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Lee Kerslake, meglio conosciuto come il batterista di lunga data del gruppo rock Uriah Heep e per aver suonato in due album di Ozzy Osbourne, è morto di cancro alla prostata. Aveva 73 anni.
L’ex tastierista degli Uriah Heep Ken Hensley ha confermato la morte di Kerslake sulla sua pagina fan di Facebook, scrivendo: “È con il più pesante dei cuori che condivido con voi che Lee Kerslake, il mio amico di 55 anni e il miglior batterista con cui abbia mai suonato, ha perso la sua battaglia contro il cancro alle 03:30 di questa mattina. È morto serenamente, sia lodato il Signore, ma ci mancherà terribilmente.”
Kerslake ha iniziato a suonare la batteria per gli Uriah Heep nel 1971, e ha continuato a registrare un totale di 17 album in studio con la band. Incontrò Ozzy Osbourne nel 1980 e fu presente nei primi due dischi solisti di Osbourne, “Blizzard of Ozz” e “Diary of a Madman”, oltre al “Live EP” del 1980 e a segmenti dell’album live “Tribute” del 1987.
Kerslake è nato il 16 aprile 1947 a Dorset, in Inghilterra e ha iniziato a suonare la batteria all’età di 11 anni. Dopo aver suonato con gruppi come The Gods, Toe Fat e National Head Band alla fine degli anni ’60, si è unito agli Uriah Heep ed è apparso per la prima volta nel loro album “Demons and Wizards” del 1972. Kerslake lasciò gli Uriah Heep nel 1978 e formò la band Blizzard of Ozz con Osbourne, il bassista Bob Daisley e il chitarrista Randy Rhoads, anche se il management presto ribattezzò la band come progetto solista di Osbourne.
Tuttavia, il periodo di Kerslake con Osbourne finì nel 1981 quando lasciò per prendersi cura della madre malata. Ha poi riunito gli Uriah Heep nel 1982 per registrare il loro album di ritorno “Abominog”, ed è rimasto con il gruppo fino al 2007.
Nel 1998, Kerslake e Daisley hanno intentato una causa contro Osbourne e sua moglie Sharon, sostenendo che non sono stati dati adeguati diritti d’autore o credito per il loro lavoro su “Blizzard of Ozz” e “Diary of a Madman”. In risposta, Osbourne rimosse le loro performance dalle ristampe del 2002 degli album e le fece registrare nuovamente. La causa è stata poi respinta nel 2003.
Kerslake si è ritirato nel 2007 a causa di problemi di salute, anche se ha continuato a lavorare al suo progetto solista. Ha rivelato nel 2018 che gli era stato diagnosticato un cancro terminale alla prostata e ha detto a Osbourne che il suo ultimo desiderio era quello di ricevere le certificazioni di platino per “Blizzard of Ozz” e “Diary of a Madman”, che Osbourne ha concesso. La sua ultima performance è stata il 14 dicembre 2018, quando si è unito agli Uriah Heep sul palco di Londra per eseguire “Lady in Black.”
Kerslake è sopravvissuto a sua moglie, Sue.
Sono così felice che Lee Kerslake si stia godendo i suoi album di platino Blizzard e Diary. Spero che si senta meglio.
Love, Ozzy pic.twitter.com/nhc8stldQz– Ozzy Osbourne (@OzzyOsbourne) January 18, 2019