Il problema con SMET non è solo la manutenzione che i robot richiedono – anche se questo può essere un grande peso per una squadra di nove persone – ma anche la loro mobilità limitata. “Ci sono luoghi in cui chiediamo ai nostri soldati di andare dove nient’altro può andare… terreno nella giungla, argini ripidi, acqua e ambienti urbani densi”, ha detto Sando. “Ci sono aree che i soldati possono camminare e strisciare e arrampicarsi che semplicemente non potremmo mettere un veicolo di queste dimensioni con loro.”

Lo SMET rimane molto utile per lunghe marce con carichi pesanti, la rovina dei soldati di fanteria sempre più oberati da armature, munizioni ed elettronica. Essere in grado di ricaricare l’attrezzatura dal robot invece di portare diversi giorni di batterie per ogni elemento dell’equipaggiamento è di per sé una significativa riduzione di peso. Le future varianti SMET, ha detto Sando, potrebbero trasportare sensori a lungo raggio, relè di comunicazione o anche armi.

Ma quando le truppe a piedi devono andare in posti dove si può andare solo a piedi, devono essere in grado di lasciare i veicoli robot e lasciare che qualcun altro si occupi di loro. Al contrario, ha detto Sando, “il Soldier-Borne Sensor è più piccolo di un pacchetto di sigarette, posso usarlo quando ne ho bisogno, posso rimetterlo a posto”

.