AGGIORNAMENTO, 2/23: Una risposta:

Ma mi hai davvero appena chiesto “Le ragazze cinesi sono facili?”